– Это что за монстры? – спросил он у Гильгамеша

"Это Боги. Это то, как они выглядят. Хотя мы их Богами не считаем".

– Не может быть? Не может быть! – Лео схватился лапами за голову

"Может. И они вас не создавали. Они проводили над вами разные опыты".

– ты лжёшь! Лжёшь! – воскликнул Лео

"Нет- мягко ответил монстр- нет. И самое печальное, что они вас не очень то любили, скорее наоборот".

– а вас?

"К нам они относились с любовью и уважением, даже служили нам".

– Боги служили вам?

"Как тебе сказать, чтоб ты понял. Они не Боги. Сами себя они называли сапиенсы. Этот мир они построили в незапамятные времена. Здесь они ставили свои опыты над крысами, они же создали здесь аннунаков, соединив крыс с какими то тварями, которые могли заново отрастить себе отрубленную лапу или хвост. Нас они держали здесь, как священный талисман, приносящий им удачу. Говорят, что мы их каким то образом лечили. Потом они ушли. И мы все, стали жить тут сами по себе. И не забудь, есть ещё Внешний мир."

Лео слушал держась за голову. Привычный мир, рушился на глазах. – а как же великая битва? – в отчаянии крыса подскочил к элькуэро- как? скажи

" Ну если у Вас разборки с аннунаками, то это нормально. В пищевой цепи вы с ними конкуренты, в отличии от нас. Мне в принципе все равно, но я дал слово, что если твой рассказ мне понравится я тебе помогу"

– И что?

"Твой рассказ мне понравился. И ты конечно можешь мне не верить. Что вполне понятно. Каждый цепляется за привычную для него картину мира. Если тебе удобней верить в Богов- больших белых крыс. Верь. Я не против. Если тебе нужны свечи со склада, который у крыс называется святилищем Богов, без проблем. Я с тобой. В любом случае, ты смелый рато, а мы гатос уважаем смелость"

– Спасибо- сказал Лео, слушавший Гильгамеша не перебивая

"Тогда договор- элькуэро сново зевнул- давай чуть поспим, а потом в путь".

– Но я спешу, я потерял много времени

"Поспешайте медленно, рато -ответил монстр- иначе, крыс насмешишь"

После гибели Лео, Крис и Сю поняли, насколько опасен их путь. Если раньше смерть казалось им чем то далеким, то теперь она стала близкой, внезапной и страшной. Рекс по прежнему уверено шёл впереди. Крум прикрывал их сзади. Фрэнки как обычно, то появлялся то исчезал, осматривая путь во все стороны. Было тихо. Третий сектор стал очень жарким. Теперь под ногами у крыс был красноватый песок, с мелкими камушками. Солнца стали большими и беспощадно горячими. Хотелось пить. Сделали привал. "Раньше тут было не так жарко- сказал Крум и жадно осушил воду из мешка – тут раньше дул ветер, и песка была поменьше и цвет был другой".

– Да старина, ты прав – Рекс тоже жадно глотнул воды. – Вон смотрит, видишь? – он показал на огромные следы

Анубис?

Сю и Крис посмотрели туда, куда показал Рекс. На песке были следы размером со среднюю крысу. Они шли вдоль стены, и терялись за поворотом вдали.

"Он самый! – сказал Рекс- так что тьма давно пробудилась! " Вон ещё- он показал на множественные следы, переплетавшийся в песках

– Аннунаки- хором сказали Сю и Крис-

"Да. Причём они стали крупнее! – ответил Крум рассматривая следы – раньше их следы были меньше"

"Это Уваал- сказал Рекс- аннунаки какими были, такими и остались- это следы Уваала"

– Так много?

"Ну да. Как тьма проснулась он и Анубис тут частенько шастают. И знаешь что я думаю?" – сказал Рекс- глядя на Крума

Что ты думаешь?

"Что они охотятся друг на друга. Во всяком случае, так говорят следы"

– Не может быть! – сказал Крум

"Может. Может. Иди сюда. Вот, сам посмотри" – Крум нагнулся над следом, который ему показал Рекс

– не может быть, я ду… Крум не смог закончить, стрела выпущенная Фрэнки попала ему прямо в глаз… Измена- закричал ослеплённый Крум и понимая, что жить осталось не долго, отчаянно прыгнул туда, где стоял Рекс. Крысы сцепились. Крум был слеп и ранен, стар и искалечен, и казалось, что Рекс победит. Крис и Сю с ужасом смотрели на катающихся по песку крыс, пока очередная игла не просвистела рядом с мордой Криса.

Бежим! Бежим! -сказал он Сю. Но та вместо того чтобы бежать издала боевой клич и вонзила копье в Рекса. Ещё одна игла вонзилась в ухо Криса. Он развернулся и как раз вовремя. На него летел Фрэнки, в руках у него была плевательная трубка. Понимая, что это единственный шанс, Крис в отчаянии метнул меч. Острие с чавкающим звуком зашло прямо в шею Фрэнки, пронзив его насквозь. Яд стрелы начал действовать и все поплыло в глазах Криса. Он видел, как от удара Рекса Сю рухнула на песок. Он видел как Крум вцепился в горло Рекса. Потом он услышал странный шум и отключился. "Я умер", решил Крис. Наступила тишина

Крис очнулся. Левая часть головы онемела. Он понял, что оглох на то ухо, куда попала игла. Рядом с ним лежал мёртвый Фрэнки. Меч Криса торчал из его горла. Под бешенной крысой растеклась лужа чёрной крови. Он встал. Чуть поодаль он увидел Крума. Хромая на левую лапу, Крис подполз к нему. Старый воин был мёртв. Чуть левее, он увидел Рекса. Тот был ещё жив, копье Сю торчало из его брюха. Нижняя челюсть Рекса была вырвана, куски розоватой плоти пузырились кровью. Он хрипел, и бил лапами по песку. Сю нигде не было. Крис взял со спины втрой меч и подойдя к Рексу что было силы размахнулся и опустил тяжелое лезвие вниз. Голова убийцы с чавкающим звуком отлетела от тела, на Криса брызнуло горячей кровью

"Это за тебя Крум" – сказал Крис и склонился над трупом старой крысы: " ты был настоящим воином и умер как воин. Я клянусь тебе, что либо принесу свечи, либо погибну как ты… " Он поклонился Круму. Странное спокойствие пришло к нему. Он понял, что крыса решившая умереть, обретает силу. Да, он решил что умрет, умрет исполняя свой долг. Он не будет пытаться выжить. Он не будет пытаться найти Сю. Самое главное, нести жребий. Великая битва, в которой решится судьба крыс- вот о чем он должен думать. Крис встал. Взяв меч он подошёл к Фрэнки. Осмотрел жирное тело. « Дорога впереди долгая, а запасы на и исходе» подумал Крис . Он примерился и отсек заднюю жирную ляжку Фрэнки. Понюхал. Пахло не плохо. Закрыв глаза Крис впился в ещё тёплую плоть и оторвал кусок. Жирная, вязкая кровь потекла ему в горло, и чувствуя как звереет, Крис вырвал зубами кусок мяса и яростно работая челюстями принялся жевать. Злость, ярость, боль- он рвал мясо клыками и глотал, кусок за куском сжирая то, что ещё недавно было толстым Фрэнки

Утолив ярость и голод, Крис успокоился. Он не знал куда идти, поэтому решил просто идти вперёд. Все равно, ничего другого ему не оставалось. Засунув ещё одну ляжку Фрэнки в мешок, он вырезал мечом сердце Крума. Затем, тем же мечом он вырезал из груди сердце Рекса. Протерев от крови мечи, он попрощался с Крумом и положил сердца Фрэнки и Рекса рядом с трупом Крума. "Это тебе, чтоб заплатить Анубису запроход в Заветную Эдду"– сказал он Круму. Поклонившись, он взвалил походный мешок на спину и хромая пошёл дальше. Яд не убил его, но частично порализовал левую часть морды и заднюю левую лапу. Ухо перестало слышать, но зрение и нюх остались прежними. Крис шел вперед. Песок становился все рыхлее и рыхлее, то тут то там, попадались следы- гигантские и поменьше. Иногда, из песка торчали чьи то кости. Иногда – странной формы черепа. Крис решил, что осторожность ему больше не нужна, и смело двигался вперёд, навстречу смерти. Постепенно, свет солнц начал ослабевать, вместо жары подкрался холод. Стало темнее и странный, синеватый туман выполз из стен. Крис полз вперёд и ему мерещились странные морды, смотрящие на него из тумана. Наконец он устал. Ища убежища, он заметил огромный череп неизвестного ему существа, пустые глазницы смотрели прямо на него. Крис решил, что лучше места ему не найти и залез внутрь. Череп внутри был весь желтый, с трещинами, сквозь которые просачивались туман и холод. Положив рядом с собой мечи, Крис достал оставшуюся кровь Богов и допил. Ему нужен был сон. Крепкий сон. Сон который бы сгладил сегодняшний день, мысли о Богах, мертвом Круме, гибели Лео и судьбе Сю