Вообще, дивился улучшившимися способностями нежити, поднятой при помощи кинжала. Будь то зверь или же в прошлом фиол, их техника отличалась. Да, возможно, какой-нибудь иск-ин брал за шаблоны оставшиеся воспоминания и усовершенствовал их. Или же попросту в нём это было изначально заложено как некая программа, в чём я лично сомневаюсь. В мире множество видов существ, и подгрести всех под одну гребёнку невозможно.

Великан убил командира. Посмотрел за действиями подчинённых. Они усиленно трясли головами, а это значит, что контроль над гармами был ментальным. Получается, моя задумка с гармом-диверсантом провалилась, даже не начав действовать.

Муравьи начали приходить в себя и вступили в сражение со своими бывшими собратьями. Не было смысла бежать дальше.

— Стоять! — Выкрикнул приказ песчаникам. Они его выполнили, пошатнув сидевших на них ребят.

— «Лика, Рых, живы?» — Спросил по общему чату.

— «Да, только устали. Выматывает. Даже предупреждение от богов пришло. Мол, перегрузка и истощение каналов», — отчитался Рых.

— «Через час сможем ходить», — ответила Лика.

— «Тогда продолжаем путь. Вы молодцы, что вовремя додумались использовать способности оружия. Но впредь пытайтесь достучаться до меня. Я что-нибудь да придумаю, чтобы вам не пришлось так страдать», — маленько отчитал их, чтобы не пользовались ультимативными способностями направо и налево.

Хоть и сказал им, чтобы они не рисковали почём зря, но сам тоже хорош. Столько ранений, ссадин, ожогов я давно не получал. Гармы — серьёзный противник. Настолько серьёзный, что смог пробить защиту плаща. В некоторых местах кислота прожигала до мяса и не хотела восстанавливаться.

Почувствовал ужасный голод. Кажется, ел в последний раз вчера. И каждая рана забирает много ресурсов на восстановление. К примеру, получил ты небольшую царапинку, нужно съесть целую курицу, чтобы её восстановить. А если голодный, тогда будут использованы внутренние резервы.

Приподнял свою рубаху, которая стала похожа на решето после стольких сражений. Погладил ровные кубики пресса. Даже нижняя часть живота ушла, а говорят, она уходит в самую последнюю очередь. Такой резерв, который оставляют на самый крайний случай.

Давно не любовался своим телом. Боюсь, случится история, как с Нарциссом. Залюбуюсь на своё отражение, умру, а на месте моей глупой гибели вырастет цветок, и назовут его Паран. Благо мозги у меня ещё на месте, пока. Но чувствую, после стольких битв услуги психиатра будут мне необходимы как воздух.

— Кеп, что делаем дальше? — рядом появился Манкан.

— Пока наблюдаем. Нам нужно пополнить запасы провизии. Не рассчитали маленько. И после этого задания вернёмся в город. Пополним запасы и пойдём на титана.

— Но кеп. Разве не проще заняться зачисткой встреченных гнёзд? Мы тогда и накопить сможем, и рисковать меньше будем. — Манкану изначально не нравилась идея с убийством титана, но об этом он сказал вслух только сейчас.

— Решение принято и оно не обсуждается. Но я обещаю подумать над твоим предложением.

— Обычно, когда так говорят, не думают. Я так нескольких дам отшил.

— Обсудим по прибытию в город. — Он мне немного мешал. Я продолжал наблюдение за гармами.

Там разразилась эпическая битва. Муравьи начали сбиваться в группы по видам и нападать на одиночек. Группа на группу не лезла. Появились лидеры. Несколько отрядов выдвинулись в обратном направлении. Предположил, что инстинкт ведёт их к королеве.

— «Планы меняются, мы выдвигаемся». — Я не могу упустить такой шанс. Войско было немаленьким, и его разгром мог обозначать ослабление основной армады. Хотя бы с одной стороны.

Тем более взбунтовавшиеся муравьи отправились мстить, и лучшего шанса для атаки не найти. И ещё, при убийстве лидера там начнётся переполох. Нужно только правильно атаковать.

Посмотрел на Манкана, который не стал спорить с приказом.

— «Манкан, всё снова на тебе». — Передал мысленное послание лично ему.

— «В смысле?» — Кратко изложил ему, что он должен сделать. А именно: уйти в скрыт, пробраться в колонию, убить контролёров и свалить. Ничего нового.

Дальше, по моему новому плану, мы ждём, пока армия врага превратится в сброд. Заходим, убиваем всё на своём пути. Потому как сигналы о помощи и противниках будут проигнорированы, всё пройдёт без сучка и задоринки. Вызволяем королеву жнецов. На этом всё, победа. Останется только без приключений довести её до города, где мы договорились о встрече с принцессой.

— Опять я. — послышалось тихое со стороны, где ехал наш рога.

Хотелось объяснить ему, что так надо, но потом я передумал. Когда-нибудь он поймёт, что каждый в отряде рискует жизнью и у каждого своя роль. Рых и Лика на передовой, я с Зугом на арт обстреле, его же задача работать в скрыте.

Для начала мы обошли сражающихся, прихватив с собой пару тел, которые выглядели самыми мясистыми. Примерно через километр вышли на созданную сотнями лап гармов тропу. Они двигались по береговой линии, не сворачивая, несколько часов и только спустя определённое время сменили маршрут, уходя в сторону. На нас эта стая гармов не обращала внимания. Они идут мстить.

Через три часа я увидел размеры колонии своими глазами. Она была поистине огромной. Даже не знаю, как мы могли свернуть не туда. Гора из глины с кучей ходов. Множество из них проделаны в земле, а значит, гармы и там тоже обитают.

— Стоять. — Приказал жукам. Рых и Лика оклемались. Перекусив мясом, похожим на крабие, приправленное лимонным соком, им удалось не только восстановиться от полученных ран, но и восполнить запас сил. Я тоже попробовал это мясо, ему не хватало соли и хлеба. Слишком водянистое для меня.

— «Мне идти туда?» — У Манкана тряслись поджилки. Все понимали, что в узких проходах ему будет трудно оставаться в скрытности, а это дополнительные риски.

— «Выбери один из проходов и, когда сможешь убить контролёра, свяжешься с нами. Если будут повороты, оставляй метки, чтобы мы смогли дойти до тебя. Я уверен, что для командиров оборудованы особые комнаты. Также чувствуй влажность, ориентируйся по ней. Чем влажнее, тем ценнее гарм. Если уткнёшься в воду, то знай, там матки и выводок. Они не контролируют никого, но это помещение, если оно одно, является нашей конечной целью. Понял?» — Провёл инструктаж.

— «Слишком много „если“. Но так понятно: зайти, убить красного гарма с круглой приплюснутой головой. Потом доложить вам». — Парнишка хоть и упрямился, но схватывал на лету.

— «Молодец. И самое главное. Не подыхай там. А то мы тебя даже похоронить по-людски не сможем». — Я улыбнулся своему товарищу, отчего он скорчил такую гримасу, словно ему мясо в тарелку не положили, отдав его порцию сыну маминой подруги.

— «Всё, я пошёл. Не поминайте рахом». — Его фразеологизм всколыхнул воспоминания о родине. Столько фильмов, такая богатая культура, сплочённость, достижения — и всё это уничтожено. Почему я вспомнил об этом? Да всё просто: так говорили наши братья и сёстры, уходящие защищать родину. Даже жалко стало отпускать его одного. Но всё же.

Глава 17

Химеры

— «Манкан, обстановка?» — спросил я по общему чату, наблюдая за движениями в побеспокоенном муравейнике издалека. Сейчас там происходило нечто. Все, кто выжил в погоне за нами, теперь сражались на нашей стороне.

— «С моей стороны тихо. Вдалеке слышу звуки сражения. Скорее всего, на контролёра попытались напасть», — доложил Манкан.

Мы стояли, в любой момент готовые ринуться на выручку товарищу. Каждый из нас пытался восстановить больше энергии. Хотя наши попытки ничему не могли помочь. Лишь больше нервировали медленно ползущие вверх шкалы. Чтобы отвлечься, ребята начали обдумывать новые построения. Вот только ничего нового они придумать не смогли. Да что там, и я тоже не придумал ничего нового, лишь своровав старое, уже изученное.

Хотя пара идей у меня оставалась. Змейку они знают, но для работы в помещениях требуется правильно обходить углы. Насколько помню, дистанция от угла не менее пятидесяти сантиметров или четыре ладони. Если выражаться на лад этого мира. Огнестрела у нас не имеется, а значит, учить правильной стойке пока нет смысла. Просто предупредить, чтобы держались на максимальной дистанции от углов, чтобы видеть больше пространства. Кажется, это называлось принципом «пирога».