Если с собаками более менее понятно, что делать дальше: дрессировать или просто посадить на привязь. То с людьми всё намного сложнее. Нужны какие-то правила, требования, приняв которые, они смогут влиться в наше сообщество. Нужно заранее понимать, чем их загрузить, чтобы они были полезны. А для этого нужно понять чего мы, нет, что я хочу, так как именно мне придется за всё платить…

Утро прошло не так как обычно, когда встали, позавтракали и разошлись по своим делам, руководствуясь здравым смыслом. Утром, я и Первый, устроили планёрку, набросали первичных задач и начали обсуждать, что нужно делать в перспективе увеличения численности жителей стаба, допустим, до десяти в ближайшие пол года. Что нужно построить, хватит ли нам еды и о необходимости начать формировать запасы живца в виде концентра. Решили, что в первую очередь нужно собрат большой сарай и вырыть погреб и на этом пока стройку прекратить и сосредоточить усилия на заготовке продуктов и строительных материалов на будущее. Перенести в сарай припасы, что сейчас хранятся во втором домике на колонах и подготовить его под жилье. Сделать освещение по всему поселению. Ну и, в первую очередь, сделать вольеры для зараженных, чтобы спустить с привязи собак.

Потеря бегуна, с которым я работал, событие неприятное, но не критичное. Ничего в нем интересного не было. Обычный зараженный. За то время, что он у нас, он почти не изменился ни внешне, ни в поведении. А вот терять Красавчика мне совсем не хочется.

Если сначала я отнесся к появлению Красавчика на тройнике как к случайности, как к бзику Первого. И все разговоры про то, что он какой-то особый зараженный, пропустил фоном мимо ушей. То все последующие изменения, происходящие с ним, особенно на фоне развития другого зараженного и собак, тоже, кстати, зараженных, сделали его ценным объектом для наблюдений.

Мне уже доводилось видеть хорошо развитых зараженных собак и кабана. Они все изменялись не так как Красавчик. Точнее, наоборот — это Красавчик мутирует как-то иначе. И вряд ли это связано с тем, что мы его постоянно недокармливаем.

Здесь нужно отметить основные этапы его трансформации.

Изначально, это какая-то жуткая помесь добермана с кем-то толстым и коротконогим, ну, пусть будет с бульдогом. Расцветка тоже невразумительная, с преобладанием темных пятен, но это не важно, скорее всего, вообще. Облысел он очень быстро.

Первое время Первый Красавчика кормил очень хорошо, что отразилось в основном на том, что он сильно потолстел и немного подрос и стал длиннее. Вес его стал около тридцати, может чуть больше, килограмм при росте в холке сильно до колена.

Не смотря на то, что потом мы его посадили на жесткую диету, тело продолжило изменяться, и очень быстро Красавчик стал походить на лысого бультерьера. Ну, ладно, это всё еще была собака. Но дальше…

Дальше морда становилась все более клиновидной, тело бочкообразным, причем, почти одинакового диаметра, начиная от шей до самой жопы. Хвост стал утолщаться. Короткие лапы так и остались короткими, просто пальцы стали длиннее и когти на пальцах стали крючкообразными.

Сегодня Красавчик уже похож не на собаку, а на крупную ящерицу, на варана, только хвост не такой длинный и коленные суставы в стороны не торчат. В общем, когда он стоит, то похож на ящерицу на длинных лапах, так как брюхо у него достаточно высоко от земли и в движении он будет скорее всего напоминать длинную свинью. Ну, как-то так. И думаю, это не конец изменений.

Кожа у него гладкая, серая. Небольшие черные чешуйки только начали появляться по кромке губ. Зубы сменились на плотный ряд мелких острых клиновидных пластин как сверху, так и снизу. Тем не менее, он спокойно может перекусывать ими некрупные кости. Язык обычный, не раздвоенный, короткий и из пасти он его вообще не высовывает. Ничего не лижет, не облизывается.

Это то, что касается внешних изменений.

В поведении, за два прошедших месяца, тоже есть значительные трансформации.

Во первых, он смог преодолеть характерное для всех зараженных чувство голода. Стал переборчив в еде. Мясо зараженных не ест вообще, по крайней мере свежее. Основное предпочтение отдает свежей рыбе. Особенно еще живой.

Может даже не есть несколько дней, при этом у него снижается температура тела и ведет он себя как сонный.

Во вторых, хоть команды он не понимает и не слушается, но точно знает, чего делать не стоит, чтобы не получить по шее.

Ну, и, в-третьих — это то, с каким он видом наблюдает затем, что происходит вокруг него. Иногда кажется, что в его глазах светятся зачатки интеллекта.

Короче, допустить, чтобы собаки загрызли Красавчика, никак нельзя.

После планерки, вскрыл споровый мешок подопытного зараженного, больше по привычке. То, что там нет ничего кроме паутины, я и так знал. И чувство меры, и знахарское зрение показывали, что споровый мешок у зараженного пустой. Хотя, наверное, я просто хотел подтвердить это фактически, ну то, что умения показывают правильно. Так же, чисто механически, выскреб паутину и положил её в пакетик.

Потом Первый замотал зараженного в пленку и отнес на прицеп трактора, чтобы закопать где-нибудь подальше от тройника. И уехал вместе с Ломом в Сосновку.

Геймер спал. Он ещё вчера просил раньше обеда его не будить, а лучше — не будить вообще. Его планы на ближайшие дни — отоспаться, отдохнуть, съездить порыбачить в Сосновку, поохотится на дичь и тому подобное.

Себе же, на сегодня, я наметил два дела. Во-первых — мне нужен новый зараженный для тренировок по созданию энергоузлов. У меня только начало получаться и нужно дальше нарабатывать опыт. А во-вторых, нужно наконец-то дать Обжоре возможность осознать, что он не ссыкливая слабая дворняга. Нужно столкнуть его с зараженными и так, чтоб у него не было возможности сбежать. А дальше, сможет за себя постоять — молодец, не сможет — жаль, конечно, но что ж, этот мир не для слабых духом.

Оба дела я собираюсь провернуть в Квартале. Посадить Обжору на заднее сидение универсала не составило трудов, за жратву он и не на такое способен. Собственно, он и без поощрений едой послушная, добрая, умная собака. Жаль только, трусливая до безобразия. Ну да ладно, это у меня опять сомнения по поводу правильности решения опять всколыхнулись.

До Квартала доехал быстро. Гнал, с максимально возможной скоростью, не скрываясь. Была вероятность, что на шум выбежит бродячий зараженный, которого можно будет поймать, не подвергая ни себя, ни Обжору лишнему риску. Но не повезло.

Последние километры к Кварталу проехал как можно тише. Остановился посреди большого поля, которое было скошено еще в прошлом мире, не доезжая до границы Квартала метров пятьсот. Вышел из машины, постоял немного прислушиваясь. Похоже, удалось подъехать незамеченными.

Подъехал я со стороны долгого кластера, который должен пойти на перезагрузку в ближайшие дни, а значит, на нем не осталось ничего, что может быть интересно зараженным. Кроме того, перезагрузка старого города тоже прошла несколько дней назад и зараженные сейчас там заняты выковыриванием ползунов из закрытых квартир.

Вытаскивать Обжору из машины пришлось силой. Оказавшись в незнакомом месте, он с шумом тянул носом воздух. Жался к ногам. В глазах только страх.

Я, в общем-то, и не ожидал на другую реакцию. Не питал иллюзий относительно того, что попав в другие условия Обжора изменится. Точно также, как не питаю иллюзий, что он сможет постоять за себя, когда столкнется с зараженными. Весь расчет на чудо зелье, на спек. Сейчас сделаю укол, а дальше будет видно, стоит продолжать или нет.

На всякий случай привязал Обжору к буксировочному крюку автомобиля, пристегнув его обрезиненным тросом. И как оказалось не зря. После кубика серого спека, Обжора стал вести себя как бешеный. Рвался с привязи. Пытался перекусить трос. Рыл землю лапами. И даже смог протащить машину несколько метров, не смотря на то, что колеса были заблокированы тормозом и коробкой передач. На мой голос он никак не реагировал. Кроме того, поднял дикий шум, рыча и воя. В принципе, реакция вполне ожидаемая. Надеюсь, что первичная реакция на спек будет такой же кратковременной, как и меня.