Июль выдался особенно жарким. Столбик на уличном градуснике смело перешёл отметку сорок, а туч на небе не наблюдалось больше месяца.

Кошки, которые летом обычно весь день проводят на улице, охотясь на птиц, мышей и различных насекомых, неожиданно вспомнили, что у них есть прохладный дом. И даже верный сторожевой пёс по кличке Байкал позволил себе насладиться холодком на деревянном полу в сенях, позабыв о необходимости приветствовать звонким лаем идущих мимо двора соседей. Казалось, палящий зной на некоторое время остановил привычную жизнь людей, вынудив их подчиниться своим законам.

Однако было и то, что оставалось неподвластно сюрпризам погоды – дежурство в огороде. Оно начиналось рано утром, когда местные петухи уже закончили свою звонкую песню, а её звуки успели пробудить всю деревню и призвать за собой новый день. Лучи летнего солнца пробивались сквозь белоснежный кружевной тюль на маленьких окошках и невольно заставляли проснуться всех тех, кто позволил себе до сих пор находиться в постели.

Мягкая кровать в небольшом двухэтажном дачном доме совсем не хотела отпускать девятилетнюю Машеньку, обещая ещё много разноцветных снов. Потому просыпаться было тяжело и лениво. Но вставать всё же приходилось: на кухне уже ждала геркулесовая каша на завтрак и крепкий чай с мятой в причудливом зелёном чайничке в белый горошек.

Так называемое дежурство состояло из самых разных дел: собрать урожай колючих огурцов, выросших к утру в прозрачной теплице; выкопать новую порцию картошки, не сломав маленькую лопату; отправиться на лужайку за душистыми травами, не перепутав полынь с чистотелом. Но самым нелюбимым занятием в огороде было собирать такую невкусную чёрную смородину, которая того и гляди испачкает своим фиолетовым соком только надетое платье.

За порядком во время дежурства следила бабушка – стройная семидесятилетняя женщина с короткими, окрашенными в рыжий цвет волосами. Всю жизнь она проработала инженером на московском военном предприятии. Теперь, несмотря на свой возраст и кажущуюся хрупкость, бабушка в одиночку корчевала высохшие яблони, посаженные давным-давно её отцом; зимой расчищала дорожки и крышу дома от навалившего снега; перетаскивала дрова в старый сарай и забивала гвозди, чтобы развесить многочисленные картины с пейзажами внучки. Проделывая всю эту работу, она строгим голосом повторяла Машеньке: «Учись, пока я жива. Нужно уметь делать всё и ни на кого никогда не надеяться, кроме себя».

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.