Его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы! Ведьмы замерли с раскрытыми ртами.

— Но, как же так! — жалобно простонала Марго, — ведь ты же светлый! Никогда не было такого, чтобы светлый маг, да ещё и глава клана, женился на тёмной ведьме!

— Ну, что ж, всё когда-нибудь происходит первый раз, — пожал плечами Мечислав.

— Конечно, помятуя о том, что ты для нас сделал, я не могу тебе отказать! — с кислой миной ответила Марго, — но для нас это очень большая жертва и потеря. Теперь нам придётся искать ей замену, а это очень болезненно!

— Зато вам не пришлось искать замену Ларисе, — напомнил ей Мечислав, — а чтобы не растягивать этот неприятный процесс, я заберу Адель сразу, после завтрака. Пока можете с ней попрощаться, — сейчас он уже не просил, а вёл себя как настоящий диктатор, не оставляя им выбора. Да и просил он только для того, чтобы соблюсти приличия, всё было известно заранее.

Мечислав поднялся и отошёл к своему столу.

— Так ты провела ночь с ним? — изумилась Анджела.

Адель судорожно кивнула головой. Мечислав резал по живому, быстро и болезненно, но сейчас её это устраивало гораздо больше, чем если бы они втайне поддерживали отношения.

Ах, Мечислав! — глаза Адель засветились от восторга.

Глава 22

Василий собирался на вечернее богослужение, когда в дверь его квартиры робко постучали.

Они с Полканом удивлённо переглянулись и посмотрели на ворона. Тот, конечно, уже знал, кто надумал посетить ведьмака, но загадочно помалкивал.

Василий пошёл в коридор и открыл дверь.

На пороге стояла Лариса и смотрела на него немного испуганно.

— Лариса? Ты что здесь делаешь? — спросил Василий в недоумении, — ну, заходи, раз пришла.

Лариса кивнула и вошла.

— Проходи, раздевайся.

Он поддержал её дублёнку. Шубу Лариса больше носить не могла, она навевала страшные воспоминания, и без сожаления выбросила на помойку.

— Как ты вышла из дворца?

— Меня Георг отпустил. Мы посчитали, что инквизиторы сейчас в церкви, и мне ничего не угрожает, — пояснила ведьма, — мы все теперь выходим по своим делам во время богослужений. Но сначала, конечно же, Георг приказал проследить за той церковью, которую они посещают, чтобы убедиться.

— Разумно, — одобрил ведьмак, — ты о чём-то хотела поговорить?

— Да, Василий, я тебя ещё не поблагодарила за своё спасение. Позволь, я сделаю тебе подарок?

Она сидела на диване, а напротив, на стуле, расположился ведьмак.

Лариса открыла свою сумочку и вытащила из неё круглое зеркало в кружевном серебряном ободке.

— Эта реликвия досталась мне от отца, он был сильным магом воды. Зеркало старинное и передаётся в нашей семье по наследству, из поколения в поколение. И я решила, что это достойный подарок за мою спасённую жизнь. Возьми его, пожалуйста, думаю, ты поймёшь, как с ним обращаться?

Василий трепетно взял подарок и произнёс:

— Спасибо, Лариса, я с радостью приму его. А пойдём на кухню, я угощу тебя пирожными. А ты расскажешь, что интересного происходит у вас, во дворце?

Напряжение спало, и Лариса чувствовала себя гораздо непринуждённей, чем когда только вошла.

Они перешли на кухню. Там находились все трое животных Василия. Лариса вздрогнула, когда увидела ворона на окне, а он, склонив голову, внимательно смотрел на неё.

Полкан сел на задние лапы и выглядел очень дружелюбно. А Васька зажмурился, сидя на мягком стуле, и не думал двигаться с места.

— Полкан! — радостно воскликнула Лариса, — спаситель мой! Как ты?

Она трепала его по голове, а он, хоть и не выносил подобного обращения, но вежливо терпел.

Василий сказал:

— Лариса, погладь его по спине, волки не любят, когда им трогают голову.

— Ой, он меня укусит? — Лариса испуганно отдёрнула руку.

— Нет, Полкаша умница, он смиряется.

— Прости, мой хороший, — Лариса присела напротив него и смотрела с беспокойством, — как он себя чувствует?

— Почти окреп, — ответил ведьмак, — ему, и правда, сильно досталось. Ну ничего, Полкан у меня воин, а у воинов часто случаются боевые ранения.

Ворон, глядя на эту трогательную сцену, недовольно заявил:

— Трребую спрраведливости! Не один Полкан участвовал в освобождении Ларрисы!

— Конечно, Карлуша, прости, дорогой! — с улыбкой ответил Василий.

Лариса оживлённо спросила:

— Что он сказал? Я слышала, что ты понимаешь язык животных.

— Верно, понимаю, — не стал отпираться Василий, он разливал ароматный чай по тонким фарфоровым чашкам, а Лариса мыла руки, чтобы сесть за стол, — так вот, Карлуша напомнил, что не один Полкан участвовал в твоём освобождении.

— Не один? А кто ещё?

— Прежде всего, Васька, — ведьмак кивнул на сонного кота сохранявшего невозмутимый вид, — этот кот некогда принадлежал одной из погибших берегинь, и очень горевал, когда её убили. Только он сумел запомнить злодеев.

— Он действительно смог их запомнить? — Лариса взглянула на кота с изумлением, — талантище! Даже я так и не смогла вспомнить ни одного лица! А ведь видела их всех неоднократно!

А Василий продолжал:

— В конце концов, мы вычислили, где находится дом, в котором живёт отец Зосима. И Васька подтвердил, что те люди ходят именно к нему. А дальше, он познакомился с Мусей, его кошкой, и она успела ему сообщить, что тебя везут на казнь. Хотя, она и сама тогда ничего не поняла, это мы уже сами проанализировали.

— Это та беленькая кошечка? — Лариса нежно улыбнулась, — она спасла мне жизнь! Если бы не она, я бы ещё долго не смогла прийти в себя, а может, и вообще бы не смогла, так бы и осталась страдать от психической травмы. Такое прелестное создание! А теперь, оказывается, что и своим освобождением я обязана ей? — у Ларисы навернулись слёзы на глаза.

— Да, но если бы Васька не проявил твёрдость, она бы ничего ему не рассказала. Муся была верна своему хозяину.

Лариса с благодарностью посмотрела на Ваську, но погладить не решилась:

— Спасибо, котик, я никогда не забуду, что ты для меня сделал!

— Ну а потом, — продолжал Василий, — Васька всё рассказал ворону, тот снарядил птиц, чтобы они проследили, куда тебя везут, и договорился с Полканом. Вот так, целая боевая операция. Я то, в тот момент, находился на другом конце города и никак не успевал тебя спасти. Да и не смог бы, тогда ещё, с ними справиться.

— А сейчас сможешь? — робко спросила Лариса.

— Откровенно говоря, я сейчас и собирался это сделать. Но раз ты пришла, значит, отложу до утра. Пусть поживут ещё немного. А может, у меня появится какая-нибудь другая идея. Ничего так просто не происходит, в том числе, и твой визит.

Лариса смущённо потупилась:

— Василий, я пришла тебя кое о чём попросить.

Василий уже догадывался о характере её просьбы, но не стал говорить. Предоставил ей возможность высказаться самой.

— Ты же справишься с этим старцем, я не сомневаюсь! И никто не сомневается! Прошу тебя, забери у него Мусеньку для меня! Я очень её полюбила, она постоянно мне снится!

— Лариса, да я не против, но у Муси есть другая хозяйка, и она тоже её любит!

— Я с ней договорюсь!

— С ней невозможно договориться, она немая. Хотя! Я думаю, что сам с ней договорюсь. Однако, есть ещё один момент! — он посмотрел на Ваську, а тот, когда услышал, что говорят о его возлюбленной, поднял голову и насторожился.

— Дело в том, что Васька тоже очень полюбил кошечку. И, если ты хочешь забрать к себе её, то прицепом придётся забрать и кота.

— Да я же только рада! Васька, пойдёшь ко мне жить?

Васька успокоился и деловито облизывал лапы. Разумеется, он был рад перспективе всё время находиться рядом с Мусенькой, и Лариса тоже ему нравилась.

— Ну, вот и договорились, — сказал Василий, — хоть мы уже успели к нему привязаться, но котам лучше жить в городе. А мы, с Полканом, воины кочевые, сегодня здесь, а завтра не знаем, куда нас занесёт? Но пока Васька побудет здесь. Отец Зосима всё ещё жив и здоров.