Собравшиеся только поглазеть уже вовсе позабыли о двух парнях, собиравшихся решить здесь свой конфликт. Да и сам зачинщик стоял разинув рот, не понимая, как всё могло до такого докатиться. И только Касьян оставался равнодушен к происходящему, заранее ожидая подобного развития событий.

Медленно двинувшись к подростку с перевязанной рукой, по пути он начал расстёгивать ремни, державшие ножны на теле. Мальчишка пришёл в себя лишь когда Касьян перекрыл ему обзор на Луку и, протянув ножны с обломком меча, сказал:

– Это компенсация в знак моих извинений.

Подросток машинально протянул руки и взял презент, только после осознав, что сейчас произошло. Здесь, где существует столько возможностей умереть, оружие было самым ценным активом для каждого человека. Отдать такую вещь в качестве компенсации сполна говорило о искренности намерений второй стороны уладить их разногласия.

Передав меч, Касьян развернулся и начал медленно отходить, тем самым показывая, что на этом всё и закончится. Потеря собственного оружия никак на нем не сказалась. Его лицо оставалось всё таким же чертовски непринуждённым.

Приняв дар, подросток с перевязанной рукой оказался очень доволен сложившейся ситуацией. Оказавшись здесь совсем недавно, он до сих пор не сумел накопить на нормальное оружие, довольствуясь лишь простым ножом, больше пригодным для работы на кухне. Хоть меч Касьяна и был всего лишь обломком, длинна рукояти сполна компенсировала данный недостаток, позволяя орудовать им как полноценным оружием.

Его дела не были бы столь плачевны, имей он смелость почаще покидать город. Однако, однажды побывав за стенами, повторять такое ещё раз ему не хотелось. Но и в пределах города хватало своих проблем, так что хорошее оружие никогда не повредит. Да и в чёрные дни его всегда можно будет продать или обменять на что-нибудь ценное.

Всё это стоило полученной раны, а он ещё и долго думал, нужно ли желать расплаты с Касьяном. Благо, за время, проведенное в этом месте, юноша научился различать тех, с кем можно было искать проблем, а с кем всё же не стоило. Внешний вид Касьяна явственно говорил о его силе. Даже сам подросток сумел обзавестись простеньким ботинками, когда как его оппонент ходил босиком. А хоть чего-то стоящий боец никогда не сможет позволить себе опуститься до столь плачевного положения.

Конечно же, он сразу понял, что Касьяну действительно удалось победить Олицетворение Чревоугодия, однако это никогда не считалось великим достижением. Просто с этими тварями никто не горел желанием сражаться. Правда, сам подросток с ними никогда не пересекался, да ему и не хотелось. Вот кому вменяемому придёт в голову ковырять этот шмат вонючего жира, зная, что награда окажется столь мизерной?

«Хоть ему и повезло заполучить навык, но какой дурак купит эту ерунду? На что этот парень вообще надеялся?»

Отринув бесполезные мысли в сторону, так как их конфликт был улажен, подросток вытащил обломок меча из ножен, откинув их в сторону, и принялся его рассматривать. Проведя рукой по грязному клинку, парень малость раздосадовался тем, что режущая часть оказалась меньше, чем он думал, однако даже это было многократно лучше его ножика.

Среди толпы лишь единицы перевили взгляд с Луки на саму причину всеобщего сбора. Но когда раздался жалостливый крик, уже все обратили внимание на источник шума.

Их взору предстала отвратная картина, как упавший на колени мальчик с ужасом взирал на свои растворяющиеся руки. Он поднял голову и хотел что-то прокричать Касьяну, но вместо звука его рот покинула жёлто-коричневая жижа. После этого подросток сразу же рухнул замертво, более не в силах что-либо сказать или пошевелиться. Он умер. Быстро, но мучительно.

Когда все звуки в округе затихли, Касьян развернулся и не спеша подошёл к продолжавшему перевариваться трупу. Присев и подняв ножны, своей золотой рукой он вернул в них меч. Закрепив их на спине, Касьян не стал сразу уходить, не забыв сперва стянуть нож и ботинки с трупа.

Все это время бойцы, которых привёл с собой ныне покойный подросток, лишь молча наблюдали за происходящим. Никто из них не был знаком с парнем, им просто предложили избить одного оборванца за плату. А так как платить некому, а возможность умереть за бесплатно никого не радовала, они очень быстро растворились в толпе.

– Брать что-то из рук Касьяна… – сказал какой-то зевака и сразу ушёл по своим делам.

– Этот парень зачем-то целенаправленно истреблял Обжор. Глупо полагать, что его меч не будет измазан желчью той твари.

Потеряв всякий интерес, толпа просто рассосалась, и только некоторые девушки далеко не отходили, ожидая, когда Касьян оставит Луку одного. Очень быстро вокруг трупа никого не осталось, и даже убийца, связав вместе шнурки обуви и перекинув из через шею, потерял к бедолаге всякий интерес. Он не стал снимать с него ножны, так как пришлось бы ворочать тело, заляпанное рвотой, потому закинул нож в один из ботинок и отправился к Луке.

Подойдя к парню, Касьян как-то не обратил внимание на его бедственное положение. Он не собирался сюсюкаться с новичком, потому сразу же перешёл к делу:

– Через двадцать три дня встретимся в этом же месте. В полдень. И я хочу, чтобы моя тысяча Благодетели была при тебе.

Не дожидаясь ответа, Касьян взялся за кролика и легонько потянул, не думая, что это окажется так сложно. Не отдавая себе в этом отчёта, Лука крепко вцепился в тушку, впиваясь окоченевшими пальцами в шкуру.

– Отдай.

Приложив чуточку больше усилий, Касьян отобрал свою добычу и сразу же ушел, даже не попрощавшись. Лука ещё некоторое время стоял неподвижно, переваривая такое количество событий, случившихся за столь короткое время. Он молча смотрел на удаляющуюся спину Касьяна, пока рядом не прозвучал девичий голос:

– Ну наконец-то он ушел!

Касьян шёл вдоль городской стены, уже и думать позабыв о том, что натворил. Недалеко от ворот были построены маленькие домики, какие из глины, какие из дерева, с узенькими улочками между ними. На окраине города была плотная застройка, потому открытых пространств оставалось немного. В основном дома располагались очень близко друг к другу, но бывало и так, что кто-то использовал чужие стены в качестве своих.

Здесь не везде два человека могли бы развернуться, да к тому же улочки постоянно виляли, потому преследователь был вынужден идти чуть ли не вплотную к своей цели, чтобы не потерять её из виду. Устав от такой неприкрытой наглости, Касьян остановился и сказал:

– Зачем ты пошёл за мной?

Лука на некоторое время сам задумался над причинами. Всё же человек перед ним совсем недавно совершил убийство, никак не раскаиваясь за это, а он взял и последовал за ним в темный и безлюдный переулок. Однако безразличие толпы к случившемуся пугало ещё больше.

– Я не знаю, что мне делать, – честно ответил Лука.

– Пойди к какой-нибудь девке и попроси приютить тебя, – Касьян сказал это с некоторой болью в голосе.

– Мне страшно.

– Ну да, тебя явно затрахают до смерти, – язвительно произнес Касьян и пошёл дальше.

Такие слова только больше напугали Луку, и ноги сами понесли его следом за Касьяном. Они ещё не мало прошли по извилистым закоулкам, и подросток вдоволь налюбовался на бедствующее положение местных жителей. Что его удивило больше всего, так это ребенок лет восьми, который вежливо поздоровался с Касьяном, после чего как-то косо глянул на Луку и убежал.

Подросток непонимающе разглядывал спину мальца, пока тот не скрылся за очередным поворотом. Он не ожидал, что в подобном месте могут быть дети, но, подумав, пришёл к выводу, что в этом нет ничего особенного. Вполне естественно, что здесь могут жить и местные. Во всяком случае, он пока что слишком мало знал о мире, в котором отныне ему предстояло жить.

Всё дальше отдаляясь от ворот, Лука заметил одну особенность. Они постоянно шли вдоль городской стены, особо не сворачивая в глубь самого города. С шоком наблюдая за здешним людским бытом, Лука даже не заметил, что Касьян опять остановился, из-за чего чуть не врезался в его спину со столь коварным мечом.