Покоритель воды кивнул в ответ на ее слова.

— Да, хотя я и сомневаюсь, что ты сможешь окупить все потраченное на меня золото. Так какие у тебя планы на мой счет в ближайшем будущем? Я слишком слаб сейчас, даже не способен самостоятельно передвигаться. И ты не можешь быть уверена в том, что я верну себе способности к готовке в ближайшее время. Станешь ли ты держать меня рядом с собой или оставишь в какой-нибудь дыре?

— Ты отправляешься со мной. Ты мой приз, который я получила собственными силами и не собираюсь отпускать. Пока я не стану уверена что ты действительно стал бесполезен, я не буду отпускать тебя и на шаг от себя.

Витэк улыбнулся чуть шире.

— О, это очень мило. Но с какой стати мне показывать тебе свою компетентность? Я могу просто притвориться инвалидом и в итоге оказаться на свободе без твоего присмотра.

Покоритель огня сильно сжала свою челюсть.

— Для тебя так ненавистна мысль о служении мне? Я могу дать тебе славу, деньги. У тебя будет должность о которой большинство жителей Нации Огня могут лишь мечтать. Все что от тебя требуется, только верно служить мне.

Молодой человек ненадолго задумался.

— Хммм, я не думаю что это стоит того. Мне ничего этого не нужно, я больше влюблен в свою свободу. Я думаю что я просто побуду слабым калекой и просто вернусь домой.

Азула глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Она закрыла глаза чтобы вновь найти внутреннее равновесие и взять ярость рвущуюся наружу под контроль.

— Чего ты хочешь? Ты ведешь себя словно мы пытаемся договорится и у тебя есть власть надо мной. Ты думаешь что это переговоры между нами? У тебя есть какой-то способ повлиять на меня?

Витэк приподнял одну бровь.

— Да? Вроде бы это ты искала меня и гналась за мной по всему миру, в то время как я хотел чтобы ты оставила меня одного. Ну вот он я, весь в твоей власти. Что же ты можешь получить от меня пока я в данном состоянии? Мне кажется что ты впустую потратила время и тебе от меня ничего стоящего не получить.

Он самодовольно улыбнулся, словно взял над девушкой вверх.

Азула раздраженно фыркнула, уставшая от твердолобости ее цели.

— Нам обоим ясно что ты к чему-то ведешь весь разговор, давай пропустим пустую болтовню. Я хочу чтобы ты был моим поваром и следовал за мной. Я хочу чтобы был одним из моих людей и никогда не бросал меня. Я хочу чтобы ты был моим.

Покоритель воды загадочно улыбнулся в ответ на ее слова.

— Я думаю что каждый из нас подразумевает совсем иное когда говорит подобное. Я слышу что ты хочешь чтобы я был твоим подчиненным, следовал твоей воле и исполнял любой твой каприз. Мне это не нравится, я люблю быть независимым.

Принцесса раздраженно уставилась на молодого человека перед ней, он сильно разозлил ее.

— Я хочу чтобы ты путешествовал лишь со мной и перестал продавать свои услуги. Больше никаких других клиентов, никаких других ресторанов. Ты готовишь лишь для меня.

Раненый парень задумчиво промурчал себе под нос.

— Хммм, а что насчет друзей?

— Каких еще друзей? Ты мой пленник, у тебя нет здесь друзей.

— Неужели? Я думал твои подруги довольно милые, что если я подружусь с ними? Можно ли мне готовить для них?

Азула сильно скрипнула зубами в попытке сдержать злость из-за плохо скрываемого раздражения.

— Ладно, ты можешь готовить для своих друзей.

— О, хорошо, благодарю за столь широкие полномочия, — Азула дернулась от сарказма высказанного ей. — Что насчет иного вида услуг?

Девушке пришлось сделать несколько глубоких вдохов чтобы успокоиться?

— Какого еще иного вида услуг?

— Я не знаю, знаешь ли ты, но я являюсь мастером массажа. Не думаю что ты хочешь чтобы я трогал твое тело, но думаю твоя очень гибкая подруга будет рада получить массаж после тренировки. Я думаю она будет рада когда я смогу разложить ее и убрать боль и усталость из ее мышц.

Принцесса пристально всмотрелась в лицо дерзкого парня перед ней. Она буквально чувствовала что ее пытаются обмануть, но не могла понять в чем.

— Я хочу чтобы ты готовил только для меня. Все остальное можешь делать сколько угодно, с кем угодно.

— Отлично, это приемлемое решение.

Принцесса улыбнулась, чувствуя радость от достигнутого соглашения.

— Хорошо, значит ты остаешься со мной и будешь готовить для меня когда восстановишься?

— Не стоит спешить, мы договорились о том, что именно ты хочешь от меня, но что я получу от тебя взамен?

Лицо Принцессы застыло и скривилось от дерзости Витэка. Весь разговор она была сильно раздражена, и только духи знают, тот факт, что она еще ничего не сожгла можно назвать небольшим чудом.

— Ты думаешь, что можешь что-то требовать от меня? Я не думаю что ты понимаешь какие именно отношения между нами.

Витэк слегка склонил голову набок. Его веселое выражение лица изменилось на иное, холодное и враждебное. Его взгляд стал остр как сталь.

— Нет, Азула, — девушка дернулась от небрежного использования ее имени, — я думаю, что именно ты не понимаешь в каких отношениях мы состоим. Ты думаешь, что я твой заключенный который должен слушать тебя и исполнять твои приказы и у которого нет выбора. Мне следует разочаровать тебя и показать тебе, что ты ошибаешься. Я не твой пленник и не твой слуга. Я человек, которого ты убила, и только мои собственные усилия держать меня в этом мире. Так что именно в твоих интересах удовлетворить мои желая, чтобы я оставался в живых и возможно делал то, о чем ты попросишь меня. Потому что я уже мертв, Азула. Ты убила меня. Мое сердце не бьется, я в паре минут от смерти. Одна посторонняя, отвлёкшая меня мысль, один случайный обморок или потеря концентрации и я отправлюсь прямиком в мир духов. И теперь тебе стоит решить для себя, насколько ценным я являюсь для тебя и на что ты пойдешь чтобы я оставался доволен жизни и не опустил руки и ушел в иной мир.

Принцесса кипела от переполняющей ее ярости. Никому не было позволено так говорить с ней, даже ее отец, который часто мог относиться к людям пренебрежительно, не использовал при ней таких интонаций. Она Принцесса Огненной Нации, и слушать подобное от простого повара, было чрезмерной наглостью. Она всем своим естеством желала сейчас же придушить его, но не могла себе этого позволить, это точно бы убило его. И он был прав.

Она посмотрела на его слабый вид и то, каким беспомощным он выглядел. И она увидела, что где-то под всем этим, появилось что-то новое. Там, где раньше был радостный и веселый парень, теперь было что-то чуждое. Его стиснутая челюсть, сталь в его взгляде, напряженность в его осанке, все напоминало в нем о хищнике, слабом, уставшем, но готовом нанести последний, болезненный удар. Эти новые черты казались ей чуждыми, они были лишними в образе этого человека. Но в тоже время это были знакомые ей черты, ведь она видела все тоже самое когда смотрела в зеркало.

— Я думаю ты сошел с ума если думаешь что я хоть на мгновение допущу такое поведение с собой. Я не стану даже слушать твои требования. Я здесь командую, вся власть в моих руках. Я Принцесса целой Нации! Я не дам себя вымогать какому-то повару из задницы мира, который позволил себе вести себя с Принцессой, как с какой-то служанкой.

Витэк улыбнулся в ответ ей, но его улыбка не была загадочной или веселой, нет, она была кривой и жестокой.

— О, так причина по которой ты гналась за мной больше не имеет значения? Я больше не твой бесценный заложник, не так ли? Так что для тебя ничего не будет значит если я, например, просто закрою глаза, перестану управлять своей собственной кровью и просто перестану пытаться выжить? Ведь постоянно покорять собственную кровь так изматывает, мне бы очень хотелось просто лечь и отдохнуть.

Принцесса в ступоре смотрела как покоритель воды отвернулся от нее и облокотился на подушку. Он закрыл глаза и расслабился. Его тело обмякло и лицо стало совсем безмятежным.

Она была уверена, он не станет просто так сдаваться. Он блефовал. Кто так запросто перестанет бороться? Кто еще просто откажется от всего что уже достиг и может достичь? Он не мог так поступить, ведь так?