— Значит, она не выйдет за Зябликова? — спросил парень, а на него посмотрели, как на идиота, и тот покривил лицом и вжал голову в плечи. — Понял, глупость сморозил… Древние рода убийц чудовищ не заключают свадебные союзы с аристократами… Но вдруг она влюбится в него до беспамятства и покинет род…

— Зачем ему жена, которая не родит ему ребёнка, — хмыкнул Георгий, а на лице парня появилось недоумение. — Чему тебя только учили в этой академии, — простонал Великий Князь и пояснил. — Основная причина, почему у убийц чудовищ не заключаются браки с аристократами в том, что родить от мутантов, могут лишь другие мутанты.

— Мутанты?..

— А кем, по-твоему, являются настоящие убийцы чудовищ? — отец одарил сына ледяным взглядом. Впрочем, он всех им «одаривает». — Они с детства пичкают своих детей неведомой алхимией и всякой дрянью, отчего те уже давно перестали быть людьми.

— Не слушай этого маразматика, — хохотнул Белкин, обращаясь к парню. — На прошлой войне у нас была возможность посмотреть на Зябликовых и Воробьёвых в деле. Вот твой отец и «впечатлился».

— Ага, впечатлился. Там кто угодно бы впечатлится! Первый одним касанием мог превратить танк в груду гниющего металла, а всё живое в радиусе сотен метров от него умирало жуткой смертью. Второй же имел натуральные крылья и уничтожил более сорока истребителей и бомбардировщиков.

— Которые должны были разнести наши позиции и сжечь нас, — поправил его Белкин. — Но мы отвлеклись от главной темы. Дочь не отдам. Сама решит, как ей жить.

— Наше предложение крайне выгодно и тебе, и твоему роду, — нахмурился Великий Князь.

— Как и предложение всех, кто был до тебя, — Белкин устало вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Поналетели как мухи на… Кхм. Как пчёлы на мёд. Я даже сам узнал о том, что дочь Высшего приручила лишь от них.

— И даже Мартовы? — удивился Уральский.

— Первыми примчались! — расхохотался здоровяк. — Мне пока жена не объяснила и видео не показала, я сперва подумал, что толстяк окончательно спятил. И ты даже не представляешь, какие богатства предлагал этот хмырь. Всё на твоё место метит.

Белкин хмыкнул, а Великий Князь нахмурился.

— Зябликов тебе уже что-то предложил? — вдруг догадался Уральский.

— Поделился некоторыми трофеями. И нет, ты не сможешь перебить цену. Пожалуй, мало кто сможет перебить.

— Даже стало интересно, что же это, — холодный взгляд Великого Князя продемонстрировал любопытство.

— Дабы не будоражить алчность в других, не покажу и не расскажу, — заулыбался Белкин. — Но сегодня, раз более выгодных предложений не поступило, я использую этот дар по назначению.

— Ясно… — вздохнул маг. — Твоя позиция, что дочь сама выберет себе жениха, неизменна. Но ты и не против, если кто-то начнёт подбивать клинья уже сейчас.

— Ха! Подбивать клинья! — расхохотался здоровяк. — Наконец-то заговорил нормально, а не как напыщенный индюк.

Великий Князь вновь поморщился.

— Да. Ты прав, Жора. Насильно женить её я не буду. Однако не забывай, что сейчас её защищает Зябликов. И получить по мордасам от него проще простого.

— Я сильный, — хмыкнул Илья.

— И что? Сможешь завалить тыщу викингов вместе с ярлом? — поинтересовался Белкин.

— Уверен, там многое преувеличено, — возразил парень.

— Что ж, не буду тебя переубеждать. Главное не помри, а то этот тип, — князь кивнул на Великого Князя, — останется без наследника.

— Ладно, — Уральский поднялся, а следом и его сын поспешил встать. — Для начала войну бы пережить.

— Уже знаешь, куда нас назначат?

— В самое пекло. К Батьке, — Великий Князь Уральский покривил лицом, а Белкин вновь расхохотался.

— Ну, с ним мы точно сработаемся. Заодно уму-разуму наберёшься от потомственного Великого Князя, чьи предки более тысячи лет правили теми землями. А ещё драников поедим. Уже сто лет не ел их.

Уральский лишь поморщил нос и ничего не ответил.

Вскоре гости ушли, а мужчина вернулся в свой рабочий кабинет, где его дожидалась жена и хихикала, уткнувшись в телефон. Она сидела на широком диване у стены меж двух небольших деревьев, растущих в больших горшках.

— Ну что? Готов? — улыбнулась большегрудая коротышка, глядя на уставшего мужа.

— Ты так уверена, что мы не договорились? — хмыкнул здоровяк.

— А что он предложит? Ослабит себя перед войной? Нет конечно. Поволжский же не идиот. А вестись на обещания будущих благ ты не будешь. Так что давай, ложись, — она похлопала по своим ножкам, и князь послушно лёг на диван и удобно разместил свою большую голову на ножках жены.

Женщина же взяла в руки шкатулку, которая лежала рядом и достала оттуда кристалл, похожий на каплю.

— Судя по всему будет больно.

— Если это поможет пережить войну, то плевать, — вздохнул тот и приоткрыл рот.

— Как очнёшься, посмотрим видео с дочей. Она такая милашка!

— Угу, — улыбнулся мужчина и проглотил Слезу Высшей Дриады. Принимать её вот так весьма тяжело, но рецепт зелья Зябликов не собирался раскрывать. Так что придётся просто пережить это…

* * *

Жабьи игры.

Два дня спустя.

— Оля! — прокричала Анна, а миг спустя в полторашку, одетую лишь в голубой купальник, врезается огромный мягкий маятник.

Девушку отбросило с деревянного столба в сторону, и она эпично, несколько раз перевернувшись в воздухе, плюхнулась в воду. А после неё маятник попал и по Анне, которая на миг отвлеклась.

Женщины, блин!

Рыкнув, я рванул вперёд, несясь по этим маятникам и они резко ускорились! От, гады.

Резко остановившись на деревяшке, я обернулся к маятнику и ударил по нему ладонью. Но хренушки! Эту махину делали с расчётом на таких, как я, и маятник сбил меня с ног…

Вот только я крепко схватился за него и не упал, а когда маятник пошёл в другую сторону, спрыгнул на платформу и побежал вперёд, чудом уклоняясь от остальных маятников.

— Ха-а-а-а… — выдохнул я, с трудом, но преодолев полосу препятствий. Обернувшись, увидел, как Блэр отправилась в полёт. Там же, в воде, уже находилась и Лиза. Впрочем, как и полтора десятка человек.

Последние дни выдались тяжёлыми и полными на испытания. Настолько, что люди возвращались в лагерь едва ли не ползком.

Организаторы игр каждый день усложняли испытания, а обстановка в лагере накалилась до предела. Из тридцати человек нас осталось лишь двадцать, а интриг и заговоров стало лишь больше. И что интересно. Выбывать стали лишь парни…

Ладно, об этом потом. Сейчас же…

— Все живы? — поинтересовался у мокрых женщин, встречая их в специальном помещении. Их выпустили лишь после того, как все закончили испытание. Но прошёл его лишь я…

— Почти заработала боязнь высоты… — пробормотала мокрая полторашка.

— А ещё женщины напали на нас там внизу. Хотели белья лишить, — добавила Лиза, выглядящая злой.

— Боюсь, теперь слягут с простудой, — хмыкнула Анна, задрав нос.

— Да уж, народ совсем звереет, — покачал я головой.

— И не говори… — согласилась пепельная блондинка в белом купальном топе и шортах.

Мы направились в лагерь, впрочем, как и все остальные. Испытаний больше не осталось. И… теперь мы не одни обладатели пещеры.

Да-да… Максим, который «всё отдам, но после победы», купил себе пещеру. И по несколько раз в день водит туда различных женщин. И сейчас мы застали интересный момент около его пещерки.

— Да пошёл ты, ублюдок! Не буду я с тобой спать ни за какие деньги! — выкрикнула Альфа и хлопнула по руке Максима. Из неё тут же полетели монеты. Хм. Аж тысяча баллов?.. За секс?

«Этот ублюдок шантажирует женщин, заманивая их к себе, а потом спит с ними, и всё на камеру для ВИП-зрителей», — сообщил один из комментаторов.

«А ты откуда знаешь?»

«Я — ВИП-зритель… И там есть богатые извращенцы, которые платят за то, чтобы он оприходовал очередную девушку. За Альфу обещают весьма много…»