– Да, госпожа.

– Хорошо, пока можешь быть свободен.

На некоторое время в подземелье воцарилась тишина, ведьмочки с удовольствием уплетали сочные куски обжаренного на мангале мяса с овощами. Ромул даже позаботился о небольшом графинчике красного вина, но Диане совершенно не хотелось пить спиртное, и она попросила стражника передать его заключенному с охрипшим голосом.

– Пью за ваше здоровье, моя царица и неизвестная дева, – услышали Диана с Нелли через время возглас. – Да простит меня государь, но ваши мужчины грубияны, вот я знаю, как правильно приласкать хорошенькую девушку.

– Что?! – воскликнула Диана, заливаясь краской. – Сейчас же прекрати нас подслушивать!

– Я бы с радостью, Ваше Величество, но у меня с рождения очень острый слух. К тому же, ваши нежные голоса просто сказка для мужчины, заключенного здесь уже больше месяца.

– Кто вы? Как вас зовут, и за что вас бросили в темницу?

– Увы, но не за отказ от любовных утех, а за мой длинный язык.

– Не удивительно, – хмыкнула Диана, снова чувствуя, как к щекам приливает краска из-за очередной наглой фразочки незнакомца.

– Я виконт Кемсли. На одной из вечеринок при дворе мне не посчастливилось поспорить с маркизом де Гризом. Я задел его своими словами, а так как Альберто из очень древней и влиятельной семьи, меня упекли сюда.

– Альберто? Я слышала о нем, у него служит очень хороший доктор, Стенли Шор. Однажды маркиз де Гриз помог мне, прислав вовремя мистера Шора.

– Вам помог, а меня бросил сюда, – уныло произнес виконт Кемсли.

Диана заглянула в камеру напротив и увидела, что, свернувшись калачиком, Нелли уснула.

«Какой же все-таки подлец этот Карсар!» – возмутилась она про себя и села на каменную лавку. Спать ей не хотелось, да и сидеть в этой вонючей камере ей тоже надоело. Когда же Кирилл ее отсюда выпустит?

Однако ни в этот вечер, ни даже на следующий день Кирилл о ней так и не вспомнил. Диана находила утешение в Нелли, так как ситуация той казалась ей еще более плачевной. Троянская ведьма восхищалась стойкостью своей старшей подруги и тоже решила, во что бы то ни стало не звать Кирилла. Он хочет замучить ее до смерти? Что ж, она не будет перед ним унижаться, моля о пощаде.

К тому же, смерть от холода и голода ей явно не грозила. Ромул, кажется, наконец-то осознал свое везение и подвернувшуюся возможность занять более высокий социальный статус и поэтому всячески угождал своей царице. Он даже принес им с Нелли несколько свечей и книги, чтобы было веселее скоротать заключение. Однако из-за тусклого света приходилось сильно напрягать глаза и, прочитав несколько страниц, Диана отложила исторический роман в сторону.

Намного интереснее ей было слушать Нелли. Из невероятных рассказов Диана поняла, что Карсар держал рыжеволосую красавицу, словно птичку в золотой клетке. Он всячески ей угождал, заваливал подарками и комплиментами, но стоило той заикнуться о желании покинуть его и вернуться домой к сестрам, как он превращался в неуравновешенного монстра. А о той сфере отношений между мужчиной и женщиной, в которую Диана была еще не посвящена в силу своего возраста, вообще было очень необычно слушать.

«Неужели мужчины целуют женщин в такие места? Как им не стыдно?!» – рассуждала Диана про себя и от этих размышлений ее щеки начинали гореть.

Однако относительно веселое заключение Дианы подошло к концу, когда к вечеру следующего дня в темнице появился маркиз д’Альвер. Он пришел за Нелли.

– Екатерина, твоей упертости просто нет предела! – услышала Диана раздраженный голос высокого брюнета, его глаза еще не успели привыкнуть к темноте, и он не сразу заметил в камере напротив жену Хозяина.

Нелли молчала и даже не смотрела в его сторону.

– Неужели тебе так нравится сидеть в этой дыре? – еще с большим напряжением сказал Карсар.

– Все лучше, чем быть рядом с тобой!

– А я смотрю, тебе здесь не так уж плохо. Свечи, книги, серебряный поднос, покрывало из дорогой ткани… кто тебе все это принес? Охмурила какого-то демона?! – в голосе маркиза проскользнули угрожающие нотки.

– Я дала Нелли плед и все остальное! – вмешалась в разговор Диана.

Карсар повернулся к ней, и она прочла на его лице неподдельное удивление, впрочем, с которым он довольно быстро справился.

– Ваше Величество, – маркиз д’Альвер учтиво поклонился, но Диана заметила в темно-синих глазах веселый огонек.

– Знаете ли вы, как здесь холодно?! – справившись со смущением, начала она свою гневную речь. – Вы оставили Нелли в сырой темнице на столько дней, даже не подумав, что на ней лишь тонкое платье!

– Почему же? На это и был расчет, – без тени сожаления произнес Карсар.

– Даже так?! Значит, вы хотели ее смерти?!

– Ни в коем случае! Я надеялся, что уже через пару часов заточения Екатерина позовет меня. Но она оказалась еще упрямее, чем я думал!

– А если бы она замерзла насмерть?! Что вполне могло случиться, не окажись я рядом! Такая ваша любовь?!

Глаза маркиза весело заискрились.

– Вижу, вы уже успели многое обсудить. Ты говорила обо мне, моя радость? – он снова повернулся к Нелли. – Эй, ты! Открой камеру! – крикнул Карсар стражнику.

После того как тот выполнил приказ, он зашел и ласково провел рукой по лицу Нелли.

– Ты вся горишь! – воскликнул маркиз.

– Как?! – удивилась Диана. – Я же давала ей зелье!

– Какое? – в несколько больших шагов Карсар оказался возле камеры Дианы.

– Вот, – она показала ему пузырек со сверкающей лиловой жидкостью.

– Кто его изготовил?

– Точно не знаю, но зелье мне передала София, и оно действует, я сама его пью.

– Значит, его заговорили для индивидуального применения, и для всех остальных кроме вас, Ваше Величество, оно бесполезно.

– Даже так можно? – растерялась Диана. – Но зачем?

– Вообще, так обычно делают, когда готовят яд. Таким образом можно отравить своего врага, больше никому не причинив вреда. Но в вашей ситуации – это совершенно не тот случай, – быстро добавил Карсар, заметив, как округлились глаза царицы. – Скорее всего, здесь противоположный эффект. София, видимо, весьма о вас заботится, и решила через зелье поддерживать с вами связь. Через это снадобье она может определить ваше состояние и состояние вашего здоровья. Вы чем-то прогневали Его Величество? – маркиз испытывающе посмотрел на Диану.

– Да. Тем, что воскресила его, – хмыкнула она в ответ.

– Понимаю, вы сейчас переживаете нелегкие времена. Простите, но я ничем не могу вам помочь, слово Хозяина – закон.

– Помогите лучше Нелли, – раздраженно сказала Диана, она уже устала от этой бесполезной учтивости.

«Они все такие вежливые! Видимо, также вежливо присутствовали бы на моей казни, если бы так решил Кирилл. Они все знают, что он не в себе и продолжают потакать его безумным приказам вместо того, чтобы попытаться вразумить. Хотя, о чем это я?.. Им это вовсе не нужно, они все рады, что я наконец-то для Кирилла ничто!» – с досадой осознавала Диана правду своего положения.

Маркиз д’Альвер подошел к Нелли и, несмотря на ее протесты, поднял на руки.

– Не прикасайся ко мне! Убирайся! – отбивалась она.

– Моя маленькая мегера, как же я за тобой соскучился, – ласково произнес он. – Сейчас мы придем домой, приготовим снадобье, и ты полностью поправишься. Вот видишь, что ты делаешь? Я хотел преподнести урок тебе, а в итоге, урок преподнесла мне ты!

– Оставь меня, я хочу остаться с Дианой.

– Нет, Нелли, Карсар прав, тебе нужен доктор или лекарь, или знахарь, или кто-то еще в этом роде, – сказала Троянская ведьма. – А за меня не волнуйся, со мной все будет хорошо.

– Советую вам, Ваше Величество, позвать Хозяина и попытаться найти с ним контакт. Он сейчас не в том состоянии и не пойдет на перемирие сам.

– Благодарю за совет, – ехидно оскалилась Диана.

Маркиз д’Альвер понял, что ему лучше уйти и растворился в воздухе вместе со своей драгоценной ношей.

Диана осталась одна. Она была рада, что заточение Нелли закончилось, но с тоской поглядывала в опустевшую камеру напротив. Ей стало очень одиноко и грустно и снова захотелось горько расплакаться, чем она и занялась.