Принцесса Азула, мне жаль сообщать вам прискорбную новость, но я не смогу стать вашим личным поваром и служить вам. Ваш интерес к такому крутому парню как я понятен, но я не могу ответить на ваши чувства взаимностью. Я вольный мужчина и меня зовет свобода, я не смогу остаться в одном месте с одной единственной женщиной. В мире есть еще места в который я не бывал, блюда которые я не пробовал и девушки которые еще не знают обо мне. Пожалуйста, примите мои искренние извинения и помните обо мне.

С наилучшими пожеланиями, Витэк, Дикарь из Водного Племени.

Азула яростно закричала и записка у нее в руках мгновенно сгорела в огне. Бедный слуга быстро положил коробку на стол и сбежал.

Принцесса оглянулась на коробку и со злостью зашипела.

— Как он посмел?! Как он смеет отказывать мне?!

Она подошла к двери и открыла чтобы прокричать охране стоящей неподалеку:

— Обыщите весь город, найдите хозяина «Горячей Похлебки, Старых специй» и приведите его ко мне. Не возвращайтесь без него если вы дорожите своими головами на плечах.

Она с силой захлопнула дверь. Не находя себе места, Принцесса снова стала ходить по комнате из угла в угол. От злости она пнула книжный шкаф. Она вспомнила про коробку что принесли ей и подошла к столу. С руками трясущимися от ярости руками она стянула деревянную крышку и открыла вид на ровные ряды сладостей.

Она закричала от переполняющих ее чувств и перевернула деревянный стол, разбрасывая все по полу.

Азула обессиленно облокотилась спиной об стену и медленно сползла на пол. Прижимая колени ближе к груди она спрятала в них свое лицо и замерла так, пытаясь успокоиться.

Спустя несколько минут дверь снова открылась и Тай Ли юркнула внутрь.

— Прости, Мэй задержалась… — она осмотрела беспорядок в комнате и повернулась к Принцессе. — Что случилось? Ты плачешь?

Девушка не знала что произошло и лишь растерянно застыла на месте. Азула открыла свое лицо и с красными глазами сердито посмотрела на свою подругу.

— Я не плачу. Это все тот шеф, Витэк. Он пропал. Его видите-ли зовет свобода, есть места в который он еще не бывал. Свобода, моя королевская.!

— О, так вот откуда здесь сладости. Ты не против?

Тай Ли опустилась на пол и взяла парочку конфет который все еще оставались в перевернутой коробке.

— Да угощайся, ешь конечно. Можешь даже попрыгать на них или выкинуть их. Мне все равно.

— Я думала они тебе понравились? Или ты бы хотела пельмешек? Они были очень вкусные.

— Не в сладостях дело…

Голос Принцессы был едва слышен. Тай Ли перестала жевать и уставилась на свою подругу.

— О чем ты?

— Дело не в сладостях! И не в пельмешках! Это все тот суп!

Тай Ли лишь продлила пялится на свою подругу с широко открытыми глазами, медленно жуя сладости. Азула продолжила говорить, скорее для себя чем кого-либо еще.

— Это тот дурацкий суп который он подал мне. Как он сказал? «Легкий вкус чтобы усмирить пламенный характер огненной Принцессы».

Принцесса стиснула зубы и сжала кулаки настолько что у нее побелели костяшки пальцев.

— Это тот же самый суп который мне готовила мать в детстве когда я была совсем маленькой и слабой и только когда я болела. Я вспомнила это и меня это бесит.

Она встала с пола и снова стала ходить по комнате. От избытка чувств она пнула что-то чтобы выплеснуть свою злость.

— Это было единственное время когда моя мать показывала что любила меня! Когда я была слабой и беспомощной и жалкой, она кормила меня с ложечки и улыбалась мне. Только когда я была беззащитной она смела показать мне свою любовь. Только когда я, лишь ребенок, не могла как-либо дать отпор, только тогда она могла пересилить свой страх и провести со мной немного времени. Проклятый дикарь!

Азула впечатала кулак в стену, вызывая кратковременный взрыв пламени и оставляя после себя ожог.

— Его суп был точно как у мой матери!

Она осела на пол и спрятала свое лицо.

Через пару минут дверь снова приоткрылась и в этот раз Мэй зашла в комнату. Они лишь осмотрела беспорядок с поднятой бровью. Азула с укором повернулась к ней.

— Где ты была?

— Я встретила курьера у которого было что-то для тебя.

Мэй показала принесенный ей цилиндрический контейнер и Принцесса резко вырвала его из протянутой руки. На стороне была сложенная записка, на ее внешней стороне было написано «Принцессе Азуле».

Та открыла записку и стала читать.

Я знаю что женщины часто злятся и кидаются вещами когда я пропадаю из их жизней. Я уверен что вы уже докричались до больного горла и успокоились. Мой второй подарок скорее всего вне опасности и он поможет вашему горлу. Я знаю что время которое мы провели вместе было незабываемо, так что не думайте обо мне плохо. Я уверен мы еще встретимся.

С теплыми пожеланиями, Дикарь, Витэк.

Она скомкала записку и посмотрела на контейнер. С дрожащими руками она открутила крышку, выпуская знакомый аромат наружу. Аккуратно, она вылила немного содержимого в крышку и села удобнее, медленно смакуя все еще горячий суп.

Мэй посмотрела на происходящее с пустым взглядом и медленно подошла к Тай Ли. Та предложила своей подруге почти опустевшую коробку, но Мэй отказалась.

— Что здесь случилось?

— Ну, всё дело в супе.

Мэй сморщила свое лицо в замешательстве.

— В супе?

— Ее мать готовила его когда Азула была маленькой.

— Ее мать готовила?

Тай Ли лишь пожала плечами и укусила еще конфетку.

Азула проигнорировала своих подруг и лишь продолжила смаковать забытый вкус. Она также игнорировала то что ее глаза намокли по непонятной причине.

—

Прислуга бегала взад-вперед, готовясь к предстоящему празднику. У Принцессы Азулы вскоре будет день рождения и еще много дел оставались несделанными.

Дверь ведущий в кабинет Принцессы открылся и она вышла оттуда с коробкой в руках. Слуги постарались быстро исчезнуть, но Азула указала на одну из женщин постарше.

— Ты, подойди.

Женщина остановилась и смирилась с тем что на нее будут кричать. Она покорно подошла к Принцессе.

— Да, ваше высочество.

Принцесса показала той коробку, в которой были мутные кубики с кусочками овощей в них.

— Что это такое?

— О, это похоже на сохраненные бульонные кубики.

Азула посмотрела на прислугу с зловещим прищуром и та быстро продолжила.

— Некоторые повара так хранят бульоны после добавления в него особых порошков. Они застывают и становятся как эти желейные кубики. Их надо нагреть и добавить воды и их можно будет кушать.

Принцесса посмотрела на коробку в руках со смешанными чувствами. Ее пальцы побелели от того как сильно она держала коробку. На коробке не было записок или других знаков, но она знала от кого эта посылка. Даже месяцы спустя тот дикарь напоминал о себе.

— Может мне стоит унести их на кухню?

— Нет! То, есть нет, не надо, я оставлю их у себя.

Принцесса отвернулась и пошла обратно к себе. Служанка решила что она больше не нужна и быстро сбежала.

Глава 5

— Эй, Катара! Представляешь, Витэк путешествовал по всему миру и даже бывал в Стране Огня. Он даже бывал в столице и видел Лорда Огня своими глазами, представляешь?

Аанг быстро вбежал в предоставленный им дом и тараторя о том что он услышал от Витэка.

— Да? Разве его не должны были арестовать?

— Вообще в Стране Огня есть совсем немного покорителей воды рожденных там и некоторым из них выдают разрешения для практики и использования покорения. Но Витэк предпочитал одеваться как местные и притворялся что он обычный повар. Никто не мог видеть что происходит внутри его бочек, так что никто не знал что он использует магию. Он был настолько популярным, он обслуживал элиту Страны Огня. Он даже однажды смог удовлетворить сестру Зуко когда она приходила со своей свитой. Она узнала что он был из Водного Племени, но он приготовил для нее свои блюда и ей понравилось. С ума сойти!