Искупнувшись, Касьян посмотрел на жёлудь, совершенно не желавший покидать насиженного места. Пытаться оторвать его от дерева не было никакого смысла, ибо очевидно, что сколько не пробуй, результат от этого не изменится.
Прекрасно осознавая это, Касьян решил использовать другой метод. Положив руки на жёлудь, он начал толкать его, желая заставить катиться вокруг точки своего роста, дабы скрутить и переломить хвостик, однако и данная стратегия не возымела эффекта. Плод лишь слегка раскачивался на месте, ну а его веточка вовсе не поддавалась воздействию.
Оставалось только достать меч и начать без умолку рубить хвостик жёлудя, надеясь хотя бы на какой-то результат. Касьян понимал, насколько много времени и сил потребует данный способ, потому и не спешил приступать к нему, понадеявшись, что его компаньон знает о чём-нибудь более действенном.
– Есть идеи? – спросил парень Учёного.
– А я тут при чём? У меня же лапки, – нехотя ответил кот, лениво развалившись на сухой поверхности и почёсывая пузико.
– Это же твой дом, – немного бесясь, сказал Касьян. – Неужели ты не знаешь, как сорвать этот жёлудь?
– Только силой. Сам он никогда отсюда не отцепится.
– Ты это серьёзно? Даже когда полностью созреет? – уточнил Касьян, уже предчувствуя, как много усилий ему придётся приложить.
– Он и так зрелый, – совершенно спокойно ответил Учёный. – Зачем куда-то уходить? Ему и здесь хорошо. Лежит себе в водичке да греется на солнышке.
Подозревая, что над ним просто измываются, Касьян, ничего не говоря, схватил кота за шкирку и подвесил над водой. Учёный сразу же запищал, как только был поднят в воздух, хорошо представляя, что парень собирался с ним сделать:
– Величайший, ну зачем же так сразу? Я не хочу идти к тому неправильному коту. Знаете ли, он действительно странный.
Не удовлетворившись подобным ответом, Касьян начал опускать Учёного вниз, пока тот не намочил кончик хвоста. Словно ударенный током, кот сразу же переменился в речах, однако чего-то дельного так и не предложил:
– Я честно не знаю, как его достать по-другому…
Не став больше мучать кота, Касьян поставил его обратно на твёрдую поверхность, решив заставить хоть что-то делать:
– Раз не можешь помочь, тогда будешь петь, чтобы мне было веселее.
Выдохнув, Касьян достал обломок меча из ножен, концентрируясь на накоплении энергии и не забывая краем глаза поглядывать на кота. Когда лезвие было полностью сформировано, парень сделал замах, но не ударил, потому что Учёный всё ещё не начал петь.
– Где музыка? – рявкнул Касьян, злобно уставившись на кота.
– Да как-то в голову ничего не лезет, – пробубнил Учёный себе под нос.
– Ходи кругами, – буркнул Касьян.
Не зная зачем, кот послушался совета, зашагав вокруг водоёма. Стоило ему только начать, как из уст сразу же полилась очередная странноватая песенка. Сие открытие не могло не шокировать Учёного, и на радостях тот даже стал приплясывать.
Под весёлую песенку и работать было легче, потому Касьян сразу же приступил к делу. Вновь замахнувшись, он ударил иллюзорным лезвием по хвостику жёлудя, получив мощную отдачу в руки. Сильный всплеск воды отчётливо показывал, что сил приложил парень не мало, однако, проверив состояние веточки, он быстро растерял все те крохи энтузиазма, что у него были.
Веточка оказалась совершенно невредима, в очередной раз доказывая, насколько жёлудь крепок. Для достоверности ударив ещё несколько раз, Касьян так и не смог добиться никакого результата, лишь впустую растрачивая силы. Хвостик жёлудя совершенно ни в какую не хотел поддаваться, пребывая в своём неизменном состоянии.
Развеяв духовное лезвие, Касьян встал на колени и полоснул обломком меча. Из-за силы удара вода расплескалась дальше прежнего, на сей раз задев кота, который, перепугавшись, начал носиться по кругу, как резанный, соизмеримо увеличив и темп своей песенки.
Однако Касьяна это нисколечко не волновало, ибо он заметил, что на веточке осталась тонкая бледно-белая зарубка. Казалось, что это даже не царапина, а всего-навсего меловой штрих, который вот-вот должен был смыться водой.
Насколько бы это не было малозначимым повреждением, результат остаётся таковым. Видя, что его усилия могут к чему-то привести, парень начал напитывать обломок духовной энергией, параллельно проецируя на неё своё понимание остроты. Под действием его мыслей о режущих предметах и принципов, лежащих за их действием, золотая аура, направляемая в меч, хоть и незначительно, всё же начала трансформироваться, приобретая новые свойства.
Закончив, Касьян осмотрел обломок, ярко блеснувший в свете затухающего солнца, словно крича о своей остроте. Замахнувшись посильнее, пробиваясь через воду, парень ударил по веточке, почувствовав, как лезвие ненадолго застряло в ней, прежде чем отскочить обратно, вернув ему отдачу в руку.
– Ауч, – раздался писклявый голос.
В недоумении Касьян посмотрел на источник странного звука, надеясь, что это не приведёт к появлению очередной проблемы. Он совершенно не ожидал, что гигантский жёлудь окажется говорящим. И будто в доказательство его мыслей, писклявый голос прозвучал вновь, на сей раз переполненный гневом:
– Ты что удумал?!
Глава 30: Не стоит просить о помощи незнакомцев
Замерев на месте, Касьян молча наблюдал за жёлудем, готовясь к любым неожиданностям. Но плод продолжал лежать на месте и никак не двигался. Парень мог бы подумать, что ему это всё причудилось, если бы жёлудь вновь не связался с ним:
– Только посмей ещё раз это сделать! – пригрозил ему плод.
На мгновение опешив, Касьян всё же совершил ещё один удар, немного увеличив разрез. Жёлудь никак не ожидал подобной наглости, вскрикнув и распалившись очередными угрозами:
– Ауч. Я же тебя предупреждал! Да как ты посмел проигнорировать мои слова? Ну всё, сейчас я задам тебе взбучку!
Договорив, жёлудь так и продолжил лежать на месте, ничего не делая. Изначально Касьяна насторожил тот факт, что плод умел посылать мысленные сообщения, однако теперь-то стало очевидно, что на большее тот не был способен. И сколько бы жёлудь не кричал, парень продолжал рубить его хвостик, ибо дальше угроз ничего не доходило.
Оставался всего один неприятный момент, связанный с тем, что данная процедура потребует невероятно много времени, которое Касьяну придется провести в неприятной компании. Хоть кот и продолжал петь и совсем не тихо, жёлудь общался с ним мысленно, из-за чего парень отчётливо слышал и воспринимал обоих. Кроме как пыткой, по-другому это и не назовёшь.
Разумеется, Касьян мог блокировать поток сообщений, однако в этом плане собеседник не был простаком, отчего подобное потребует немало усилий, так как отбиваться придётся от каждого вмешательства персонально, что только отдалит парня от первоначальной цели. Ну а без песни всё станет только хуже.
Был также вариант попытаться войти в состояние потока и рубить до победного конца, игнорируя всё вокруг, однако и здесь без минусов не обошлось. Касьян был не готов лишать себя ментальной и магической защиты, не ведая, что в этот момент могли бы учудить его новые знакомые.
Пришлось терпеть, раз за разом монотонно ударяя по хвостику жёлудя, попутно узнавая много всего нового о себе. Но Касьян не жаловался, ибо желание поскорее вернуться домой выступало в качестве отличной мотивации. Да к тому же, как бы жёлудь не старался, все его угрозы и оскорбления так и оставались пустыми словами.
Уже начало темнеть, а парень смог прорубить веточку всего на треть, и хорошего в этом ничего не было. Очевидно, что он никак не успеет справиться до наступления ночи, потому решил остановиться на достигнутом и где-нибудь спрятаться, а к работе вернуться уже завтра с утра. Всё же никто не мог гарантироваться, что после прихода темноты в окружении ничего не изменится.
Из-за густоты кроны с вершины дерева было невозможно увидеть происходящее внизу, потому Касьян приказал коту замолчать, дабы попытаться проверить обстановку на слух. Жёлудь, конечно же, не перестал мысленно донимать его, но это никак не влияло на уши, потому парень и мог рассчитывать на данный метод разведки.
