Как только об этом узнал Федя, буквально сутки назад валявшийся бесполезным куском мяса, то сразу же захохотал в отчаянии от своего положения. Гладиатор поневоле, боец с монстрами, раб-терпила. Сегодня это окончится. У него нет желания, чтобы так продолжалось вечно. Надо что-то делать! Пока он не знает что, но надо отсюда выбираться. Сходить в туалет? Но тугие пластины стального корсета на дистанционном поводке тут же примагнитят его к любой металлической поверхности и он, словно застрявший щенок, будет бессильно болтать ножками в ожидании стражи. В мозгу мысли не клеились, пластами мусора наслаивались друг на друга после драки на ристалище. Туман в голове, едва отошедшее тело, полное отсутствие перспектив – так легко и в отчаяние впасть!

«Да должен быть выход! Должен! Думай!» – силился он перекричать в душе волну уныния.

Тем временем его уже облачили в боевую одежду лаборатории – кожаные шорты, мягкие и тоже кожаные сапоги с массивными наколенниками и легкая майка, едва закрывающая грудь. В таком нелепом одеянии он будет веселить своей смертью народ. Кто на этот раз будет противником? Черепаха с танковой башней на панцире? Змей-Горыныч с мощным выхлопом перегара после вчерашней пьянки, валящий наповал своими запахами? Или может быть гигантский таракан, что защекочет его своими усами до потери памяти. Пока лишь, Федя мог убедиться, что фантазия обитателей Гвалтиторы безгранична.

Лишь выйдя на ринг, с него сняли ненавистный металлический корсет. Федя облегченно вздохнул, но подняв глаза на противника, обомлел. Перед ним стояла девушка! Да, девушка! Миловидная, стройная, с легкими пропорциями спортивного сложения тела. Тёмно-русые, густые волосы аккуратным каре обрамляли голову. Выразительные черты лица с большими голубыми глазами, пухлыми губами и слегка пышноватыми щеками делали её весьма симпатичной.

Девушка внимательно смотрела на соперника! В её взгляде просто буйствовала решительность и агрессия.

«Да уж!» – подумал Федя. – «Это шах и мат в один ход!» Ведь не будет же он убивать хрупкую девушку. Ну не поднимется у него рука! А судя по её взгляду, из этой схватки она решила выйти победительницей!

Теперь у Феди опустилось все! Не такой он человек, чтобы за счет чужой жизни, оставить себя на этом свете. Конечно, если бы она резала на его глазах маленьких младенцев, избивала пенсионеров, то в таких ситуациях Федя обездвижил бы девушку до приезда компетентных органов. Но убить… и этим заслужить еще одну ночь прозябания в регенерационной камере. Нет уж.

Он осмотрел зал. Минуты три оставалось до поединка. Довольные и лоснящиеся хари «Разумных» кривились от предвкушения. Надо же, раньше были только поединки зверей, а теперь модифицированных людей из представителей низших, бесправных слоев общества стали им поставлять на потеху. Наверняка, сейчас миллиарды рож с нетерпением следят за узаконенным убийством. Узаконенным? Да примат-мастер и его коллеги из лаборатории № 12 оформили их обоих как мутантов в человеческом обличии, ведь официально шоу со смертельным исходом для людей запрещены.

Федя собрался! Он не будет тюфяком. Если уж умирать – то достойно. Без атак, с одной защитой и парированием ударов.

Прозвучал гонг, и девушка беззвучно и напористо бросилась на противника. Тут же влепила ему обезоруживающую подсечку. Федя упал, и она навалилась ему на грудь коленом, давя ребра своей ногой.

«Подам знак, сделаешь руки лодочкой в районе своих причиндалов», – быстро шепнула она, тут же вспорхнув в стойку.

Публика была рада честному поединку, поэтому вскипела аплодисментами. Федя встал, но абсолютно не понял, что имела в виду девушка, и с глупым до идиотизма видом смотрел на нее. От разъяренного неудовольствия таким дибилизмом её даже перекосило. Она тут же провела два быстрых удара так, что поединок можно было принять за спарринг в виртуальный Мортал Комбат. Федя отлетел в угол и больно ушибся. Тут же мобилизовал силы, но только не на «физуху», а на мозг. Руки лодочкой возле паха делают для прыжка акробаты! Она что-то замышляет? Наверняка! Ведь если бы хотела его раскатать, уже давно б сделала это, судя по её ловким выпадам и обезоруживающим приемам. Что бы это ни было, нужно подыграть девушке, может хоть она выберется из этой бойни!

Они снова встали в исходную позицию, теперь Федя держал руки, сцепив между собой пальцы, в полной готовности принять ногу странной девушки. Та, скривив яростную гримасу последнего фаталити для жертвы, в которой выступал Федя, с разбегу бросилась на парня, но вместо того, чтобы нанести удар, ловко вспорхнула из заботливо раскрытых ладоней вверх, уцепившись за что-то невидимое глазу.

«Быстрей, дурак! » – крикнула она, вытягивая руки к низу. Теперь уж Федя сообразил, что у девушки есть план. Он в прыжке поймал её руки и та, раскачавшись, забросила его далеко вверх по крутой траектории, словно акробат в цирке. Через мгновение она сама сотворила кульбит и с силой врезалась летящему Феде в спину. Вместе они спланировали на жесткую поверхность чего-то неизвестного, при этом парень стал своего рода подушкой безопасности, смягчившей падение девушки.

«Да быстрее же, тюфяк! – крикнула она, вскакивая на ходу. – Буквально несколько секунд оцепенения публики и нас хватятся!»

Она побежала вглубь темного прохода среди пыльных, накрытых пленкой каких-то станков или приборов. Федя, не размышляя, тут же последовал её примеру. Петляя коридорами не менее получаса, они вбежали в большой темный зал. Вокруг, сколько хватало глаз, стояли контрольные столы и панели, но почему-то пыльные и заброшенные. Девушка уверенно стала нажимать на кнопки, вызывать меню голографических стоек, врубать тумблеры и выкручивать рукоятки неизвестных приборов.

– Помочь? – тихо спросил Федя.

– Ничего не трогай! – вкрадчиво сказала девушка. – Это старый центр управления Гвалтиторой, законсервированный сотни лет назад! О нем уже забыли нынешние хозяева Республики.

– У тебя есть план? – осторожно поинтересовался Федя.

– В отличие от тебя, есть! – она быстро пробежалась по большим столам, включая только ей известные приборы. Когда все оперативные мероприятия закончились, она быстро побежала дальше по огромному коридору, в раздражении крикнув. – Ну что же ты стоишь! Бежим!

Федя, не раздумывая, бросился следом, отставая метров на тридцать, но тут два охранных андроида ловко поймали девушку в свои быстрые лапы. Федя тут же метнулся к вертухаям, в обновленном интерфейсе определяя уязвимые точки противников. Ага!

Свернувшись в полуизгибе, он резко выпрямил тело, и за счет крутящего момента увеличивая силу, ударил костяшками фаланг в позвоночник андроиду, чуть выше поясницы. Удар вышел на загляденье! Напитав мышцы глюкозой и гормонами, он просто вышиб кость поясничного отдела позвонков, как выбивают страйк в боулинге. Державший девушку вертухай завалился бездыханный или парализованный назад, неестественно изгибаясь всем телом. Второму, сломав ногой на противоходе колено, Федя нанес еще один удар в горло, ломая трахею. Ровно четыре секунды. Громадные глыбы взращенных человеческих клонов, нашпигованных анаболиками превращены в мертвый биомусор! Федя не ожидал от себя такой эффективности, но мысль о том, что затеплившаяся было надежда обрести свободу, вот-вот померкнет, тупо мобилизовала все силы.

«Спасибо», – скупо произнесла девушка и побежала дальше, как будто и не было неожиданной остановки.

«Ныряй за мной и ни о чем не думай», – бросила она и исчезла в небольшом, незаметном люке тёмной запыленной комнаты. Федя последовал её примеру и испытал щекотящее чувство свободного падения по трубам. Неимоверно долго, минут десять, вестибулярный аппарат вопиял о своем недовольстве сложившейся ситуацией, пока парень не ощутил погружения в жижу. Метров десять, не меньше, его закинуло в глубину силой притяжения, вырываясь наверх из странной вязкой субстанции, больше похожей на пюре с комочками. Притом этими комочками были…

Осознав, где находится, Федя от отвращения немного запаниковал и чуть не хлебнул окружающей субстанции. Девушка уже взобралась на неширокую балку и готовилась к прыжку на следующую, как вдруг вспомнила о неуклюжем парне, барахтающемся в канализационных водах.