Фельдиран сделал удивлённое лицо. Сильно удивлённое.

– Может быть, ты и неслучайно здесь, – сказал он наконец, – может, это судьба. Тебе, наверно, предначертано быть здесь.

– Судьбы не бывает, Фельдиран, – прервала его Кейла, – каждый сам лепит свою «судьбу». Даже я. Полностью от меня зависело, буду я здесь или нет. Если бы я совладала со своим любопытством, меня бы здесь не было, как и той резни бы не было.

– Ну, а всё же? Может быть, тебе не суждено было совладать со своим любопытством.

– Да что ты заладил? Ай, ладно. Каждый останется при своём.

– А почему ты сказала, что объяснение банальное? По-твоему, любой может путешествовать между мирами?

– Нет, не любой. Но достаточно много произведений на эту тему. Настолько много, что до тошноты. И это вот очередное.

– Хочу тебе сказать, что есть некое пророчество.

– Вот-вот, – снова перебила Кейла, – это тоже классика. Есть некое пророчество о конце мира, а главный герой должен спасти мир при помощи своих каких-то нечеловеческих сил и способностей.

– Да, Кейла, – сказал Фельдиран, – там говорится про девушку с антрацитовыми волосами и рубиновыми глазами. По описанию только ты подходишь. Ладно волосы, много у кого такой цвет. Но красных и таких красивых глаз нет ни у кого.

– Про «Дитя Чёрной дыры» там ничего не говорится? – Кейла улыбалась, едва сдерживая смех.

– Говорится, – серьёзно сказал Фельдиран, – ещё как говорится. Моя бабка мне об этом рассказывала в детстве. Она хорошо его знала, а я слушал это, как сказку и не всё запомнил. Говорила, что мир может сгореть заживо и только девушка с рубиновыми глазами сможет это остановить.

– Ну, я же говорила. Классика. Накатанный сюжет.

– Ну, раз он накатанный, то, быть может, ты знаешь, что будет дальше? Ты знаешь, какие приключения тебя ждут, с какими людьми ты познакомишься, как именно ты победишь зло?

– Нет, не знаю.

– То-то и оно. План может быть у всех одинаков, а реализация разная. Мечи могут быть у всех одинаковые, но их производство у каждого мастера своё, у каждого свои секреты. Так и в твоём случае, с «накатанным сюжетом» как ты выразилась, а история у тебя своя.

– Может, ты и прав, – сказала Кейла после долгого молчания.

– Как я и говорил, клинок твой хорош, но не способен впитывать и держать магию. Что касается ножен, то они крайне необычные.

– Да, – кивнула Кейла, – очень удобные.

– Я могу выковать для тебя меч, который компенсирует недостатки твоего.

– Что ты попросишь взамен?

– Ты уже сделала то, что я хотел.

Кейла услышала лязг доспехов и топот. Приближалась стража.

– Его величество князь Хейгур желает видеть тебя, Кейла, – сказал один из них, – немедленно.

Рядом стоял Айлем. Вокруг него и дюжины солдат был полупрозрачный щит.

– Что ж, – пожала плечами девушка, – надо, так надо. Иди домой, Фельдиран. Встретимся завтра утром у того бара.

Её сопроводили во дворец к князю.

– Убиваешь кого ни попадя, хамишь и кому? Мне. Мне! Я ума не приложу, что мне с тобой делать, Кейла, – начал князь.

– Понять и простить, – ответила она.

– Шутить изволишь?

– Я что, улыбаюсь? – серьёзно спросила девушка, указывая указательным пальцем на свои губы.

– Я могу приказать обезглавить тебя прямо здесь, и ты ничего, ничего не сможешь сделать. Дворец полон стражи, сколько бы ты не сопротивлялась, сколько бы ты ни убила. Ты устанешь, запыхаешься, от усталости ты не сможешь защищаться и держать меч в руке.

– Я доберусь до тебя прежде, – холодно сказала Кейла, – чем меня убьют. Этого ты не боишься?

– Ты угрожаешь мне?

– Я не привыкла разговаривать попусту. Если я решила убить, я делаю это молча.

– Тебе не стоит со мной ссориться.

– Если ты пытаешься меня запугать, то напрасно тужишься. И что там за задание ты мне собрался дать?

– Об этом завтра. А теперь иди.

Кейла ушла из дворца и направилась домой.

– Чего вызывал? – думала она, – только время потратил на пустые угрозы и не внятный разговор. Дебил.

6

Кейла уже подходила к бару, где условилась встретиться с Фельдираном. Подходя ближе, она всё отчётливее слышала ругань.

– Я заплатил тебе вперёд, кузнец, – орал мужчина в годах, но по-молодецки крепок, – а ты и мой заказ не выполнил, и деньги все пропил, дурак!

– Разрешите полюбопытствовать, что происходит? – подходя, спросила Кейла. – Фельдиран, кто это?

– Не твоё это дело, девка! Иди, куда шла! – рявкнул мужчина.

– Во-первых, я уже пришла. Во-вторых, ты так со своей матерью будешь разговаривать, боров.

Мужчина замахнулся и кулак размером в полголовы понёсся, рассекая воздух в сторону лица девушки. Но цели не достиг. Она увернулась, ударила в подколенный сустав так, что он встал на одно колено, затем локтем саданула ему в висок. Мужик поднял голову, стоя на четвереньках, но дёргаться не стал. Он увидел перед своим лицом обнажённый клинок.

– Этот кузнец, – начал мужчина, – принял у меня заказ на кинжал в подарок моему брату. Он должен был вставить камень адайирим на футляр. Взял деньги, но заказ не выполнил.

– Выполнил, – вставил кузнец, – почти. Просто не успел вовремя доделать и отдать.

– Равно, как и не выполнил!

– Так ты закончил или нет? – обратилась темноволосая к кузнецу.

– Основную часть да, закончил, – ответил он, – но нужно теперь вставить адайирим. Редкий драгоценный минерал, переливающийся в разные цвета под разными углами.

– И в чём проблема? – снова спросила Кейла.

– В том, что я собирался отправиться в своего рода поход за ним, в подземелье в двух днях пути от города. И в том, что оттуда мало, кто возвращался. А те, кому удалось выжить и вернуться, вскоре умирали от полученных ранений.

– И ты всё же принял заказ.

– Семью надо было кормить.

Кейла через несколько секунд ответила:

– Я схожу. Фельдиран, ты знаешь, где находится вход в данж?

– Куда??? – спросил он.

– Подземелье.

– Я не знаю. Знает Диран. Он ходил до того подземелья, но спуститься побоялся.

– Как его найти?

– Я отведу. Симдер, – обратился Фельдиран к мужчине, у лица которого по-прежнему было остриё меча, – мы раздобудем минерал и вернёмся. Я отдам тебе кинжал до Дня Борской крепости.

– Хорошо. В противном случае, лучше бы тебе там остаться, – ответил тот.

Кейла убрала за спину оружие.

– Ну, веди. Где там этот Диран?

Кейла и Фельдиран направились в сторону центра города. Путь лежал через него на другую окраину города.

Ближе к центральной части дома становились зажиточнее, а в самом центре они были в несколько этажей. Причём дворец князя располагался не в центре, а на краю города, на холме.

– Почему имя князя и название города почти одинаковы? Он что, переименовал город в свою честь? – спросила Кейла, проходя очередное высокое здание в центре, которым являлся Княжеский Банк Хейгурагги, о чём свидетельствовали большие буквы на фасаде.

– Так и есть, – ответил кузнец, – он было хотел даже этот банк назвать в свою честь, но говорят, подумал, что перебор.

– Ну да, город переименовать в свою честь ещё в пределах нормы. Необычно много стражи на входе, тебе не кажется?

– Да, но к этому все уже привыкли. Чтобы воспользоваться услугами банка, который и без того один в городе, нужно пройти целый бюрократический ад. Взять разрешение на вход, в котором нужно указать цель визита. Я сам было хотел открыть там счёт и складывать туда некоторые сбережения детям на образование или ещё куда, так я целую неделю не мог туда попасть, а когда всё-таки попал, то узнал, что открыть счёт возможно только начиная с минимальной суммой от ста тысяч прейн.

– «Прейн»? Это валюта у вас так называется?

– Да.

– Ну хоть не «Хейгур». «Сто тысяч хейгуров». Хотя звучит, конечно.

– Ага. Нам одного более, чем достаточно.

– А что, он – плохой правитель?