Диана оживилась:

– Значит, вам удалось ее спасти? Это отличная новость!

– Нет, Ваше Величество, нам не удалось ее спасти.

– Но почему? Твоих демонов поймали? Они назвали наши с тобой имена?!

– Нет, никого не поймали. Жерару и Мише удалось незаметно проникнуть во дворец Амира и также незаметно выйти. Как я уже говорил, вампир довольно молодой и неопытный в защитных заклинаниях, а может он просто не особо заботится о своей безопасности.

– Тогда в чем дело? Неужели девушка мертва?

– Нет, Инна жива, но она не нуждается в спасении. Она отказалась уходить и сказала, что ей не нужна свобода.

– Как это? – Диана в недоумении уставилась на Шарля.

– Похоже, она полюбила своего хозяина, а он полюбил ее. По словам Жерара и Миши, Инна была в роскошных одеждах, и ей прислуживало несколько девушек. Она очень удивилась, что ее пришли спасать и долго по этому поводу смеялась. Инна дала возможность уйти Жерару и Мише, но предупредила, что такое милосердие она проявляет в первый и последний раз.

От возмущения брови Дианы подлетели вверх:

– Проявляет милосердие? Не так давно эта Инна продавалась на невольничьем рынке. Так что же полюбилось ей? Амир или его золото?

– Точно не могу сказать, но знаю, что мало кто из обычных девушек может устоять перед вампирским обаянием, да и перед обаянием демонов тоже.

– Что ж, это уже неважно, – сказала Диана. – Пусть Инна делает, что хочет и купается в роскоши, пока Амир не купил себе на рынке новое развлечение, – она раздраженно заправила в косынку высвободившийся локон. – Жаль только, что мы из-за нее рисковали.

– Да, – согласился Шарль, но затем добавил. – Не всем нужна свобода.

Диана не стала спорить, но от одной этой фразы все внутри нее взбунтовалось.

– Это явно не про меня! – надменно проговорила она, будто Шарль покусился на ее независимость.

– Да, это не про тебя, – пробормотал он, и на его лице появилась добродушная улыбка.

Диана почувствовала в воздухе непонятные пугающие ее флюиды и поспешила отослать своего телохранителя. Когда он исчез, она снова принялась развешивать обереги, но в руках ничего не клеилось, и все получалось неловко, так как из головы не выходили мысли об Инне:

«Непостижимо! Какая все-таки хамка! Я спасаю ее, а она проявляет к моим демонам милосердие!»

Едва Диана развесила обереги, как в комнате вновь послышался стрекот.

– Да вы шутите! – захныкала она, наблюдая, как обрываются ниточки, на завязывание которых был потрачен целый час.

Обереги и амулеты снова оказались на полу, а рядом с Дианой появился Кирилл. Она вонзила в мужа напряженно-вопросительный взгляд и отступила на пару шагов назад, не зная, чего от него можно ожидать.

Рик небрежно повел плечами, руки его были спрятаны в карманы белых брюк с выглаженными стрелками, а одну ногу он деловито отставил вперед. Диана невольно посмотрела на его летние мокасины из бежевой кожи, с множеством дырочек по бокам.

– Что за лачуга? Прямо сказочный домик Бабы-Яги, – произнес он вместо приветствия, презрительно разглядывая «второй этаж». – А вот и сама Баба-Яга, – его взгляд воткнулся в Диану.

– Ты пришел меня оскорблять? – постаралась ответить она как можно спокойнее, хотя внутри нее был настоящий Армагедон.

– Нет, я пришел спросить, какого черта ты здесь делаешь? – и без того тонкие губы Рика напряженно натянулись на скулы.

Диана поймала себя на мысли, что строгие черты лица мужа, которые раньше так ее восхищали, сейчас вызывают страх. Она непонимающе смотрела в его полные гнева глаза, наблюдая за тем, как их заволакивает серой дымкой.

– Я задал тебе вопрос, – Кирилл сделал по направлению к ней несколько шагов.

– Убираю, – проговорила она, вновь отступив.

Рик проследил за ее взглядом и увидел ведро с грязной водой, тряпку и веник:

– Не прикидывайся дурой! Я спрашиваю, как ты посмела покинуть дворец?!

– Но… но ты ведь сам сказал, что я могу быть свободна.

– Не зли меня, – он подошел и схватил ее за руку. – Я выпустил тебя из темницы, но видимо зря!

Диана испугалась, что может снова оказаться в камере:

– Кирилл, наверное, я неправильно тебя поняла. Ты ведь сказал, что я тебе не нужна.

– Это не значит, что ты можешь делать все, что захочешь. И это не значит, что ты свободна, – его лицо угрожающе склонилось над ней, а взгляд нырнул в декольте домашнего платья. Как назло Диана не застегнула пару верхних пуговиц.

Свободной рукой она машинально прикрыла грудь. Кирилл надменно хмыкнул и отпустил ее.

– Думаешь, меня возбуждает твой убогий вид? Ответь, почему с каждой нашей встречей ты выглядишь все хуже и хуже? – он окинул Диану насмешливым взглядом.

Она ничего не ответила, но все же поспешно застегнула верхние пуговицы. Ее поведение еще больше вывело Рика из себя:

– Я же сказал, что ты не интересуешь меня как женщина! Понятия не имею, зачем я женился на такой худой селедке! Да у тебя даже потрогать нечего!

Диана гордо вздернула подбородок.

– Кирилл, – произнесла она учительским тоном. – Если я тебе безразлична, зачем ты меня все время оскорбляешь? Разве достойно говорить женщине, что она некрасивая?

– Ты снова решила учить меня достоинству?! – взбесился Рик, однако, она заметила, что он немного растерялся.

– Уж я точно не собираюсь учить тебя, как вести себя в присутствии девушки. И если ты заметил во мне еще какие-то недостатки, то не стесняйся, говори! – Диана с оскорбленным видом уставилась в окно.

– Да мне плевать на твои недостатки! Так же, как и на твои достоинства!

– Мои достоинства? – Диана отправила Кириллу поддразнивающий взгляд.

– Не зли меня! – он снова схватил ее за руку. – Я пришел сказать, что сегодня ты должна одеться подобающе царице, а не нищенке, а на твоей голове вместо косынки должна быть корона. У нас сегодня прием, и твое присутствие, к сожалению, обязательно.

– Но Кирилл, – попыталась возразить Диана, но он перебил ее.

– Ты поняла меня?! – его глаза снова налились злобой.

– Хорошо, – сдалась она, и он, удовлетворенный ее покладистостью, отошел.

– Кто у тебя был? – внезапно спросил Рик.

– О чем ты?

– Я чувствую энергетику другого демона.

– Ааа, меня навещал Шарль.

– Кто это?

– Мой телохранитель. Ты его не помнишь?

Но Кирилл не ответил на ее вопрос, а расхохотался.

– Твой телохранитель?! И от кого он тебя защищает? От других демонов? Ты же у нас Белая ведьма! А может от других Светлых магов? Ты же царица Темных! И как тебе живется на две стороны? – он резко перестал смеяться, и его лицо вновь стало серьезным и угрожающим.

Помня, как сильно разозлился Кирилл в их первую встречу после воскрешения, узнав, что она добрая ведьма, Диана поспешила перевести тему:

– Во сколько я должна быть готова? И в каком стиле должно быть мое платье?

– Прием начинается в полночь, а платье я подберу тебе сам, не уверен, что ты со своим вкусом сможешь выбрать что-либо достойное, – он в очередной раз окинул презрительным взглядом ее наряд.

Диана закипела от гнева.

«Это уж слишком! Никто не может упрекнуть меня в плохом вкусе!» – подумала она, а вслух сказала:

– Да если хочешь знать, все твои костюмы, которые ты сейчас носишь, заказала я! И вот эти брюки, и вот эти мокасины, и даже вот этот кожаный пояс, – она ткнула пальцем в Кирилла, – Все это выбрано на мой вкус!

У Рика удивленно округлились глаза, но он быстро сориентировался:

– Значит, ты не разбираешься в женской одежде, потому что это платье ужасно! И косынка тоже!

– Разбираюсь! – запротестовала Диана. – Просто это специальный наряд для уборки! А косынку я надела, чтобы паутина и пыль в волосы не попали!

– С трудом верится! В любом случае, я не собираюсь рисковать своим имиджем и ждать, что ты придешь на прием в каком-то убожестве! Так что, платье выберу сам! И это не обсуждается! – повелительно прогромыхал Рик на весь «второй этаж», а затем исчез.