На дворе ночь. Машина мчалась по мокрой дороге от недавнего дождя. Александр и Анна тихо сидели, слушая приятную музыку. Каждый задумался о том, что скажет завтра, когда эмоции сердца и души умолкнут, а здравый рассудок возьмет верх над осознанным состоянием. В любом случае, это точно было начало чего-то нового, с вынужденным переосмыслением прошлого. Чем дальше отдалялись от города Александр с Анной, тем меньше тревожности присутствовало в их разговоре. Каждый километр отмечался ими, как маленькая победа над суетой, окутывающей мегаполис. Несмотря на поздний час, они как дети в преддверии летних каникул – все больше и больше радовались тому, что вырвались из плена ежедневных обязательств. В эти моменты им не нужно было одевать маски общественных ожиданий, скрывая свои истинные чувства и желания. Они были теми, кем они есть на самом деле, а не теми, кем бы хотело их видеть общественность, которая только то и делала, что осуждала и занималась дурацкими нравоучениями.

Подъезжая к намеченному пункту назначения, Александр начал морально подготавливать Анну к тому, что удобства квартиры напрочь отсутствуют в глухой деревенской жизни.

– Я все свои школьные каникулы, проводила у бабушки в деревне и прекрасно ознакомлена со всеми неудобствами, – улыбаясь отвечала Анна.

– Замечательно, ну тогда пока посиди в машине, а я тем временем зайду в дом и подготовлю все необходимое. Это займет до получаса, так как мне нужно растопить печь, подготовить кровать, где ты будешь спать, – суетливо сказал Александр.

– Может я тебе чем-нибудь могу помочь. Я хоть и не живу в деревне, но труда вовсе не боюсь, – сказала Анна, предложив свою помощь.

– Благодарю. Но на улице слегка дождит и прохладно, а в доме не лучше, так как он еще не нагрелся от печи. Я быстро все сделаю, а ты пока откинь кресло и поспи немного, – сказал Александр, выходя из машины.

Анна спать не хотела и находилась в ожидании. Она не могла и представить, что еще днем была окутана вовсю городской суетой, а спустя несколько часов, вдалеке от цивилизации с человеком, которого она едва знает. Но по внутреннему интуитивному чувству полностью ему доверяла. Спустя где-то минут сорок, Александр подошел к ней в машину и открыл дверь.

– Дождик уже не моросит, так что зонт не потребуется. Пойдем в дом, но ты только не пугайся, так как он вдвое старше меня, – торопливо сказал Александр, проводя Анну к входной двери старого дома.

Зайдя в дом, Анну поглотило ощущение из далекого прошлого, когда еще маленькой девочкой, она проводила летние дни в подобной атмосфере. В углу уже вовсю трещали дрова в печи и легкий запах дыма заполнял пространство комнаты. Рядом стояла односпальная кровать с уже разложенным спальным местом. На столе были приготовлены бутерброды и прочие вкусности, которые Александр купил в магазине. В другом конце возле печи находилось кресло, сплетенное из лозы. Пол под ногами слегка поскрипывал, но, несмотря на возраст дома, доски были относительно еще крепкие. Александр стоял возле печи и ожидал, когда закипит чайник.

– Ну прям романтика по-деревенски, – произнесла Анна.

– Телевизора, теплой ванны и удобного туалета увы нет. Но зато уже относительно теплый воздух, – сказал Александр, снимая кипящий чайник с печи. – Сейчас заварю чай из местных трав, попьем и нужно будет ложиться спать, так как завтра нам придется много ходить. Нужно набраться сил.

– Да, ты прав. Я уже, если честно, начинаю зевать, – ответила Анна, прикрывая ладонью рот.

Запах травяного чая благоухал и немного одурманивал уже сонную Анну. Александр накинул на нее теплый плед, проявив гостеприимность и заботу.

– А ты здесь, когда в последний раз был? – спросила Анна.

– В этом году, в августе. Я наперед наколол дрова, подготовил травы для чая, немного отремонтировал детали дома. Обычно два-три раза в год я сюда приезжаю, чтобы отдохнуть от работы и набраться сил. Так что местность в округе мне известна. Этот дом принадлежал родной сестре моей бабушки. По сути, кроме меня здесь никого и не было последние лет двадцать, – ответил Александр.

– Не думала, что у тебя такой загородный дом. Обычно все бегут сломя голову и покупают дачные участки недалеко от города. А ты просто возвращается в свое прошлое. Очень интересно. Кстати, я заметила, что кровать возле печи одна и видно, что она маленькая. Как мы там поместимся? – спросила Анна.

– Не беспокойся. Это спальное место только для тебя. Я же буду спать на кресле, – ответил Александр, указывая рукой на стоящее кресло слева от печи.

Анна увидела в ответах Александра четкий сигнал, что всевозможные удобства этого дома исключительно для нее и переживать ей незачем. Человек ограничивает свое удобство ради нее.

Прошло еще около получаса, и Анна уже спала. Александр тихо сидел в кресле и смотрел на мерцающие теневые игры на стене от гаснущего огня в печи. Его тихо клонило в сон и спустя пару минут уже был в объятиях сновидений.

В эту пору рассвет был поздним из-за низко восходящего солнца и постоянно затянутого неба. Первой проснулась Анна. В стороне она увидела еще спящего Александра, который охранял ее покой этой ночью. От печи шло тепло и в доме не было холодного ощущения. Анна тихо встала с кровати, оделась и решила приготовить завтрак. Но здесь не было электрической или газовой плиты и прочих кухонных принадлежностей. Но она не растерялась и принялась делать бутерброды из обильного количества ингредиентов, купленных в магазине. Спустя минут пять, Александр уже проснулся и начал подкидывать немного дров в печной проем внизу.

– Доброе утро, уважаемая Анна Владимировна, – шутливо поздоровался Александр.

– Доброе утро и Вам, уважаемый Александр Александрович, – также с шуткой ответила Анна. – Я хотела сделать омлет, но печь была недостаточно жаркой, так что пока удовлетворимся бутербродами.

– Чайник нужно все равно поставить, так как на улице не месяц май и необходимо поддерживать тепло внутри себя. А омлет приготовим уже этим вечером или завтра перед выездом, – добавил Александр.

Подкрепившись, они начали подготовку к походу. Для начала необходимо было переодеться в более удобную местную одежду. Сапоги, толстые штаны и теплый свитер с непромокаемой курткой. Для Анны все эти вещи Александр купил в магазине, заведомо зная, что всю субботу они проведут, прогуливаясь на природе.

– Саша, ты не перестаешь меня удивлять. Ты все спланировал. Очень приятно, когда рядом заботливый мужчина, продумывающий все наперед, – приятным голосом молвила Анна, выходя из дома. – Ой… Как же здесь красиво. Вокруг вдали такие леса и легкий стелющийся туман поверх крон деревьев. А ночью этого всего и не заметила. Красотища!

– Это только начало, вот когда мы зайдем в лес – там ты почувствуешь всю силу этого места, – улыбаясь сказал Александр.

Минут через пятнадцать Анна и Александр вошли в чащу густого леса. Внутри было темнее обычного, но все же насыщенное цветовое разнообразие листьев окунало в своё сказочное пространство. Несмотря на время года, некоторые птицы заполняли тишину своим присутствием. На соседнем дереве неугомонно стучал дятел, в поисках пищи. Слышны были также синицы и сойки. На более толстых ветках деревьев порой можно было увидеть серых полусонных сов. Если тщательнее прислушиваться, то были слышны шуршащие звуки мелких грызунов, готовящихся к холодам. Лес еще дышал остатками теплого времени, но уже неотвратимо погружался в долгий сон длиною в целую зимнюю пору.

Анна смотрела вверх на еще не до конца опавшую листву и непроизвольно крутилась вокруг. Ее одурманивала живописность этого оазиса спокойствия и безмятежности. С каждой минутой красота вокруг влюбляла в себя и не отпускала из объятий. Чуть дальше, в глубине лесного пространства виднелся ручеек. Вокруг него становилось прохладнее, но глаза неустанно наблюдали за движением воды и пытались поймать вдали то место, где берет начало этот ручей.