Восемь часов утра. Выхожу на нужной остановке, направляюсь в сторону магазина, где работаю. Маленький бутик женской одежды. Без диплома больше никуда не устроиться...

Не об этом я мечтала, поступая в университет. Но поздно жаловаться. У судьбы другие планы насчет меня, и, видимо, учеба в них не входит. Обижаться не на что. На жизнь хватает, слава богу.

– Вика! – позади слышится грубый мужской голос. Знакомый.

Я ускоряю шаги, не желая с ним говорить. Господи, что он от меня хочет?

– Вика! Стоять!

Прохожие, кажется, поняли, что он зовет меня. Я останавливаюсь и плавно поворачиваюсь в его сторону. Не ошиблась. Константин.

– Ты почему на звонки не отвечаешь? – почти рычит он, одарив меня яростным взглядом.

– Я не обязана! – резко отвечаю, замечая, как люди странно смотрят на нас.

Константин сжимает губы в тонкую линию. Хватаясь за мою руку, ведет за собой. Пытаюсь освободиться, но бессмысленно, и мне ничего не остается, кроме как идти за ним.

– Поговорим там, – он кивает на маленькое кафе. Заходим внутрь и присаживаемся в дальнем углу.

– Зачем вам всё это? Что вы от меня хотите? Вообще, кто вы такой? – злобно выплевываю, впиваясь ногтями в ладони.

Он странно пялится, и мне становится не по себе. Такое ощущение, будто он представляет меня перед собой обнаженной. Черные глаза останавливаются на моих губах, затем опускаются еще ниже. Боже, он маньяк?

– Тебе незачем знать, кто я такой. Главное – я знаю. А также я в курсе твоего маленького секретика, Вика, – ухмыляется, затем поворачивается назад, пальцем манит официанта к себе.  Заказывает два кофе и снова возвращает свой взгляд на меня. – У меня всего одно условие. И ты обязана его выполнить, Ви-и-ка-а....

Черные глаза блестят. Ему доставляет удовольствие сидеть напротив меня и командовать, зная, что я никуда не уйду и буду слушать его до конца. Ради дочери.

– Я вам ничего не обязана, – твердо произношу, откидываясь на спинку кресла. Смотрю на него с вызовом, хоть и сквозь землю провалиться готова, лишь бы спрятаться от его пристального внимания. – С чего вы решили, что моя дочь от Демьяна?

– Боже, Вика, – хохочет он. Потом резко останавливается, взглянув в глаза, и говорит: – Я всё знаю, малыш. Как вы переспали. Потом как вас застали вместе. Как ты сбежала... Беременная...

Да. Он говорит всё точно так, как есть. Видимо, Катя с Олей рассказали? Но если бы они знали про Дину, то, думаю, точнее, уверена, всё было бы гораздо хуже! Они не дали бы мне покоя! Сделали бы всё, чтобы я раз и навсегда исчезла.

– У Демьяна нет детей, Вика. Женат давно, но отцом стать не смог. К сожалению, его жена бесплодная, – говорит серьезно, с сочувствием. – А разводиться с любимой он совсем не хочет. Планировали удочерить одну малышку, но... Думаешь, Огнев пойдет на такой шаг, если узнает о собственной дочери?

Меня бросает в дрожь. То ли Константин пытается меня напугать, то ли говорит правду. Я уже не понимаю. Становится душно от этой атмосферы. Расстегивая пуговицы пальто, дышу часто-часто.

– Ты врешь, – это не вопрос, а утверждение. Я просто не могу поверить, что Демьян способен на такое. – Каждое твое слово – ложь.

– Смотри сама, малыш. Твое право – можешь не доверять. Но... – приподнимает бровь, при этом пожирая меня взглядом. – Если я расскажу, то можешь раз и навсегда забыть о своей малышке. Ты же знаешь, на что способна Оля?

Он усмехается. Замолкает на минуту, когда официант ставит поднос с кофе на стол.

Если бы я встретилась с Константином в другом месте, при других обстоятельствах, я бы, наверное, доверилась ему. Но, шантажируя, он стал для меня чудовищем. Таким бесчувственным и жестоким. Человек, которому плевать на маленькую девочку.

– Что ты от меня хочешь? – произношу как можно тверже, еле сдерживая себя. По позвоночнику течет холодный пот. Руки дрожат, а сердце набатом стучит в груди.

– Ничего особенного, – сейчас он откидывается на спинку кресла и скрещивает руки на груди. – Вечером друзья запланировали ужин со своими любимыми женщинами. Ты пойдешь со мной в роли моей невесты.

Я ошарашенно смотрю на него, не понимая, чего он этим добьется. Совсем неожиданное заявление, потому что я ждала совсем другого.

– Поверь мне, Вика. Тебе там очень понравится. И... Я же не такой урод, чтобы не понравиться тебе, ведь так? Я сумею влюбить тебя в себя, дорогая. Не сомневайся, – подмигивает он. – Забудь про Демьяна. Дина – моя дочь.  

*****

Надеваю платье длиной чуть выше колен, а волосы оставляю распущенными. Минимум косметики, потому что люблю естественность.

Я согласилась пойти с Константином на ужин, но почему-то меня снова одолевает неприятное предчувствие.

Сажусь на диван, и Дина сразу же тянется ко мне, чтобы посадила ее на колени. Она кладет голову на мою грудь и закрывает глаза. Почти девять вечера, вот-вот должен приехать Костя.

– Мам, – шепчет она, обнимая меня за шею, – А когда плиедет папа из камандиловки?

Вопрос дочери застает меня врасплох, вышибает воздух из легких. Я как-то наврала ей, что отец в командировке и скоро приедет. Но почему-то она всё чаще вспоминает его в последнее время.

– Дина, а ну-ка спать. Ты же знаешь, маме тоже нужен отдых. За ней приедет друг. Иди ко мне, малыш, – сестра берет ее на руки и уносит в спальню.

Пока я пытаюсь прийти в себя, телефон непрерывно звонит. Отвечать не хочу, наверное, ОН приехал. Нет у меня желания идти с ним, но, черт, всего один раз.

– Вик, соберись, – голос Ларисы заставляет вздрогнуть. – Константин звонит.

– Я не хочу, Лар.

– Моя хорошая, – вздыхая, она садится передо мной на корточки, сжимая мои руки, смотрит в глаза и говорит: – Ты должна уже забыть Огнева. Да, этот, как его... Костя... Выбрал не самый лучший путь, но постарайся отвлечься. Может, действительно у вас всё наладится, а?

– Каждый думает о себе, Ларис. И он точно так же. У него есть какой-то план, о котором мы ни черта не знаем, – шепчу, взяв в руки телефон, ставлю его на беззвучный режим. Пусть ждет.

– В любом случае выхода нет. Прекрати думать о Демьяне. Он заставил тебя ему поверить, а сам смылся. А потом женился на той... – раздраженно бросает сестра, выхватывая мобильник из моих рук. – А этот, Костя, хотя бы не стал вести себя как ангел. Свое истинное лицо показал. Поднимись и приведи себя в порядок, Вика.

Прикрываю на мгновение глаза, вспоминая Демьяна. Чужого мужа. Слезы катятся по щекам ручьем.

Мне часто снились  сны, где он целует меня. Обнимает. Обещает, что всё будет хорошо. Но это моя иллюзия. Это то, чего я хочу на самом деле. В реальности. Но это уже невозможно.

– Да, – шепчу в трубку.

– Почему не отвечаешь? – грубо говорит мужчина. – Я жду тебя внизу.

Спускаюсь по лестнице, чувствуя, как сердце стучит тревожно, громко и словно о чем-то предупреждая. Вспоминаю тот день, когда собиралась с Катей на день рождения ее сестры. До беременности проклинала ту ночь, но после, тем более когда взяла на руки Дину, я благодарила Бога каждую минуту. За то, что подарил мне такое чудо. Она стала смыслом моей жизни.

Я научилась преодолевать препятствия. Научилась узнавать людей, не обманываться их фальшивыми улыбками. Я обожглась с Катей, считая ее лучшей подругой. Но, оказывается, я была жертвой в руках сестер. Старшая стала женой Демьяна, а младшая – девушкой Игоря.

Первое больнее...

– Прекрасно выглядишь! – улыбаясь, произносит Константин, обнажая свои зубы в улыбке. Открывает переднюю пассажирскую дверь, жестом приглашает сесть.

– Спасибо, – шепчу, укутываясь в свое пальто сильнее. Нет, не холодно. Просто страшно рядом с ним. – Куда едем?

– Узнаешь.

В салоне автомобиля повисла тишина. Даже музыка не играет. А запах цитрусовой туалетной воды щекочет нос. Пахнет приятно, но совсем не идет этому мужчине.