Он старался вытащить руки из льда, но не смог. Он стал повторять дыхательные упражнения чтобы нагнать энергию внутри и выдохнул горячий воздух для собственного освобождения.
Зуко вскочил и снова попытался атаковать, но его снова смыло водой. Масса воды сбила его с ног и донесла до стены, где замерзла и сковала Принца. Только его лицо осталось свободным.
Он опять стал повторять дыхательные упражнения, но вода замерзла сразу после того как растаяла. Катара не собиралась дать ему шанс чтобы освободиться.
— Тебе стоит охладится, горячий парень.
— О, отлично, сестренка!
Сокка подал голос чтобы поддержать Катару.
Некоторое время Зуко был неподвижен и не мог действовать. Его сила была приглушена и едва отзывалась на его зов. Он не мог победить одну-единственную девчонку. Он стиснул зубы от расстройства и беспомощности.
— Ты разучила новый трюк. Кто же знал что маленькая, напуганная девчонка сможет сражаться как настоящий покоритель.
— Эта маленькая девчонка смогла надрать тебе зад.
— Что же, посмотрим на что ты способна когда я имею всю свою силу.
Солнце поднялось из-за горизонта и осветило тело Зуко. Он почувствовал возвращение всей своей мощи и ощутил огонь текущий по венам. Он едва напрягся и растопил сковавший его лед. Он упал, приземлился и перекатился в стойку покорителей огня.
Снова двигаясь вперед, его огонь был ярче и горячее. Атака за атакой летели в сторону его противника, но каждая была встречена волнами воды, которые обращались морозным туманом и тушили пламя.
В этот раз Катара пошла на сближение и двигалась ближе с каждым блоком. Они быстро сблизились и очутились на дистанции ближнего боя.
Зуко думал что имеет преимущество, но его противник странно двигался, уходя от каждого потока огня и неопределенно двигала руками, словно старалась схватить что-то.
После того как Катара избежала еще несколько атак, она усмехнулась и замысловато изогнулась и шагнула в сторону, одновременно тяня за что-то. Зуко почувствовал что невидимая сила сбила его с ног, перекинула через противника и ударила об лед. Девушка стала с превосходством смотреть на него.
— Как тебе мой новый трюк? Я достаточно хорошо почувствовала твою кровь чтобы понять твои движения и бросить тебя.
Принц был шокирован от нового витка в их бою но лишь помотал головой.
— Новые трюки не спасут тебя от расплаты!
Он встал и пустил вперед огромный вал огня. Покорители огня тоже могут топить других в своей стихии.
В ответ, покоритель воды подняла еще больше воды и обратила ее в облака морозного тумана и оттолкнула огонь от себя и тем самым сильно ослабила его.
С каждым взрывом огня он делал шаг ближе и готовился сжечь девушку в ближнем бою, а она не напрягаясь танцевала вокруг него. Каждый раз его атака должны была объять ее огнем, но он чувствовал как его руки отклонялись в сторону, следуя за движениями его противника.
Все сильнее путаясь в своих движениях, Зуко создал большую волну огня и отправил в противника, пока он сам отпрыгнул в сторону.
Она защитилась, подняв воду и заморозив ее перед пламенем и остановив вал огня..
Принц стоял на месте и часто дышал, его тело было очень горячим от приложенных усилий и потраченных сил, но он также чувствовал что-то чуждое внутри.
— Это невозможно! Что ты за покоритель? Как ты смогла стать настолько сильной?
Катара почувствовала счастье из-за признания от сильного врага. Она усмехнулась на его слова.
— У меня был отличный учитель который говорит что я хорошая ученица. Мы просто настолько хороши.
Громко рыча, он издали стал слать волны огня в ее сторону. Если он не мог победить в ближнем бою, то тогда он затопит все пространство вокруг огнем.
Но Зуко не повезло, Катара не испытывала трудностей и могла запросто парировать его атаки водой и паром. Вокруг было достаточно воды чтобы биться не останавливаясь.
Девушка лучилась довольством от сложившейся ситуации.
— Мой учитель потратил достаточно времени чтобы подготовить меня к схватке с покорителями огня.
Зуко отступил и оскалился в ответ.
— Я ни за что не поверю что какой-либо покоритель огня стал бы помогать тебе.
Катара широко улыбнулась и взмахнула руками, заставляя облако подлететь к ней и начать гореть тусклым пламенем.
— А кто говорил что нам понадобились покорители огня?
Изгнанный принц шокировано раскрыл рот от зрелища перед ним.
— Невозможно! Ты покоритель воды! Ты не можем повелевать огнем! Ты не Аватар!
Он мазнул взглядом в сторону Аанга, чтобы убедиться что он жив и все еще сидит на месте.
Еще не оправившись от потрясения, он снова вступил в бой.
В этот раз он стал посылать прессованные снаряды из огня, надеясь что с точным ударом он сможет вывести ее из строя. В ответ он получал куски льда, которые взрывались туманом после контакта с огнем.
Чувствуя усталость, Зуко все равно шел вперед в надежде схватить Аватара и сбежать.
Между двумя покорителями образовался паритет, хотя девушка выглядела получше и не показывала усталости.
Медленно, Зуко почувствовал как его тело стало тяжелеть. С каждой секундой он ощущал еще большую тяжесть и бессилие. Сила покидала его. Через несколько минут он оступился и стал падать, но успел остановить себя и приземлится на колено.
Он не смог избежать воды, которая сбила его и приморозила к полу. Его слабость быстро отступила, но он все еще ощущал свою усталость.
Стиснув зубы, он посмотрел на довольную девушку.
— Что это было?
— Что-то особенное, чем мой учитель смог одолеть самого Аватара. Гордись тем что смог ощутить это на себе. А пока просто расслабься, тебе некуда спешить. Мы решим что с тобой делать когда Аанг вернется.
Зуко был зол, но решил выждать пока что-то изменится. День только начался, у него еще будет шанс сбежать и схватить Аватара. Он закрыл глаза и стал дышать, надеясь набраться сил для предстоящей схватки.
Глава 12
Для многих, этот день был самым длинным в их жизни.
Аанг все еще был неподвижен, с горящими глазами и тату по всему телу. Его дух путешествовал в другом мире.
Катара была занята с Зуко, кто уже дважды пытался выбраться из льда. Он был очень сосредоточен на своей цели освободится и схватить Аватара. Он отдыхал, восстанавливал силы и разрушал клетку из льда в которой оказался.
Сокка хотел отправиться за подмогой и поискать взрослых, но Катара настояла на том что им стоить дождаться когда вернется Аанг. Там, за дверью, люди сражались и погибали, их не стоило отвлекать от дел, сейчас и так все было под контролем.
Сокка и Принцесса Юи решили отойти подальше от Зуко, они перешли через мост с маленького, зеленого оазиса и гуляли вокруг озера, скрытого туманом. Они придумали игру, в которой они кидали кусочки льда воду и по звуку моги определили, попали ли они в воду или ударили Витэка. Он все еще спал и не реагировал на их действия. Даже во сне он оказался очень трудной целью и в него было сложно попасть.
Изгнанный Принц в очередной раз попытался вырваться и стал шуметь, борясь против Катары. Девушке пришлось в очередной раз остановить его от побега и кражи их единственного Аватара. Вокруг покорителя огня развилась баталия в которой лед постепенно таял и замерзал, не давая ему выбраться на свободу.
— Духи тебя покарай! Выпусти меня, я покажу тебе настоящее покорение, ты еще не знаешь всей моей силы!
Катара лишь улыбнулась в ответ. Она не собиралась как либо помогать своему пленнику и наслаждалась своим господством над ним. Если раньше он был сильнее и искуснее ее, теперь он не мог как либо противостоять ей.
— Не знаю, Зуко, мне кажется из тебя вышло хорошее украшение этого места. Вокруг лишь лед и воды, здесь определенно не хватало огоньку.
— Хватит издеваться надо мной! Ты вообще ничего не знаешь обо мне. Мне нужен Аватар!
— Да-да, мы уже слышали это от тебя, ты желаешь вернуть себе честь. Ты веришь что совершая преступления и похищая детей ты сможешь найти или обрести честь? Не смеши меня, вся ваша нация не знает чести.
