Мы несколько минут, как заворожённые, смотрели на столбы света, устремившиеся в небеса. Казалось, что вот-вот оттуда спустятся корабли пришельцев и начнут поднимать к себе людей или зомби. Но ничего такого не произошло.

Каждый высказывал свои догадки, что бы это могло быть. Большинство из них звучали откровенно глупо, но кто его знает…

– Теперь вместо тумана, нас будут убивать лучами света! – поделился своими мыслями Сухой.

– Да не, это они просто сигнал в космос отправляют, – сказал один из людей Когтя.

– Какой на фиг сигнал? Ты в своём уме? Такой сигнал все враги заметят, – возразил Ког.

– А может, они остатки энергии сбрасывают? Или, наоборот, заряжаются… – задумалась Света.

Я же, после слов о сигнале, обратил внимание на количество столбов. Их явно было меньше, чем самих зиккуратов. Тут мне пришла в голову идея.

Схватив ближайший ко мне нож, я принялся наносить на земле отметки, откуда исходили столбы света. Мы видели лишь треть города, но даже эта информация была очень ценной.

Точность моих отметок, конечно, хромала. Я лишь условно набрасывал места, которые знал сам. Кварталы, супермаркеты, учебные заведения. Точно указать двор или номер дома, возле которого оказались зиккураты, я не мог. Но всё равно поиски с этими отметками будут в разы легче.

Будто поняв мои планы, столбы света начали мерцать, посветив лишь минут десять. А мигнув на прощание несколько раз, они навсегда погасли.

Я по памяти ещё минуты две отмечал области на нарисованной карте. Затем Анна взяла у меня нож и поправила некоторые отметки.

– Я всё запомнила, не переживай, – сказала она.

– Отлично. Думаю, нам стоит посмотреть, что там происходит.

– Да ну на хер, я туда не полезу, – сразу отказался Сухой.

– А тебя никто и не зовёт.

– Я тоже слишком устала и хочу в обещанный горячий душ, – сказала Света.

– А я пойду, – вызвалась Анна.

– Этого достаточно. Мы пойдём вдвоём.

– Уверен? Мы можем прикрыть, – сказала Фокси.

Судя по недовольному взгляду, Коготь не разделял её желания помочь.

– Не стоит. Меня зомби не трогают, у Анны невидимость есть. Остальные будут слишком уязвимы. Разве что Рустама можем с собой взять. Рус, что скажешь? Рус?

Все начали вертеться в поисках нашего мёртвого друга. Однако ни его, ни Амбалов нигде рядом не было. А вот Гроза оставалась на месте и пыталась удержать возле себя непоседливых щенков, всё норовивших убежать в сторону ближайшего зиккурата.

– Смотрите, щенки хотят туда. Амбалы и Рус, наверное, тоже ушли, – заметила Оксана.

– Гроза, мне нужна твоя помощь, – сказал я.

Но собака была занята своими щенками и не могла меня быстро доставить к Рустаму.

– Пойдём пешком, тут недалеко, – сказала Анна.

Мы быстро проверили снаряжение, оружие и побежали в сторону города.

Велики брать не стали. Анна на нём не сможет стать невидимой, да и я не хотел шуметь. Хотя видимость становилась всё лучше. Туман был уже настолько разреженным, что я и без своего мутировавшего зрения видел на несколько десятков метров.

Пробежав всего около километра, мы свернули за угол. Я увидел на радаре, а затем и в конце улицы двух Амбалов. Они не спеша шли, как и остальные зомби, к зиккурату.

Переглянувшись с Анной, которая тоже их заметила, мы побежали дальше. Только девушке пришлось уйти в невидимость, так как зомби были совсем рядом.

Брать их под контроль было бессмысленно. С каждым пройденным десятком метров, зомби вокруг нас становилось всё больше. Десятки, а позже даже сотни. Интересно, а сколько их осталось во всём городе? У нас он далеко не миллионник. Думаю, тысяч сто ещё наберётся. А это немало. Сколько же уровней я могу поднять? А другие? Сколько иммунных осталось?

Завернув во двор, где находился зиккурат, я немного офигел от количества мертвецов. Тысячи две, а то и больше. Сложно даже примерно прикинуть, когда их такая орда. Наконец и Амбалы попали в зону досягаемости моего навыка.

Я тут же попытался взять их под контроль, но мне это не удалось. Их будто уже кто-то контролировал.

– Ну чего ты возишься? У меня не так много маны… – прошептал голос рядом со мной.

– Я не могу их увести. Их кто-то или что-то держит. Да и Руса что-то не вижу здесь.

– Блин, я думала, ты сильнее. Ладно, мне нужно спрятаться, я буду на втором этаже над этой аптекой.

Я услышал, как Анна взбирается на козырёк из металлочерепицы. Затем она выбила окно и забралась внутрь уже без невидимости. Но никто из зомби не обратил на неё внимания.

Да и на меня высокоуровневые твари не смотрели. Хотя с моим шестнадцатым уровнем меня мало кто мог переплюнуть. В обозримом радиусе вообще не было таких тварей. Правда, после десятого разница в уровнях и иерархия у мутантов была несколько размытой. Так что на меня могли напасть и четырнадцати- и даже тринадцати уровневые монстры.

После третьей попытки взять под контроль Амбалов я сдался. У меня получилось к ним подключаться и даже смотреть их глазами. Но управлять ими я не мог, даже по отдельности.

Тем временем зомби становилось всё больше, и я решил подождать. Интересно было, зачем они собрались.

Я забрался на второй этаж к Анне. Она уже обустроила позицию для наблюдения, завесив окно шторой и заставив пустыми коробками из-под бытовой техники.

– Как думаешь, чего они собрались тут? – спросил я.

– Они не только тут. Они к каждому зиккурату подошли.

– Да это я понял. А зачем они подошли к ним?

– Смотри и узнаешь.

– Ты ничего об этом не читала в своём этом руководстве?

– Не-а. Такого не было ни в ивентах, ни в обновлениях.

– Интересненько… Кстати, круто ты того металлиста прикончила. Какой у тебя уже уровень? Почему я его не вижу?

– Это из-за моего класса. Я прокачиваю скрытность и обо мне информация максимально недоступна для других.

– Так какой уровень?

– Двенадцатый. При всём моём желании и старании, я не могу тебя догнать. Как тебе это удаётся?

– Ну, я в первую очередь прокачал бонус к опыту за ДНК, да и зомбаки мне больше опыта приносят, чем собственные убийства.

– Хм-м… Умно. Правда, из-за этого ты немного слабее в бою. Но ты быстро наверстаешь этот небольшой просадок.

– Возможно. Хотя мой класс не силён в бою один на один, как я понял.

– Ну не скажи. Если ты обгонишь других на десять уровней, то ты с любым классом уделаешь кого угодно. Но с равным уровнем да, у тебя шансов немного меньше. Так что держи своих зомби постоянно при себе. Особенно, прирученных.

– Прирученных? Это те, что зелёные?

– Наверное. Я не вижу того, что видишь ты. Но я читала, что лояльные тебе мутанты дают больше возможностей.

– Это да, у меня меньше маны на них уходит и легче контролировать. Правда вот, Амбалов не могу сейчас взять под контроль.

– Нужно уничтожить зиккурат. Похоже, он их сейчас контролирует.

– Тогда чего мы ждём?

– Я хочу узнать, что будет дальше.

– Я тоже. Но вряд ли случится что-то хорошее. Может, лучше помешать им?

– Давай ещё немного подождём.

Я кивнул и пошёл искать сигареты. Дверь в квартиру была открыта, причём не взломана, а именно открыта. Похоже, зомби таки научились это делать.

В туалете нашёл одну сломанную сигарету, но поймал себя на мысли, что не хочу курить. Может, наконец получилось завязать? Хотелось бы в это верить.

Прождали ещё минут десять, ничего не изменилось. Тогда я и решил воспользоваться ситуацией и ещё немного прокачаться. Вот только контролировать по-прежнему никого не мог. Пришлось спускаться и вручную убивать всех подряд. Прямо как в самом начале. Правда, тогда у меня не было таких когтей и яда.

Почти любому зомби ниже моего уровня было достаточно двух ударов с минимальной концентрацией яда. Умирали они не сразу, зато я не терял времени и на ходу атаковал всё новых и новых мертвяков. Они, конечно, пытались меня преследовать, но спустя несколько секунд, обычно не больше десяти, зомби умирали, одаривая меня опытом.