– Наши родители погибли, за год до моего совершеннолетия, а Рико тогда было всего шесть лет. Я знал о его существовании, но никогда не видел, мы воспитывались в разных школах. Я смог забрать его только два года назад, когда он стал совершеннолетним.

– Прости, я не поняла. Вы жили в школах?

– Да. У нас так принято. Детей, сразу после рождения, отправляют в специальные учреждения, где они растут и воспитываются, все в равных условиях и получают образование. В семью возвращаются только став взрослыми.

– Но как же так?– возмутилась я. – Какие родители могут отдать свое дитя? Я не понимаю. Ведь ребенок это самый близкий, самый родной и самый любимый человек.

– Я с тобой согласен, наверно, поэтому провожу свою жизнь в космосе, а не на родной планете. Там, я по всем правилам, уже должен был жениться и завести ребенка.

– И отдать его?

– Да, и отдать,– мужчина тяжело вздохнул и тоже поставил руки на поручень. – Скорее всего жены у меня уже не будет, ни одна нормальная семья не отдаст за меня свою дочь, а, значит, не будет и детей. Рико для меня как сын.

– Ну, что ты прям так сразу. Ты красивый, умный мужчина, у которого есть свое дело, может быть найдется та, что полюбит тебя и не послушает свою семью, раз у вас все там так строго,– предположила я.

– Хм, – усмехнулся капитан. – Я слышал, что некоторые расы находят супруг повинуясь чувствам, но у нас все иначе. В нашем обществе столетиями сложено так, что пару находят по генетической совместимости. Чувства нашей расе не свойственны, нас воспитывают так, чтобы мы не были ни к кому привязаны. Таким образом наше общество быстро развивается и приносит больше пользы. У нас практически нет преступности.

– Серьезно? – удивилась я. – А как же потом жить с человеком, точнее эльнитом, которого совсем не любишь?

– Как? Уважая друг друга.

– Ладно, я понимаю, можно завтракать, обедать и ужинать, уважая друг друга, но, как делать детей просто на уважении?– я посмотрела на капитана, ожидая ответа, и каково же было мое удивление, когда я заметила, что он покраснел. Он засмущался!!! Да ладно!!!

Дэрек постоял немного молча, а потом, все же ответил.

– Крис, я, опять же, слышал, каким образом появляются дети у некоторых рас, но у нас практикуется искусственное оплодотворение. Между супругами нет никаких таких отношений, о которых ты говоришь.

Пока капитан говорил, пытаясь справиться со смущением, щеки немного побелели, а вот его остренькие уши алели и выдавали его с головой. Так было необычно, что взрослый красивый мужчина так осторожно подбирает слова.

– А как же вы…– я не договорила, капитан перебил меня.

– Крис, извини, но у нас не принято это обсуждать. Наша раса на политическом и экономическом уровнях сотрудничает с другими планетами в пределах семи галактик, но наш уклад жизни всегда ограждался от влияния из вне.

– Ладно. Просто интересно. Мне ведь теперь жить тут, в новой для меня реальности, и я хочу знать, по каким правилам.

– Ты можешь жить по привычным тебе правилам, на моем корабле уж точно. Единственное условие, уважительное отношение ко всем членам экипажа.

– Хорошо, – улыбнулась я, и, положив руку на ладонь капитана, сказала,– Спасибо тебе!

Дэрек вздрогнул, а потом замер, я посмотрела на него и снова удивилась. Его щеки опять пылали, а уши вообще были почти бардовыми.

– С тобой все хорошо,– спросила я.

– Да, – не поворачиваясь ко мне, ответил капитан. – Крис, мы не прикасаемся к открытым участкам тела других существ.

Я отдернула руку, а капитан резко выпрямился, спрятал ладони в карманы комбинезона и быстро бросив мне: « Давай поговорим позже», – удалился.

– Он это серьезно?– подумала я, глядя ему вслед. – А корабль так и не показал.

Капитан скрылся за одной из дверей, а я решила пройтись еще. Свернула еще раз направо и услышала характерный звук. Кто-то тренируется, глухие удары доносятся из-за ближайшей двери. Подошла и, приоткрыв дверь, заглянула. Это был Рико.

– Привет, я не помешаю?– осторожно спросила я?

Парень обернулся и удивленно посмотрел на меня.

– Крис?

– Да, я услышала, что кто-то тренируется и мне тоже захотелось. Можно?– делая шаг внутрь помещения сказала я.

– Конечно, входи. Вместе веселее, и я бы хотел посмотреть на что ты способен, если ты и правда хочешь присоединиться к моему отряду.

Глава 6.

ДЭРЕК РЕВУАЛЬ ИЗ РОДА ВЭРИАС

Крис…Крис…Крис…

Это имя и сам парнишка засели у меня в голове. Не могу думать ни о чем другом. В принципе, со мной так всегда, когда я нахожу что-то интересное и загадочное. А этот представитель неизведанной древней расы самое загадочное, что встречалось мне в жизни. Поэтому, нормально, что он меня так интересует.

Во время обеда меня постоянно тянуло к нему ближе, я даже предложил ему помощь в выборе блюд, сидели мы за столом тоже рядом. Отчего-то хотелось постоянно смотреть на него. А позже, когда Ивор попросил Криса пойти с ним в медотсек для обследования, я понял две вещи.

Первое, это то, что доктор тоже очень заинтересован в парне, что и понятно, учитывая направленность его интересов. А второе, что мне это совершенно не нравится. Я хочу сам разгадывать загадку по имени Крис.

Сидя в своей каюте, подключился к камерам видеонаблюдения и вывел на экран картинку из медотсека. Я наблюдал, как Ивор сканирует парня и внимательно следит за полученными данными. Сам парнишка довольно спокоен, интересно, что такого сказал ему доктор, что он ему так доверяет. Обычно, все опасаются подобных обследований. Жаль, что я пропустил начало их разговора. Зато стал свидетелем того, как Ивор переменился в лице, получив очередную порцию информации. Что такого он узнал?

Как только Крис вышел из медотсека, я связался с доктором по внутренней связи.

– Что ты узнал?– сразу спросил я. С Ивором мы всегда говорим прямо и только по существу.

– Уже увидел.– не спрашивал, а утверждал доктор.

– Ближе к делу, Ивор,– торопил я его, еле сдерживая свое нетерпение услышать ответ. Если бы меня сейчас видели представители аристократии моего народа, посчитали бы крайне невоспитанным или даже сумасшедшим.

– Парень вполне здоров.

– А еще?– я знал, что Ивор понял меня.

– Дэрек, раса Криса генетически идеально подходит нам, эльнитам. Причем всем одинаково, как универсальной донор.

– Ты хочешь сказать, что он сможет иметь потомство с представителями нашей расы?

– Совершенно точно да. Жаль, что он остался один. С помощью людей мы могли бы решить проблему рождаемости на нашей планете и, возможно, устои нашего общества могли бы смягчиться.

– Ясно, но это невозможно, он единственный в своем роде, – сказал я и подумал, что это удивительно, ведь Крис, действительно, неповторимое чудо, и я не хочу никому его отдавать. Какое-то неведомое чувство собственности, жадности взыграло во мне. Кое-как справился с ним, и решил заканчивать разговор с доктором.

– Есть еще что-то?

– Пока нет, может будет еще что-то, когда я закончу анализ крови.

– Ясно. Конец связи.– я отключился, понимая, что больше он ничего не скажет, но чувствовал, что есть еще что-то. Ничего, узнаю позже.

– Интересно, куда пошел Крис?– подумал я, переключился на камеры в коридорах, обнаружил парня совсем рядом и вышел из каюты.

Разговор с Крисом многое мне дал. Во-первых, я узнал, что он, как и все на этом корабле, подвергся испытаниям судьбы, а, значит, может вписаться в наш экипаж. Я понял примерно какие были традиции у его расы. В этом у нас значительные отличия.

Парень явно очень эмоционален и не сдержан. Чего только стоили его откровенные вопросы! Это абсолютно неприемлемо. Думал, что сгорю от стыда, пока отвечал на его вопросы. Пришлось отвечать, ведь он должен понять, где оказался, и знать, что позволено, а что нет в обществе эльнитов.

Но, похоже, ему, выросшему по совершенно иным правилам, понять и принять наши устои будет не просто, как и непросто будет мне стерпеть все его выходки.