«Мечты…»
Потянувшись к замку под ручкой, но так там ничего и не найдя, Лука вспомнил, что вообще-то у них на двери была щеколда. С громким скрипом парень открыл дверь и всё наваждение как рукой сняло.
В ночи перед ним предстала писанная красавица, причём совершенно голая. Она стояла в игривой позе, способная одним своим видом свести любого мужчину с ума. Всё в ней казалось безупречным, а если бы девушка заговорила, то сладострастный голосок заставил бы влюбиться в своего обладателя даже слепого.
Лука не видел, так как не пересёк порога дома, но слева от неё валялся первый незваный гость. Им оказался тощий серокожий мужчина, который лежал свернувшись калачиком и тихонько похныкивал, весь дрожа от страха и стараясь производить как можно меньше шума.
Самой броской особенностью мужчины была растущая из затылка волчья голова, шерсть которой доходила тому до самого лба, имитируя короткие пепельно-серые волосы. Пара ушей у них была одна на двоих, будучи от животного. Волчья голова внешне выглядела совсем печально, получив основную порцию побоев, и в данный момент находилась в отключке.
Но мощная волна страха, пришедшая откуда-то сбоку, словно хорошая пощёчина, вернула морду в чувства, напитав и придал сил. Но та так же быстро и закончилась. Понимая, что этой энергии слишком мало для чего-то серьёзного, волчья голова решила поступить обдуманно.
Конечности мужчины бесшумно и легко, словно предназначенные для этого, вывернулись в обратную сторону, и вскочив на четвереньки, он мигом убежал куда-то в тёмный переулок, явно не намереваясь здесь задерживаться.
Касьян всё это время лишь молча сидел и наблюдал за происходящим. Он видел, как Лука, поприжимавшись щекой к двери и покрутив пустоту под ручкой, всё же открыл дверь незваной гостье, однако вместо пышущей молодостью красавицы перед ним предстала уродливая старуха. Тут Касьяну и гадать не пришлось, дабы понять, что они с Лукой видели совершенно разные вещи.
Бледная ссохшаяся кожа, обвисшие мышцы и груди, впалые глаза и жиденькие седые волосы. Касьяну даже стало жаль парня за то, какую ошибку тот мог совершить по незнанию. Он собирался действовать, но очередной поступок Луки заставил его остаться на месте.
Прелестным голосом для подростка, прорезавшим Касьяну уши, старуха заговорила:
– Пойдём со мной, – поманила она своим костлявым пальцем.
Оцепенев от шока, Лука так и стоял неподвижно, глядя на красавицу перед ним, но приятный голос девушки смог ненадолго привести юношу в чувства. Лука быстро захлопнул дверь, успев закрыть ту на щеколду, прежде чем упал в обморок, громко рухнув на пол.
У Касьяна челюсть отвисла. Он никак не ожидал от парнишки такой мощной защитной реакции на ментальный контроль. Касьян предположил, что Лука каким-то образом смог избавиться от наваждения, узрев истинное обличье старухи, отчего перепугался и потерял сознание.
«Какой же он впечатлительный».
Усмехнувшись про себя, но никак не подав вида, Касьян вытащил обломок меча из ножен, осторожно встав с кровати. Основываясь на выводах наблюдения, он примерно представлял, с кем столкнулся, а значит, и как стоит действовать.
Старуха же и сама осталась изрядно удивлённой, когда мальчишка захлопнул дверь прямо у неё перед носом. Но увидав его однажды, она больше не могла так просто сдаться и уйти. Старуха так и стояла на месте не шелохнувшись, но на её лице постепенно начинало проявляться безумие. Образ Луки так и проносился перед взором, сводя женщину сума.
Уже напрочь ни о чём другом не думая, она собиралась постучаться, но звук открывающейся щеколды заставил онеметь от счастья, а последовавший за этим голос Касьяна так и вовсе не оставил шансов на здравое мышление:
– Прости, сейчас выйду.
Ей не удалось услышать голос Луки, а подумать, что после такого громкого падения парень на вряд ли так быстро очнётся, она не хотела. Дверь резко распахнулась, и перед ней предстал прелестнейший из всех парней, что она когда-либо видела. Это был Лука, и кроме него старуха вообще ничего не видела.
Всё окружение заполонила чернота, в которой мальчик являлся самым ярким объектом, словно излучая слабое золотистое сияние. Будто светоч Лука занимал все её мысли, став единственной важной вещью во всём мире. Только сейчас старуха заметила, что что-то не так, но было уже слишком поздно.
Почувствовав в груди острую боль, она опустила голову, увидев золотой клинок, пробивший её насквозь, пройдя через сердце. Старуха подняла взгляд с лезвия, только сейчас поняв, что перед ней стоит совершенно другой человек. Краем глаза она заметила валявшегося позади Луку, и шок на её лице на мгновение сменился улыбкой.
Касьян резко вытащил меч, и в тот же миг тело старухи распалось на множество световых шариков, вспыхнувших розовым блеском в ночи. Немного провисев в воздухе, они начали собираться в одном месте, пока не сформировали кристалл, упавший на землю. Он был размером с фалангу большого пальца, розовым светом слабо освещая окружение в пределах пяти сантиметров.
Подняв камень, Касьян остался доволен его размерами, особенно учитывая то, насколько легко ему далась победа. Мимолётная радость быстро сменилась абсолютным спокойствием, так как он почувствовал множество жадных взоров из узких переулков и с крыш домов. Касьян смерил всю округу холодным взглядом, приметив несколько чёрных теней, мигом убегавших, только попавшись ему на глаза.
Словно встревоженный рой насекомых, существа перепрыгивали с крыши на крышу и залетали в переулки, стараясь как можно скорее потеряться из виду. Почти сразу же на улице стало спокойно, но Касьян не стал испытывать судьбу. Войдя в дом и закрыв за собой дверь, парень посмотрел на валявшегося без сознания Луку, подумав:
«А это здорово – иметь привлекательную внешность. В первый же день привлечь к себе внимание похотливой карги. Неужели она настолько увлеклась им, что обо всём позабыла? Я ж почти ничего не сделал».
Перед своим выходом Касьян всего лишь отправил мысленный образ Луки старухе, и этого оказалось достаточно, чтобы та напрочь потеряла бдительность. Он даже не стал заморачиваться с деталями, а та всё равноотреагировала на обман, уже будучи пронзённой мечом. Касьян попросту не ожидал, что красота может оказаться столь могущественной силой, и на мгновение обрадовался, что, будучи мужчиной, не может в полной мере оценить привлекательность Луки, но это чувство быстро сменилось завистью.
Откинув в сторону такие мысли, Касьян принялся обдумывать случившееся, но так и не смог выяснить причину, по которой Лука изначально стал целью. Первая тварь, скорее всего, пришла на страх, что уже давно стало неким обрядом крещения новичков, так что ничего особенного в её появлении не было. А учитывая то, что Лука готов упасть в обморок при малейшем испуге, и даже увидев истинный облик старухи, он мигом воспользовался предоставленной возможностью, последние сомнения сразу же исчезают. А вот похотливую старуху никто не ждал: ни Касьян, ни первый гость.
«Неужели она пришла, так как успела приметить его на улице? Вряд ли. В городе по-настоящему настолько стар лишь один человек, так что люди быстро бы поняли, что среди них нечисть. Ну а повлиять своей магией на целую толпу ей бы не хватило сил», – такая возможность сразу же отпала, потому Касьян принялся обдумывать следующую. – «Мог ли я не заметить её по пути домой? Вполне. Но тогда бы ей пришлось находиться недалеко от дома, а это означает опасную близость с братом и Исидором», – вторая возможность оказалась так же срублена на кореню.
Оставался один единственный возможный вариант – сам Лука привлёк её. Таковых было две возможности. Первая – своими мыслями, однако в тот момент Лука испытывал лишь страх, коим были пропитаны создаваемые им духовные нити, чем и пришла полакомиться первая тварь.
Следовательно, причина крылась в самом парне, а именно: его душе. Бессознательно человек постоянно обращается к своей душе, тем самым провоцируя ту непрерывно создавать эманации духовной энергии. Здесь умение Касьяна видеть и читать духовные нити не особо помогает, давая возможность лишь прорисовывать в своём сознании призрачную ауру, исходящую от человека, но на такое способен любой более-менее сносный маг, находящийся в достаточной близости.
