— Так точно, капитан, я поддерживаю постоянную связь с колонией ларгенов геологов на этой планете, — сказала Ари — Веда. Только что я получила свежую информацию: Король и его полководцы готовы согласовать план боевых действий вместе с нами. Большой отряд короля готов форсировать реку в северном направлении от замка. Для этого подготовлены два десятка кораблей с арбалетчиками, мушкетёрами и лёгкими пушками.

— Отлично, отлично, наши действия мы обязательно согласуем, — сказал капитан Гир. — А как мы разыщем заложницу среди множества башен и подземелий?

— Не мы, капитан, плазмоид найдёт, — сказала Ари — Веда. — У него появилась функция видеокамеры, легко проходящей сквозь любую породу и даже плазму. Это произошло недавно, после очередного апгрейда моего плазгена.

— Отличная функция, Ари. Насколько я знаю, плазмоид из твоего плазгена уничтожить лезерным лучом нельзя, как и любым другим оружием. И на каком расстоянии эта функция действует.

— До семисот метров, капитан.

— С юга, запада и востока Гребень Императора надёжно закрыт отвесными и голыми скалами высотой не менее тысячи метров. Плюс ещё высокая стена по периметру самого замка… Расстояние слишком велико для его применения во внутренней территории этого чертога замка. Подниматься по отвесной скале — верная смерть от лучей лазерных пушек сверху, — сказал капитан Гир.

— Я думала об этом, капитан. Названные вами направления для атаки не подходят. Остаётся только путь с севера.

— Там широкая река, как естественная преграда, а за ней, перед главными воротами замка, находятся казармы, оборонительные сооружения, и гарнизон численностью в несколько сотен хорошо подготовленных бойцов репти, с неплохим огнестрельным оружием, в том числе и крупного калибра. Не исключаю и некоторого наличия у них бластеров. Добавим к этому лазерные пушки среднего радиуса действия на стенах и башнях…

— Так точно, капитан. Мы продумаем операцию и уничтожим их, — сказала Ари — Веда.

* * *

Глава 13

Репти против репти

— Внимание! —снова раздался усиленный голос искин Коры. — В районе замка Гребень Императора обнаружено действие электро — магнитного поля. Дальность действия четыреста пятьдесят километров. Обнаружена система радио — локационных станций РЛС в количестве пяти параболических антенн, установленных на территории замка. Наш корабль находится на расстоянии в семьсот двадцать километров от поверхности планеты.

— Старенький комплекс, — сказал Джокер.

— Нас ждут, — сказала Ари — Веда.

— Запустить посадочно — корректирующие двигатели. Определить точку посадки в южном направлении от замка, вне захвата лучей слежения антенного комплекса, на дно океана глубиной не более чем в двести метров.— приказал капитан Гир.

— Так точно, капитан. Выполняю…

Через двадцать минут Хищная Птичка плавно нырнула в тёплые воды самого большого океана планеты Фаринога, а ещё через пять минут аккуратно опустилась на твёрдое дно в просканированной и выбранной точке. В трёхстах метрах от Хищной Птички лежал на боку недавно потопленный корабль с прожжённым корпусом и чугунными пушками…

* * *

Тропическое солнце уже поднялось над горизонтом и нещадно палило. Плоская лодка с тремя репти мчалась по сине — зелёной поверхности океана едва её касаясь, уже второй час.

Драбба и Муррди поснимали с себя чёрные майки. На плече Драббы темнела витиеватая наколка «Не забуду брата Муррди» и была изображена голова репти с вытаращенными глазами и могучем гребнем наверху в стоячем боевом положении. На плече Муррди была точно такая же голова, но со словами ' Не забуду брата Драббу'.

Лодка сбавила скорость и начала поворачивать — по правую сторону на горизонте показалось устье широкой реки

— Давай сюда, причаливай! — раздался командный голос с берега реки.

— Да мы к вам и плывём, — крикнул Глотти, подняв руку. Лодка сбавила скорость, коснулась жёлтого берегового песка, и все трое репти, прихватив большие армейские рюкзаки, подошли к боевой машине репти (БМР).

— Кто вы такие? — задал вопрос молодой сержант с высоко торчащим гребнем малинового цвета, с наглой физиономией и большими острыми зубами. Он сидел на широких плитах термоотвода короткой лазерной пушки.

— Мы прибыли к своим друзьям на Фариногу два дня тому назад, чтобы поступить в армию императора Рогулбана, — произнёс Глотти чётким армейским тоном и отдал честь седому репти в форме капрала всегалактической имперской армии репти, что вылезал из люка БМР.

— Пусть гребень на голове императора Рогулбана будет вечно молодым и будет всегда стоять, налитый кровью, — торжественно произнёс Драбба и воздел глаза к небу.

— Это так же верно, как не увидеть репти в чёрных майках, — сказал молодой солдат репти с крупнокалиберным пулемётом наперевес.

— Гы — гы — гы, — загоготал Драбба. — Это ты точно сказал. Чёрный — наш цвет.

— Что — то я не слышал о прилётах на Фариногу позавчера, — сказал вылезший из БМР капрал и закурил золотистую сигарету. После первых глубоких затяжек его гребень заметно скособочился на сторону.

— А зачем нам лишний базар в космическом пространстве, сам подумай, уважаемый? — пробасил Муррди, доставая из накладного кармана толстую сигару и равномерно подёргивая могучей шеей. На его носу снова сверкали голографические очки.

В этот раз Глотти улыбнулся.

— То же верно. А где живут ваши знакомые здесь, на Фариноге? — спросил капрал.

— Да в этом местечке, как его, пля, Чоко — Гори, кажется, — сказал Драбба.

— Верно, есть такая местность, а документы у вас при себе?

— Так точно, господин капрал. Всё есть в наличии, — сказал Глотти и протянул капралу три пластиковых армейских жетона.

Капрал достал мультифон, приложил к его экрану по очереди все три жетона и присвистнул с некоторым радостным удивлением:

— Пулемётчик, снайпер, гранатомётчик, отлично, ребята! Нам такие парни нужны. Сейчас я перезвоню полковнику, а вы следуйте по этой дороге прямиком к главным воротам замка. Там вас встретят. Что у вас в рюкзаках?

— У меня снайперская винтовка в разобранном виде и два десятка выстрелов, — сказал Глотти.

— Огнестрел, или плазма? — спросил капрал.

— Огнестрел, надёжный дальнобой.

— Бластеры есть?

— Никак нет. Холодное оружие есть и короткоствольные автоматы ближнего боя, — сказал Драбба.

— А у меня в рюкзаке вяленое мясо и чья — то вяленая башка, — засмеялся Муррди, — Хотите угощу?

— Благодарю, вяленого не ем. Вам надо будет найти полковника Зароббу и обратиться к нему. Он находится на КПП, возле главных ворот замка. Хотите, я позвоню полковнику.

— Нет, не стоит. Мы сами его найдём, — сказал Глотти.

Капрал вернул жетоны, отдал честь, и трое репти, с военными рюкзаками на широких плечах, бодро зашагали по широкой дороге, проложенной в густом тропическом лесу…

* * *

— Вам будет положено жалованье в размере полторы сотни имперских кредитов на первые три месяца, — сказал полковник с элегантно скошенным гребнем, просмотрев армейские жетоны репти.

— А чё так мало, пля? — возмутился Муррди.

— Разговорчики, рядовой. Это по началу. Потом будет больше. Сейчас можете пройти в казарму, принять душ, сходить в столовую, а вечером уже получите наряды.

Репти вышли из двухэтажного домика КПП и огляделись.

На крепостной стене по обе стороны от дороги, на расстоянии в тридцать метров, были хорошо видны бойницы с устаревшими плазменными пушками и пулемётные гнёзда. Стволы орудий смотрели в сторону леса. На троих вновь прибывших репти никто не внимания не обращал. Да и солдат императора здесь, на земле, не было ни одного. Огромные закрытые, оббитые железом ворота, ведущие на территорию замка, были рядом. Здесь же, дальше за ними, располагались длинные казармы и столовая. Перед воротами так же никого не было.