Иногда он замечал на себе осуждающие взгляды окружающих людей. Они старались вести себя нормально, но за спиной часто перешептывались и он замечал на себе их взгляды полные порицания. Он стал уставать от напускной вежливости и скрытыми за ней страха и злости.

Когда он поднялся на палубу, где заметил брата и сестру, говорящих с их отцом, который управлял кораблем. Он не стал подходить к ним, просто отвернулся от них и пошел к носу корабля. Он оперся на перила и стал смотреть на море, наблюдая за темной водой.

Аанг отпустил свои мысли и не стал думать о чем-то конкретном. Он знал что ошибся в своем поведении во время осады, из-за него погиб Витэк, даже если и не он нанес смертельный удар.

Он услышал приближающиеся шаги. Повернув голову, он увидел Сокку.

— Привет, Аанг.

Покоритель воздуха едва обратил на него внимания и вернул свой взгляд обратно в море.

— Сокка.

— Катара увидела как ты поднялся и не стал подходить к нам. Она хотела чтобы я узнал, все ли у тебя в порядке. Ей кажется что ты избегаешь ее.

Юный парень медленно выдохнул.

— Она права. Я не могу быть рядом с ней. Я не уверен что опять не наделаю ошибок. Я не доверяю себе когда она рядом.

Молодой воин шумно вздохнул и тоже облокотился на перила.

— Не стоит сильно винить себя. Ты не виноват в том, что произошло.

— Катара говорит то же самое, но я не верю ей. Возможно каждый из нас по своему виноват, но это не отменяет того факта что то, что я сделал было чудовищно. Теперь, когда я могу взглянуть на прошлое, я сожалею о произошедшем. Слушать Азулу было ошибкой.

— Аанг, ты не мог сделать что-либо иначе не подвергая Катару риску. И мы тоже виноваты в том что попались в ловушку.

Покоритель воздуха от злости схватился руками за перила. Костяшки его пальцев побелели пока он пытался сломать из, но металл не поддался его воле и продолжил быть неприступным, холодным и безразличным к проблемам юного мага.

— Ты думаешь я этого не знаю? Я снова и снова возвращаюсь в тот день и пытаюсь придумать как иначе я мог поступить и не нахожу иного пути. Я последний из Воздушных Кочевников, и я не хочу потерять то, кем я являюсь.

Сокка вздохнул, не находя как ответить. Аанг сделал глубокий вздох чтобы успокоиться. Он повернулся к Сокке.

— Витэк говорил что мне надо будет самому решать и менять, что значит быть Воздушным Кочевником, но после всего произошедшего, я не думаю что заслуживаю причислять себя к ним. Сто лет назад, я бросил своих людей и обрек их на смерть от рук нации огня. Теперь, я обрушил стены Ба Синг Се и впустил в город тех же людей что уничтожили мой народ. Остался только Народ Воды, и они итак едва не проиграли при осаде севера. Мне кажется что я приношу несчастья.

Сокка схватил Аанга за плечо и развернул того лицом к себе.

— Не говори так. Произошедшее никак не относится к тебе как к человеку. Твой долг, как Аватара, нести мир людям. Ничего удивительного в том что ты попадаешь в самое пекло во время конфликтов. И ты пробыл Аватаром меньше года, тебе никто не учил каково быть им и что делать, так что ничего удивительного в том что ты не можешь решить каждую встреченную ситуацию наилучшим способом.

— Но я сделал ошибку сто лет назад и испортил все сейчас. И это были совсем не маленькие неудачи, один народ полностью исчез и одно королевство осталось под гнетом моих врагов. Меня запомнят как худшего Аватара в истории.

Лицо Сокки приняло неопределенное выражение лица.

— Я думаю все не настолько плохо как ты думаешь. Я думаю тебе стоит поговорить с моим отцом. Он хотел поговорить, так что ты мог бы спросить у него совета когда встретишься с ним.

Аанг кивнул и отвернулся обратно к морю.

Сокка хлопнул его по спине и ушел обратно к своей семье.

--

Значительно позже настал закат. Аанг замерз из-за морского ветра но все не хотел идти внутрь. Он заметил что брат и сестра ушли и решился на разговор с вождем Хакодой, который оставил штурвал на одного из своих подчиненных.

Юный Аватар решил подойти к вождю пока тот был не занят.

— Вождь Хакода, Сокка сказал мне что вы хотели поговорить со мной.

Мужчина посмотрел на парня и кивнул ему.

— Да. Мы осмотрели планы предоставленные моим сыном и теперь думаем как нам лучше подготовиться чтобы исполнить их. Несколько из моих советников интересуются, как долго ты пробудешь с нами.

Аангу стало не по себе от такого вопроса.

— Похоже что они не хотят чтобы я был здесь.

Мужчина потряс головой.

— Это так, не хотят. Мы успели подобрать несколько беженцев. Они сообщили нам некоторые вещи и они расстроили многих на корабле. Если мы будем честны, я волнуюсь за своих детей, ведь они решили путешествовать с тобой и я не знаю, опасно ли для них находиться рядом с тобой.

Аанг неуверенно усмехнулся.

— А я думал почему люди стали вести себя иначе.

Мужчина посмотрел на молодого парня взглядом полным жалости.

— Аанг, я не хочу отталкивать и выгонять тебя, но я задаюсь вопросом, ты сам осознаешь что ты сделал и скольких людей тронули твои действия?

Аватар скривился от этого вопроса. Он отвел взгляд, не смея смотреть в глаза мужчине.

— Я-а-а думаю что я осознаю. Я никогда прежде не думал об этом, но Азула, Принцесса Нации Огня, она сказала мне что много людей погибла из-за моих действий во время осады Северного полюса. И как я понимаю, во время осады дела шли не лучше. Я навредил многим людям и я не знаю что я чувствую по этому поводу.

Старший мужчина положил руку на плечо Аватару.

— Всем нам тяжело признавать свои ошибки. Каждому из нас приходится делать это и редко это происходит безболезненно. Признаю, некоторые ошибки бывают больше и серьезнее иных, но стоит признать, твои обстоятельства очень необычны. На твоих руках есть кровь, но это касается многих других. Нет смысла отрицать это и пытаться спрятаться от этого. Тебе надо смириться с этим и двигаться дальше.

Аанг перевел взгляд на свои стопы и ему стало грустно.

— Если я признаю это, это значит что я перестану быть достойным носить звание Воздушного Кочевника, и это единственное в чем я всегда был уверен. Если я потеряю это, что же тогда мне останется?

Вождь Южного Племени Воды опустился на одно колено и ладонями поднял лицо Аанга чтобы тот посмотрел ему в глаза.

— Это тот вопрос который многие люди задают сами себе когда взрослеют. Ты должен спросить себя, помимо звания Аватара, чего именно ты хочешь и кем являешься. Твои действия, что влияло на них, твои негативные эмоции или твои благие намерения? Кто ты, Аанг, Воздушный Кочевник? Или может быть ты кто-то еще? Являешься ли ты хорошим человеком или ты желаешь творить зло? Пока ты не сможешь ответить на эти вопросы, ты сам не будешь знать что делает тебя тобой.

Аанг не смог выдержать взгляд и извернулся из рук мужчины.

— В соответствии с моими действиями, я монстр который впустил Нацию Огня в столицу Королевства Земли и помог врагам всего мира победить. Люди Царства земли должны ненавидеть меня. Я стал врагом двух наций.

Вождь встал и посмотрел на покорителя воздуха. На его лице появилась задумчивость.

— Возможно, все не так плохо как ты думаешь. Последние несколько беженцев сообщили нам что Нация Огня помогла Народу Земли освободиться от тирании Дай Ли, который держали Царя Земли под контролем. Люди вспоминают о пропавших знакомых и о подавлении новостей о войне, что теперь остановилось. Нация Огня называют себя освободителями и находятся те, кто верят им. И еще, говорят что именно ты помог им в освобождении.

Аанг шокировано посмотрел на вождя.

— Но это же ложь! Как люди могут верить этому?

— Люди будут верить чему угодно, если это сделает их жизнь проще. Прежде, им приходилось бояться за собственную свободу и жизнь, теперь этого нет. Если Нация Огня сделало их жизнь лучше, довольно просто поверить что они хорошие ребята.

Аанг в неверии потряс своей головой. Он повернуться чтобы спуститься с палубы чтобы поговорить с друзьями.