И обитатели Главной Последовательности убеждены, что они живут в венце творения миров, в лучших мирах, с чем я как и все осведомлённые ланийцы совсем не согласен, ясно же, что это просто нащупывание варианта мироустройства, и уж Штвар точно имеет больше оснований пучиться. Но аборигены Последовательности про Штвар не в курсе и считают остальные миры побочными, как наш, и дикими, и с этим была согласна Школа Магии Белого Острова, поэтому и Лана так до поры считала. И все они считали, что миров сотни, а не сотни тысяч как мы решили. Про всякие миры демонов и богов если и знали что-то, то только избранные и тайно, про Реку вообще сомневаюсь, как и про мир душ, Хаос и правильно про Вальхаллу и про Великие Сущности и Хранителей.
Девятый, самый тёмный, мир называется Андар, восьмой Ердон, седьмой Истарг, шестой Обрул. Ну а средний, пятый, это мир смерти и Вечной Войны Дыжик. Миры Главной Последовательности последовательно соединены магистральными порталами.
Я уточнил, и гордая принцесса неохотно согласилась, что император далеко не всеми полноценно командует – есть множество вполне самостоятельных королевств. Но Афаланайская империя пользуется большим авторитетом во всех четырёх светлых мирах, а её расположенная рядом с нами столица Онтигон общепризнанный центр мира Янгл и светлых миров.
Что касается жертвоприношения принцессы, то тут Аолия была краткой:
– Я дочь нынешнего императора высших эльфов и демоницы огня. Моя мать после трёх лет брака и развода живёт в Аду, она старшая пытальщица грешников. Я росла в императорском дворце в Онтигоне. Меня решили принести в жертву Великому Кракену бога Чанчакрабакана. Так жрецы решили, что хватит приносить в жертву еду, поскольку это не помогает от надвигающихся на мир и империю бед. И выбрали полудемоницу, из императорского рода. Меня и раньше не любили правители империи, так что… Я сама согласилась, раз поможет… всем… И пророчество всё не сбывалось…
– А что божила? Он хотел такую жертву? – спросил я.
– Он не возражал, но боги обычно не говорят прямо. Решают жрецы. И спрашивают оракулов.
– И что оракулы?
– Великий Оракул сказал, что моё жертвоприношение в день весеннего равноденствия изменит судьбу Главной Последовательности.
– Чумой? – хмыкнул я.
– Что? – не сразу поняла девица. Горячо заговорила. – Нет! Все знают, что жертвоприношения вадов запрещены… Но бог Чанчакрабакан и этот его Верховный Жрец сказали, что всё относительно, и иногда можно, в самые сложные времена. А Чума… она уже здесь… И Великий Оракул смеялся странно, но сказал, что попытка не пытка… Я не понимаю ничего.
– А что твои родители? – удивлённо спросила Ланочка, рассматривая в ладошке три выпавших с мага-жреца кольца. – И какое пророчество не сбывалось?
– Император… не очень ко мне относился… из-за моих рогов. Мать вообще очень жестокая. Я гостила у неё несколько раз, такое видела… ужасы… скелеты… Меня вообще давно собирались… казнить… или изгнать… Но когда я родилась, было пророчество, что я встречу равампу! Очень ценную! Я даже узнала, что такое равампа! Величайшая могучая и жестокая ведьма-вампирша, которые несут неисчислимые беды… Лана её зовут, но это не полное имя, а прозвище, а вообще такое имя и прозвище довольно распространённые… Ну а недавно поисковые артефакты, оракулы, боги и демоны перестали видеть эту… Лану… Ну и меня… я… А что мне оставалось делать?.. И про Чуму… Этот жрец сказал, что он один будет на жертвоприношении, а такое не самый страшный грех… тем более если принести в жертву ту, которая лишняя в светлейшем мире… И он Великий Маг по животным и растениям, очень сильный и ценный, и он Однодневку избежит, тем более Трёхдневку или Семидневку.
– Ну с одного раза может и не сработать Чума, – улыбнулся я, размышляя, стоит ли говорить с кем говорит спасённая, пророчество для которой сбылось, приняв её в наш отряд, как источник информации.
Но тут Лана сама спалилась, указав пальчиком на тушу кракена на мелководье, внутри которого уже не переваривался жречила, и промурлыкав:
– Зато рваные души жрецу и всем ответственным обеспечены. Вот они стоят, взгляни… ронин, я без колдовства плохо вижу.
– Души?! Ты видишь души? Ты маг душ? Некромант?.. – начала соображать Аолия, всё больше округляя красивые глаза.
Лана ойкнула и погладила попу, прошептала:
– Прости, Мой… ронин. Я принесу розгу…
Я с улыбкой проводил взглядом унёсшуюся к кусту вынимавшую простенький нож из набедренных ножен глупышку, вовсе не собираясь её пороть, но необходимость в любом наказании отпала, поскольку последовавшая болтовня тоже испугавшейся за одну из спасительниц полукровки резко изменила все планы на наш поход:
– Нельзя колдовать некромантию в мире Янгл! Десятки артефактов наведены на такие всплески. Очень многие ждут равампу! Да и других чёрных магов ловят. В светлейшем мире такого нет. Только под ним. И сильные модификации ищут. И… я не знаю, что это такое, но ищут… Бич Равампы, я видела такой поисковый артефакт во дворце… Ты… Лана?! Значит пророчество сбылось!
– Про встречу, – улыбнулся я лихорадочно соображая. – А вот что твоё жертвоприношение изменит светлейшие миры, это спорно. Пророчества, это прогнозы всего-навсего… А ещё кого-то ищут?
– Князя Андрея… Великого Воина… Оооо! Это ты!? Ну да, так легко… с виду легко убить Великого Кракена… Ну я и дура!
– Спасибо, не дура, – улыбнулся я.
Рядом села слышавшая наш разговор Ланочка, продолжая остругивать прутик, хихикнула нервно:
– Значит я опять буду обузой? Которую ещё и защищать надо? Ну какая зараза меня смогла вычислить? Я же уже, ой… знаю…
Аолия тоже уставилась на быстро поднимавшуюся на востоке луну богов – и давно летающую, ведь прилетают они ближе к планетам, а потом уходят на более далёкую орбиту, и эта уже там, поскольку видимый размер с обычную правильную Луну – напряжённо думая. Ну да… понятно, кто воду мутит. Хотя полукровка пояснила, что не только:
– Наши маги из Величайшей Школы Магии Онтигона давно, несколько лет назад, решили, что Лана, выросшая в Школе Магии Белого Острова, несомненно придёт в светлейший мир Янгл. Все светлые маги из всех побочных миров стремятся к нам…
– Решили? Давно? – ошарашенно прошептала вампиретта, тогда ещё спавшая трёхтысячелетним сном.
– Наверняка боги или демоны идею подкинули, – веско сказал я. – И эта братия хочет подмять Главную Последовательность. Осторожно провоцирует заносчивых офигевающих от собственной светлости дураков на провоцирование Чумы. А мы уже знаем, что чисто светлые и чисто тёмные миры нестабильны. И про ценность равампы они могли сообщить магам Янгла и других миров Главной Последовательности.
Я посмотрел на явно проголодавшуюся Аолию, с улыбкой указал на две ванны с салатами. Сообразившее несостоявшееся главное блюдо криво улыбнулась, но поужинать не успела.
– Портал, – прошептала Ланочка.
– Мститель наверно, которых Великие Маги контрактуют, – предположил я, вытаскивая из кобуры за спиной оба карабина, мой прыжковый и Ланочкин замаскированный под посох диверсионный ланийский.
Диверсионный ланийский, это Мушкет Равампы, с патронами Ланой и изготавливаемыми, вернее их зачарованная равампой Волчица несёт. Пули из тяжёлого усиленного перламутра с алмазом разносят мощно, и вполне могут не отклоняться и не останавливаться магией, если она не заточена под такие материалы. А трёхкомпонентный алхимический порох смешивается за десяток секунд, а до этого взорвать или сжечь магией его нельзя.
Мой карабин-прыгалка стреляет вообще с помощью магии, и к нему у меня, помимо золотых и свинцовых пуль, есть аж пять пуль из серой алхимической стали, благодаря невероятному Серому, и такие пульки вообще не отклоняются магией, которая их не видит. А мой карабин стреляет с помощью сжатого магией воздуха, поэтому любую пулю разгонит. Но у меня и кинжал из серой стали есть, которым даже богов убивать можно, если пульку жалко или жертва близко.
