Дорога тянулась и тянулась. Олеся, ее младший брат Кирилл и ее родители ехали по дороге из Курчуме в Зайсан. На дворе была осень, и прохладный ветерок проникал сквозь щели в машине, заставляя всех плотнее закутываться в теплую одежду.

– Пап, а далеко еще ехать? – Кирилл, сидя на заднем сиденье между коробками и сумками, тянулся вперед, чтобы быть услышанным.

– Еще немного, сынок, потерпи, – Владимир, их отец, крепко сжимая руль, обернулся и подбодрил сына улыбкой. Его лицо казалось усталым, но решительным.

– Олеся, ты все еще читаешь свою книгу? – ее мама Валентина, сидевшая рядом с мужем, повернулась к дочери.

Олеся, погруженная в свой роман, кивнула и, не отрывая глаз от страницы, пробормотала:

– Да, мама, я уже почти закончила.

– Как же ты можешь читать в такой тряске? – с удивлением спросил Кирилл, пытаясь устроиться поудобнее среди груза. – Мне даже играть не получается.

Олеся усмехнулась, поправляя свои каштановые волосы, заплетенные в две тонких косички, что еле-еле доставали ей до плеч, своими длинными, худенькими пальчиками.

– Просто надо уметь концентрироваться. Попробуй, может и у тебя получится.

За окном мелькали осенние пейзажи: желтые и красные листья деревьев, зеленые поля, готовые к зимнему покою, и серые тучи, медленно проплывающие по небу. Дорога была ухабистой, и каждый камешек и кочка передавались на сиденья грузовика, подбрасывая пассажиров на несколько сантиметров вверх.

– Мы едем в новый дом, – вдруг задумчиво произнесла мама, глядя в окно. – Надеюсь, там нам будет хорошо.

– Конечно, будет, – твердо ответил отец. – Это новый старт для нас всех.

Кирилл, немного подустивший от долгой дороги, положил голову на плечо Олеси и тихо спросил:

– А там будет много детей? Мы сможем с ними играть?

– Думаю, да, – ответила Олеся, нежно погладив брата по голове. – Там наверняка будет много новых друзей.

Машина продолжала свое движение по дороге, пробираясь через осенний ландшафт, символизируя начало новой главы в жизни семьи. Автомобиль был загружен под завязку сумками и коробками, в которых хранились не только вещи, но и мечты о будущем, надежды на лучшее и воспоминания о прошлом.

– Как бы там ни было, мы всегда будем вместе, – тихо сказала мама, и все в машине кивнули, согласившись с ней.

И вот показался поселок Зайсан. Издали он выглядел как маленький оазис в осеннем пейзаже, обрамленный золотыми и багровыми деревьями. Когда грузовик въехал на его территорию, все заметили большую надпись "Добро пожаловать в Зайсан!" на русском языке, а рядом точно таких же размеров приветствие на казахском: "Қош келдіңіздер, Зайсан!" Эти слова, словно яркие маяки, радостно встречали всех новоприбывших.

– Смотрите, мы на месте! – воскликнул Кирилл, вытягивая шею, чтобы лучше рассмотреть поселок. В его глазах горел огонек любопытства.

– Да, наконец-то приехали, – вздохнула Олеся с облегчением. Она тоже с интересом смотрела на окружающие дома, улочки и людей, спешащих по своим делам.

Машина медленно проезжала по главной улице поселка. По обеим сторонам дороги располагались аккуратные домики с яркими крышами. Около каждого дома были ухоженные палисадники, где цвели осенние цветы, добавляя красок в прохладный день. Местные жители, заметив незнакомую машину, приветливо махали рукой и улыбались.

– Какой уютный поселок, – заметила мама, поправляя очки и с интересом разглядывая вокруг. – Посмотри, сколько зелени и как ухожены дворы.

– Да, выглядит очень приветливо, – согласился отец, не сводя глаз с дороги. – Надеюсь, здесь мы быстро освоимся.

Дети не могли оторваться от окна, впитывая все новые и новые детали. Они видели, как дети их возраста играли на небольшой площадке, качались на качелях и смеялись, гоняя мяч. Кирилл, глядя на них, расплылся в широкой улыбке.

– Мам, пап, можно мне пойти поиграть? – взволнованно спросил он, не отрываясь от вида из окна.

– Подожди немного, Кирилл, – улыбнулась мама. – Сначала надо разгрузить машину и устроиться. А потом, конечно, пойдешь знакомиться с новыми друзьями.

Олеся тоже была воодушевлена. Ей понравился вид школьного здания, которое они проезжали. Оно выглядело новым и современным, с яркими окнами и большой площадкой перед входом.

– Похоже, школа здесь хорошая, – заметила она, обернувшись к родителям. – Интересно, какие тут учителя и уроки?

– Узнаем совсем скоро, – ответил отец, сворачивая на улицу, где находился их новый дом.

Машина, проехала мимо большого забора, что открыл им молодой солдат в военной форме и остановилась перед уютным пятиэтажным многоквартирным домом с просторным двором. Деревья, стоящие у дома, мягко шелестели под ветром, как бы приветствуя новых жильцов.

– Вот мы и дома, – с улыбкой сказал отец, выключая двигатель. – Вперед, разгружаемся!

Кирилл первым выскочил из машины, оглядываясь вокруг. Олеся последовала за ним, помогая родителям вытаскивать сумки и коробки. Мама, глядя на дом, вздохнула с облегчением и радостью.

– Да, здесь действительно будет хорошо, – тихо произнесла она, глядя на мужа и детей.

– Мы справимся, – уверенно добавил отец, обняв маму за плечи. – Это наш новый дом, и он уже начинает нравиться мне.

Все вместе они начали разгружать машину, чувствуя, как новый этап их жизни уже начал раскрываться перед ними. С каждым вынесенным ящиком и сумкой они приближались к тому, чтобы сделать это место по-настоящему своим, с теплотой и уютом, который только семья может создать.

Олеся, её родители и младший трёхлетний брат вошли в подъезд, озираясь по сторонам. Вместе с ними солдаты, несшие их вещи, поднялись на верхний этаж. Пройдя по коридору, они остановились перед дверью квартиры на третьем этаже.

– Вот и наш новый дом, – улыбнулась мама, вставляя ключ в замок. Она повернула его, и дверь мягко открылась. Они вошли внутрь, осматриваясь.

– Просторно, – заметил папа, оглядывая трёхкомнатную квартиру. – С кухней, залом и двумя спальнями. Неплохо.

– Посмотри, Олеся, здесь даже балкон есть, – радостно произнесла мама, открывая двери в зал и показывая на балкон.

– Да, здорово, – ответила девочка, подходя ближе и выглядывая наружу. – С него вид на весь двор.

Кирилл сразу побежал по коридору, заглядывая в каждую комнату. Он остановился на пороге одной из спален.

– Это будет моя комната? – спросил он с надеждой, глядя на родителей.

– Конечно, Кирюша, – подтвердил папа, улыбнувшись. – А вот эту большую спальню займём мы с мамой.

Тем временем солдаты начали заносить мебель и вещи. Они аккуратно ставили коробки в холле, оставляя пространство для свободного передвижения. Олеся подошла к одному из солдат.

– Спасибо вам большое за помощь, – сказала она с улыбкой. – Мы бы сами не справились.

– Не за что, – ответил солдат, слегка поклонившись. – Рад помочь.

Солдаты вынесли последнюю коробку и ушли, оставив семью в квартире. Родители Олеси сразу же принялись распаковывать вещи.

– Олеся, помоги мне расставить мебель в зале, – попросила мама, разбирая коробки с посудой на кухне.

– Конечно, мама, – откликнулась Олеся и вместе с папой начала передвигать мебель.

– Куда поставить этот диван? – спросила она, перетаскивая тяжелый предмет вместе с папой.

– Давай поставим его у стены напротив телевизора, – предложил папа. – Так будет удобнее смотреть.

Кирилл тем временем нашёл коробку с игрушками и радостно их разбирал, раскидывая по своей комнате.

– Папа, смотри, я нашёл свою любимую черепаху! – воскликнул он, показывая игрушку.

Черепаха была мягкая, зеленая сверху, словно покрытая травой летнего луга, а внизу ярко-желтая, напоминая солнечные лучи. Она была не просто игрушкой, а настоящей подушкой, в которую можно было утонуть, утешиться и спрятаться от всех тревог. Игрушка была сшита из фланели, ее поверхность была нежной и приятной на ощупь, словно ласковый шепот в тихий вечер. Мальчик обожал свою черепаху и носил её повсюду с собой.