– Давай, – махнул рукой Коновалов. – Если водка здесь нормальная.

– Вот, кстати, водка у них получше пива будет, – заметил парень. – Наверно, немецкий шнапс в другие бутылки перелили.

– А ты пробовал немецкий шнапс? – усмехнулся Рябцев.

– Было дело. В одной квартирке нашли после ухода немцев. Получше нашей водочка фрицевская будет, скажу вам.

– Тогда с тебя водка, а с нас – закуска, – встал из-за столика Николай.

– Не вопрос.

Пивные кружки на столе сменились графином, рюмками и тремя тарелками с закуской. Офицеры старались сильно не налегать на спиртное, в то время как Витя опрокидывал одну рюмку за другой и быстро осовел. Василий старался не терять из вида Йонаса и опасался, что последний уйдет из кафе раньше времени. Но тот, похоже, никуда не собирался – мужчина беспечно болтал со своей блондиночкой, периодически поднимая высокий бокал.

Насчет качества водки Виктор не соврал, хотя на немецкий шнапс она если и была похожа, то весьма отдаленно. За военные годы напарникам довелось его попробовать. Несмотря на то что офицеры не так много выпили, алкоголь все же немного ударил в голову. Но сильно не опьянил. Зато Витя уже, кажется, дремал, опершись на руку. Капитан, следя за Йонасом, увидел, что блондинка, шепнув что-то своему спутнику на ухо и дождавшись ответного кивка, приподнялась из-за столика и, похоже, направилась в сторону уборной.

«Пора», – решил капитан, привстал и кивнул Николаю в сторону Йонаса. Опьянение Вити сыграло им только на руку – придумывать причину отлучки не придется, если только собутыльник не очухается к моменту их прихода. Майор понял все без слов и тут же встал из-за столика. Они направились через зал к тому, кого ожидали весь вечер.

Когда они подошли, Йонас, вальяжно расположившись на стуле, закуривал американскую сигарету. У него был беспечный вид человека, наслаждающегося жизнью и берущего от нее все блага. Увидев подошедших, он с интересом посмотрел на них.

– Йонас? – спросил Коновалов.

– Да, – кивнул мужчина. – А вы кто?

По-русски он говорил хорошо и правильно, но с едва заметным акцентом. И почти не изменился с довоенных времен – словесный потрет, приметы и фотоснимок полностью соответствовали описанию.

– Вам привет от Эдика, – просто сказал Рябцев.

На лице Йонаса промелькнуло выражение удивления, которое, впрочем, тут же исчезло.

– Вот как? Давненько его не видел. Вы его знакомые?

– В некотором роде, – ответил майор. – Эдик сказал, что вы можете нам помочь.

– Смотря чем.

Офицеры переглянулись и посмотрели по сторонам.

– Видите ли, – не спеша начал Николай. – У нас дело такое… Не совсем обычное.

– Присаживайтесь, – кивнул Йонас. – Как вас зовут?

– Я Николай. Это Василий.

– Приятно познакомиться. Рассказывайте.

– А ваша подружка?

– О, уверяю вас, она не помешает. Так чем же я могу вам помочь?

Рябцев и Коновалов сели на свободные стулья. Собеседник пристально смотрел на них с некоторой долей любопытства.

– Понимаете, – Николай чуть понизил голос, хотя из-за игравшей в зале музыки вряд ли кто-то случайно услышал бы его слова, – Эдик сказал, что вы сможете помочь нам уйти.

– В каком смысле? – уточнил Йонас.

– Не только из города, но и из страны. За границу.

– Так вот вы о чем. Я понял. – Мужчина отпил вина из бокала. – И что же вынуждает вас к этому? Если это не великая тайна.

– Жить охота, – криво усмехнулся капитан. – А нас, скорее всего, ищут.

– Значит, вы в бегах?

– Ну да.

– И за что вас ищут?

Напарники снова переглянулись, потом нерешительно посмотрели на Йонаса.

– Не бойтесь, – улыбнулся он. – Можете говорить прямо.

– Знаете, о таких вещах говорить опасно, – заметил майор. – Где гарантия, что легавые или чекисты не сидят за соседними столами?

– Понимаю. Тогда предлагаю встретиться в другом месте, где ваши секреты никто не подслушает. И вы мне все расскажете.

– А вы точно сможете помочь? – подался чуть вперед Рябцев.

– Возможно, – уклончиво ответил собеседник. – Предлагаю встретиться завтра, около полудня, возле костела.

Офицеры немного помолчали.

– Идет, – согласился Коновалов.

– Тогда встретимся завтра.

Николай и Василий, не прощаясь, встали из-за столика и пошли обратно. Тем более что к столику уже шла светловолосая спутница Йонаса. Витя же по-прежнему дремал, уложив голову на руки.

– Будем будить? – спросил капитан.

– Если получится. – Майор присел рядом и потряс спящего парня за плечо. – Витя, подъем!

Тот что-то промычал сквозь сон.

– Тут по-другому надо, – усмехнулся Рябцев и, наклонившись к уху парня, сказал: – Витя, шухер!

Виктор тут же открыл глаза.

– Ох, – выдохнул он и приподнялся. – Где я?

– В Караганде, – хмыкнул Николай. – Просыпайся, Витя, а то проспишь все на свете.

– Да уж, – парень огляделся мутным взглядом. – Что-то меня развезло.

– Поэтому давай-ка, Витенька, по домам. И мы тоже пойдем. А завтра встретимся.

Кое-как уговорив собутыльника покинуть кафе и даже проводив его до выхода из «Лилии» и до ближайшего поворота, офицеры отправились обратно на квартиру. По пути они обменивались ничего не значащими фразами и шуточками, свойственными подвыпившим людям. И лишь очутившись в своей комнате, решили обсудить события сегодняшнего дня.

– Первый шаг сделан, – заметил Коновалов.

– Да, Йонаса мы нашли, – согласился Рябцев. – Осталось, чтобы он клюнул на нашу наживку.

– Думаешь, сейчас не клюнул?

– Мы хоть и передали ему привет от Эдика, но рассказали-то не все.

– Так-то да. Вот завтра и посмотрим. Если придет на встречу, значит, поверил.

– А если нет?

– А если нет, тогда, Вася, ситуация может сложиться паршивая. Сам понимаешь почему.

Капитан покачал головой. Его напарник был прав. Мало ли что может заподозрить Петраускас? А «лесные братья» слыли людьми, не церемонящимися как с представителями советской власти и военными, так и с теми, кто симпатизирует ей. По самому Йонасу сложно было сказать о его принципах, но Рябцеву хотелось думать, что этот местный прожигатель жизни, как и любой другой спекулянт и завязанный с криминалом тип, ставит на первое место личную выгоду. Преимущественно денежную. Интересно, а от «братьев» он тоже деньги получает? Василий невольно усмехнулся и, увидев заинтересованный взгляд Коновалова, поделился своими мыслями на этот счет.

– Может быть, ты и прав, – задумчиво произнес Николай. – Знаешь, на типичного шпиона или диверсанта Йонас явно не тянет. А вот на жулика вполне себе.

– В том-то и дело, Коля. Если Йонас – жулик, то с «братьями» вряд ли будет работать за идею.

– Я тоже так думаю. Но не исключено, что он может и сообщить местным партизанам про нас.

– Тогда нас будут проверять.

– Однозначно. Ладно, мы для них не местная власть, но мы – русские, а стало быть, уже не стоим доверия. Пусть даже мы с тобой и прикинулись мутными и сомнительными личностями.

– Если переводить на наш язык, – усмехнулся капитан, – то хрен редьки не слаще.

– Да, что-то вроде того. И нам с тобой главное – не переиграть завтра на встрече.

– Да уж. И нам еще к Витеньке завтра на бульвар тащиться. Неохота, но…

– А куда деваться, Вася? Раз роли примерили, то будем их играть до конца. Другого выхода нет.

– Ты прав. Кстати, а что насчет связи с Грачевым?

– Пока сидим тихо. Информации у нас еще нет, с Йонасом толком не договорились. Как будет что-то стоящее, тогда и пойдем.

Рябцев кивнул.

– Я спать, – сказал он. – А то после местного пива и водки голова гудит.

Он разделся и лег. Майор последовал его примеру, но, несмотря на выпитый недавно алкоголь, сон не шел. Коновалов немного поворочался, затем встал и приоткрыл окно. В душную комнату потянулся с улицы прохладный воздух. Наступала ночь. Стояла тишина. Она успокаивала, но вместе с тем была какой-то зловеще обманчивой, скрывающей за собой что-то страшное, неприятное. Постояв немного, Николай закрыл окно и снова лег.