— Да!.. Вернусь и послежу за Хозяином.

— А смысл? Ты же не думаешь, что он ходит и рассказывает о своих планах?

— Отрицая предлагай, — не сдавалась Куча.

— Ну, вариант ничего не делать не подходит?

Куча отрицательно мотнула головой.

— Тогда будем думать. Чаю?

Налил Куче чашку. Подержал, отставил заварник в сторону. Ну, не фанат я чая. Решил ограничится чистой водой.

— Айболит будет с тобой жить?

— Чего это? — Куча искренне удивилась.

— Ну, вы, это…

— И что? Он сам по себе. Я сама по себе.

— Понятно.

Позвал Первого, раздумывая, куда поселить Айболита. Получалось, что сейчас только в баню. А потом уже переселю в домик, в свободную комнату, ту что была моей. Как-то сразу позавидовал Куче, которой не придется спать рядом с пьяным телом, так как мне от Геймера деваться некуда. Хотя…

— Забирай гуляк и вези в Сосновку, — начал набрасывать круг задач подошедшему Первому. — Пусть там в озере выкупаются и бухают дальше. Подбери дом поприличней и выпивки с собой возьмите, и еды. Короче, пока не нагуляются, пусть сидят в Сосновке. Ну, и ты с ними.

Первый кивнул, и парой минут спустя тройник наполнился шумом. Народ собирался ехать купаться.

— Поедешь с ними? — спросил Кучу.

— Нет. Спать пойду, как уедут.

— Слушай… Ты долго жила в Котелке?

— Нет. А что?

— Интересно стало. Сколько правды в рассказе Толстого о том, как появились караванщики в стабе. Как они продуктовый бизнес подминали.

— Аааа… Борода был старожилом. Борода часто говорил, что раньше было по другому. Банды постоянно дрались из-за богатых мест. Быстро брали самое ценной, а остальное сжигали. А потом появились Эти. Он так их и называл — ЭТИ. Вражды между бандами стало меньше. Вольница успокоилась, но еду уже пришлось покупать в стабе, или искать остатки по домам. Каши разные… что не портится быстро… Подбирать крохи. Но всё равно, стало лучше, чем раньше. Еды стало хватать. Людей стало больше.

— Получается… — задумался, пытаясь сформулировать мысль. — Раньше в стабе людей было меньше, потому что еды было меньше, потому что её частично сжигали банды, борясь между собой.

— Не знаю. Борода так говорил.

— Слушай. А ты в курсе, о каких ключевых местах говорил Толстый, ну, с которых много продуктов берётся.

— В курсе. Все в курсе. Она одна. Большой супермаркет грузится каждые одиннадцать дней. С него берётся треть продуктов. Каждый раз собирается огромная колона техники. Про мелкие не знаю. Странно… Ты не знал?

— Почему странно?

— Айболит говорит, что ты раньше жил в Котелке. Невозможно пропустить, как собирается колона. Как набираются в Вольнице грузчики. Поэтому и странно.

— Аааа… Не, мне тогда было не интересно что откуда берётся. Жил за стеной. Из стаба почти не выходил… А что еще Айболит про меня говорил?

— Ничего. Это ты меня с ним познакомил. Просто спросила его насколько вы друзья. А он сказал, что знает тебя, потому что ты жил в Котелке. Всё.

— Понятно… — протянул голосом слово.

— Ай… Хочешь верь, хочешь не верь… Зачем про магазины спрашивал?

Хищно улыбнулся.

— Предлагаю сжечь супермаркет.

— Ты псих, — глаза Кучи округлились. — Представляешь, что будет?

— А что будет? Всколыхнем Котелок, посмотрим кто есть кто. За неделю от голода никто не помрёт.

— Нет, ты не представляешь. Цены прыгнут. Вольница ринется на кластеры. Опять начнется борьба за лучшие куски. Это смерти. Много смертей.

— Ну и что, — сам удивился тому цинизму, с которым прозвучала эта фраза.- Ежедневно десятки иммунных не возвращаются в стаб.

— В тех смертях нет нашей вины. Я не согласна! Плохая идея!

— Не понимаю. Ты только что собиралась идти убивать караванщика…

— Он первый начал.

— Чего ты так решила? Потому что так Толстый сказал?

— Это логично.

— Логично — это встряхнуть Котелок и посмотреть, что будет… По крайней мере они отвлекутся на какое-то время от нас.

— Они не отвлекутся. Они будут только сильнее искать.

— А мы никому не скажем, что это мы… Ладно, не заводись, это всего лишь мысль. Возможно такая же хреновая, как и идти убивать караванщика. Может, ещё что придумаем.

Наконец-то гуляки, в сопровождении Первого и Лома, собрались и уехали. Дед с Бабкой принялись наводить порядок. Дед, кстати, неплохо поработал во время моего отсутствия. В нижней части, в «ноге», дома появился дощатый настил, стол, полки на стенах, кушетка…

— Слушай. А зачем ты потащила с собой Айболита, не собираясь с ним жить?

— Слушай, — передразнила Куча. — А зачем ты кукле гороха в ладошку насыпал?

— Ну,… понравилась.

— Вот и мне понравилось. Пойду.

— Постой. Давай совместим твой сон с… эм… библиотекарь помог расшифровать записи. Нужно посмотреть тебя, точнее твою энергетическую структуру.

— Не пустышка? — Куча оживилась, в глазах блеснула надежда.

— Ну… труд не закончен. И нужно многому учится. Сама понимаешь, записи делал Великий знахарь. Короче, скорее всего, понадобится много времени.

— Время теперь не проблема, — Кучу совсем не расстроил мой ответ.

— А? Аааа… Ну, да, — совсем забыл, что в нашу первую встречу она была ходячим трупом…

Устроившись на кушетке, подложив под голову небольшую подушку, Куча приготовилась к погружению в глубокий сон. Так и мне будет удобней работать и она гарантированно отдохнет. Положил ей руку на голову.

— Захочешь полапать — разбуди, — Куча оскалилась, то есть улыбнулась.

— Спи уже, — почувствовав небольшое сопротивление, рывком погрузил Кучу в сон.

Во как. Росту. Раньше требовалось полное спокойствие пациента и несколько минут.

И с головой погрузился в работу, не заметив, как наступила ночь, а за ней и утро. Ловил искры, ждал пока энергия из узла в руке перетечет в ядро, пил зеленку и активировал знахарское зрение. Как только действие умения, усиленное зеленкой кончалось, опять ловил искры, делал записи и зарисовки увиденного, пока ждал наполнения ядра, и опять пил зелёнку. И опять, и опять…

Я понимал, что научится видеть первичную и вторичную матрицы будет не простой задачей. Что если я их не различал раньше, то и сейчас чуда не произойдет. Что для этого нужно или развитие умения, или помощь того, кто обладает такой способностью, или хитрость. По понятным причинам первые два варианта отпадали. Оставалось только дать паразиту понять, чего я от него хочу.

Мой небольшой опыт намекает, что паразит-симбионт может всё, или почти всё. Ограничение только в глубине его взаимодействияс хозяином тела. В том как они понимают друг друга. В простейшем случае, то как это происходит обычно, взаимодействие похоже на то, как птичка выковыривает остатки мяса из зубов крокодила. Где крокодил — это иммунный, а птичка — умение. Открыл рот — активировал умение, которое паразит дал своему хозяину как костыль. Поскольку тот настолько туп, настолько эгоцентричен, что не делает никаких самостоятельных попыток разобраться, что ему дал этот мир, что может его симбионт. Что повезло получить не напрягаясь, тем и пользуется…

А ведь, скорее всего, можно взаимодействовать с Ульем через Паразита и без костылей, без символов Умений. Нет, я не говорю, что умения это плохо или что это что-то мало значительное. Нет. Умение — это отличная база для развития. Я лишь говорю, что не нужно ограничиваться только тем, что оно дает. Что нужно искать возможность взаимодействия с Паразитом. Находить способы дать понять ему о наших желаниях. Находить в себе силы и терпение на тренировку новых способностей, усиливающих и расширяющих возможности умений, или возникающих без формирования символов. Опять же, символ, это скорее всего, как говорится в учебнике, всего лишь подсказка знахарю от Паразита, так что…

Я на девяносто девять процентов уверен, что если паразит Бублика мог видеть обе матрицы, то и мой сможет. Осталось найти способ объяснить ему, что я хочу их видеть тоже.

Почти сразу же попал в тупик. Я быстро понял, что на самом деле знахарским зрением вижу не энергоканалы, а энергию, двигающуюся по ним и структурные частицы. То есть я вижу просто энергетические потоки и частицы, взаимодействующие с матрицами, усиливающие каналы или формирующие узлы. А они одинаковые, что для первичной матрицы, что для вторичной. И даже, если я почти точно уверен, что энергетические потоки в голове Кучи идут по вторичной матрице, мне все равно не за что зацепиться.