— Ладно.

Он убрал сверток и спрыгнул с седла.

— Вот, я собрал все нужные вещи. Пошли еще раз встретимся с остальными перед отправлением.

— Это да, улететь не попрощавшись будет некрасиво. Ты еще не стал тысячелетним духом.

— Вообще-то, мне уже сто двенадцать лет, немного еще осталось.

Витэк отмахнулся от правды и пошел обратно в дом.

--

Вся группа собралась чтобы проводить Аанга в путь.

Катара была растрогана, влага собралась у нее в глазах, хотя она еще не плакала.

— Мы же впервые расстаемся надолго. Я не могу в это поверить.

Аанг неловко улыбнулся ей.

— Я улетаю все на неделю. Я быстро вернусь, вот увидишь.

— Я знаю, просто мне кажется будто ты покидаешь гнездо и расправляешь крылья.

Витэк подтолкнул девушку локтем.

— Хватит тебе, Аанг не твой сын который покинул отчий дом. Он просто полетит немного повеселиться наедине с стариком у которого есть вкусности.

Вся команда повернулась к Витэку чтобы окинуть его странным взглядом.

Сокка встряхнул своей головой и повернулся обратно к Аватару.

— Ты знаешь куда лететь?

Аанг кивнул в ответ.

— Да, мы запросто разобрались где меня ждет Гуру. Он в Восточном Храме Воздуха.

— Отлично.

Витэк повысил голос и обратился к Аангу.

— Небольшой совет. Ты знаешь что покорители огня могут создавать молнию. Для этого им надо опустить эмоции, оставить свою злость и страсть чтобы создать холодное пламя.

Аанг вопросительно склонил голову в бок.

— И?

— А теперь скажи, Азула выглядит как уравновешенная и холодная девушка без проблем с злостью?

Сокка отрицательно помотал головой.

— Она сумасшедшая.

Аанг согласился с озвученной оценкой.

— Она не кажется спокойной.

Витэк тоже кивнул в знак согласия.

— Но она все равно может создавать молнию. Это значит чтобы добиться своего, можно временно отказаться от эмоций, но они не исчезают навсегда. Я уверен, чему бы тебя не учил Гуру, тебе стоит помнить что ты не сможешь навсегда лишить себя чего-либо, просто на время отложить это в сторону.

Аанг все равно не понял о чем говорил Витэк, но все равно поблагодарил за совет. Тот редко когда говорил что-либо без причины.

— Хорошо, я запомнил.

Группа попрощалась и отступила. Аанг прыгнул вверх и приземлился в седло и дал команду Аппе взлететь.

Сокка повернулся к парню постарше.

— Я думал ты захочешь полететь с Аангом, ты же любишь учить всякие загадочные штуки.

Старший покоритель отрицательно покачал головой.

— Неа, я сильно отличаюсь от того гуру. Он аскет, а я беру от жизни все и наслаждаюсь каждым моментом. И я не думаю что он будет рад если я начну улучшать его рецепт луко-бананового сока карамелизированным луком и жареными бананами.

Катара повернулась к нему с вопросительным взглядом.

— Лук и банан?

Тот развел руками.

— А что еще ожидать от старого аскета в заброшенном храме?

Катара не знала что ответить.

Тоф хлопнула Витэка по спине.

— Да ладно, я уверен у хлюпика все будет хорошо. А теперь, до конца дня ты мой. Пошли веселиться.

Она схватила Витэка за руку и повела его из двора. Он пожал плечами и не стал сопротивляться.

Брат с сестрой посмотрели друг на друга и недовольно отвернулись в разные стороны. Они всю жизнь знали друг-друга и давно уяснили что у них мало общих интересов.

--

Время быстро пролетело. Аанга не было всего пять дней когда он вернулся.

Когда он спрыгнул с Аппы, он был более серьезным чем прежде, но увидев друзей, быстро повеселел. Он обнял Катару и Сокка обнял их обоих. Витэк просто стоял рядом со скрещенными на груди руками и улыбался. Тоф повторила его действия.

Катаре хотелось услышать о его времени проведенном без них.

— Ну, как? Ты выглядишь иначе.

Аанг улыбнулся ей. Он выглядел более спокойно чем раньше.

— Это было воодушевляюще. Гуру Патик научил меня входить в состояние Аватара.

Сокка радостно воскликнул.

— Да! У нас есть секретное оружие против врагов. Супер!

Катара нахмурилась от волнения за юного покорителя воздуха.

— Тебе было тяжело? Я надеюсь ты не слишком устал.

Витэк рассмеялся вслух из-за волнений ученицы.

— Катара, не волнуйся, я уверен Аанг справился сам и не ударил в грязь лицом. Это был скорее духовное путешествие чем тяжелый труд.

Аанг радостно улыбнулся из-за заботы Катары.

— Не волнуйся, все было хорошо. Я смог закончить обучение и мы с Гуру хорошо поговорили. — Он жестом указал в сторону седла. — Я записал все инструкции, так что ты сможешь прочесть и повторить.

Покоритель воды улыбнулся и похлопал Аанга по спине.

— Еще успею. Пошли внутрь и накормим тебя, я уверен что ты хочешь что-то помимо бананов и лука.

— Значешь, ты прав, я бы с радостью съел что-нибудь вкусное.

Команда собралась внутри их временного дома. Витэк быстро приготовил несколько вегетарианских блюд и они сели кушать. Еда быстро кончилась и Аанг радостно поблагодарил шефа за вкусные угощения.

Катара опять стала задавать вопросы.

— Так чему тебя обучил Гуру Патик? О чем вы говорили?

Юный покоритель воздуха улыбнулся ее любопытству.

— Сперва мы просто говорили. Он рассказал о дружбе с монахом Гиатсо. Я не ожидал много узнать о своем старом друге.

Аватар слегка погрустнел.

— Затем он рассказал о том, что требуется сделать чтобы войти в состояние Аватара. Мне требовалось очистить свои чакры чтобы взять силу под контроль. Каждая чакра связана с частью меня и мне надо было достичь мира с самим собой. Увидеть свои ошибки и принять их было не просто.

Он стал еще печальнее.

Катара положила руку Аангу на плечо и тот нежно улыбнулся ей в ответ. Он продолжил.

— Самой сложной частью было раскрыть последнюю чакру. Мне надо было отпустить мои связи с миром, порвать цепи которые связывают меня с настоящим. Мне пришлось приложить много усилий чтобы понять что для меня важно.

Аанг повернулся к Катаре и положил свою ладонь на ее. Он сжал ее ладошку, поднял ее, перевернул и накрыл сверху второй рукой.

— Тогда, в ту секунду, я понял что моя сильнейшая связь с тобой, Катара. Возможно сейчас не время, но я должен сказать это, я люблю тебя.

Девушка была шокирована от услышанного. Она широко раскрыла глаза и не могла сказать и слова. Сокка тоже был шокирован словами юного покорителя Воздуха. Тоф просто хмыкнула.

Катара наконец смогла справиться с шоком и ответить ему.

— Аанг, я конечно признательна твоим словам, но я думаю нам слишком рано об этом думать. Мы слишком молоды, нам еще предстоит выиграть войну и бороться за наши жизни.

— Именно поэтому мне и надо было сказать тебе. Оборвать связь с тобой, даже всего на секунду, было очень больно. Я смог это сделать, и я увидел насколько временно все что окружает нас. Война, мир, я, ты. Мы все смертны и нам стоит ценить каждую секунду проведенную вместе.

Он отпустил ее руку и Катара быстро спрятала ее. Покоритель воздуха отвернулся от группы и уставился куда-то вдаль.

— В ту секунду когда я оставил мои чувства к тебе и почувствовал как меня наполняет космическая энергия, когда я получил силу Аватара, я стал жалеть о том что отпустил мои чувства к тебе. Я боялся что Витэк ошибся и я больше никогда не смогу почувствовать подобное. Когда все вернулось в норму и я вспомнил то, что чувствую к тебе, я испытал облегчение.

Он повернулся обратно и посмотрел на девушку. Она была шокирована и не знала что сказать.

— После прожитого, я знал что должен сказать тебе правду. Даже если лишь ради того чтобы никогда не сожалеть о сказанном, в будущем. Нам еще предстоит воевать и свергнуть Хозяина Огня. Мы можем вернуться к этой теме позднее.

Аанг откинулся назад и лег на пол, раскинув руки в стороны. После пережитого, он сильно устал и хотел отдохнуть.

Сокка совсем не ожидал что с Аангом произойдут столь значимые изменения за столь короткое время. Он посмотрел на друга с новым взглядом.