В общем, боги живут где-то в Средиземноморье. И это немаленькая площадь, но намного меньше, чем вся планета.
Только от Филиппин до Средиземного моря расстояние приличное. Суэцкого канала даже в проекте не существует. Следовательно, на корабле придётся плыть очень долго, огибая Африку.
Естественно, Джону хотелось воспользоваться воздушным транспортом, но легкомоторные самолёты не предназначены для дальних перелётов, а что-то побольше не посадишь где пожелаешь.
Он стал искать транспорт, и что удивительно, нашёл. Неудивительно другое — где он его нашёл — на сайте компании NNN была представлена дорогостоящая новинка — флаер на антигравитационном приводе, который работал от мощных батарей.
Правда, у флаера имелись минусы — он мог летать всего несколько часов, после чего следовало ждать подзарядки. Но и плюсов он не лишён. Антигравы выступали в том числе и в качестве генератора. Благодаря им флаер можно подзарядить где угодно в пределах планеты. Мало того, его можно использовать в качестве источника электроэнергии для бытовых нужд.
В общем, несмотря на цену с семью нулями, Джон без раздумий приобрёл себе подобный летательный аппарат, вернее, сразу три штуки на всякий случай.
Флаер — это нечто из разряда фантастики. По сути, летающий автомобиль без колёс. Летать он мог на высоте до десяти тысяч метров и со скоростью до тысяча сто пятьдесят километров в час.
Когда флаеры доставили, у Джона всё было готово к разведывательному полёту: продовольствие, туристическое снаряжение для выживания, оружие и боеприпасы.
Он взял один из летательных аппаратов и отправился в полёт до Средиземного моря. С собой он не стал брать никого из парней и тем более девушек, поскольку это могло быть для них опасно. Сам он достиг такого уровня сил, что считал себя способным справиться с любой неприятностью. Если же опасность слишком высокая, одному проще будет сбежать от неё.
От Филиппин до Средиземного моря около девяти-десяти тысяч километров. Чтобы долететь до того места, в котором в современном мире расположен Ирак, Джону пришлось потратить шесть суток. Из них в полёте он провёл всего девять часов — трижды по три часа, после чего батареи показывали слабый заряд, а бортовая электроника требовала срочно приземлиться. После этого приходилось каждый раз ждать почти двое суток, пока аккумуляторы зарядятся.
Впрочем, африканец и этому радовался, ведь ему не приходилось искать топливо и посадочного поля. Полети он на чём-нибудь наподобие Цесны, то пришлось бы после первой преодолённой тысячи километров топать пешком. Ведь заправок в этом мире очень мало, и те в районе открытого портала.
Местный регион оказался густонаселённым, если делать поправку на дикий мир. Тут имелись деревеньки и даже небольшие городки с развитым сельским хозяйством и животноводством. Поэтому пришлось ему приземляться подальше от очагов цивилизации, чтобы спокойно переночевать в палатке.
Самое интересное началось на восьмой день, когда батареи в очередной раз зарядились и он снова полетел.
Его флаер был заряжен по полной программе. Там было установлено оборудование для радиосвязи и подключения к интернету со спутниками, плюс имелась мощная бортовая нейросеть с эмуляций искусственного интеллекта. Конечно, до настоящего электронного разума ей далеко, но её возможности поражали воображение.
Так что нет ничего удивительного в том, что нейросеть флаера прекрасно справлялась со всеми поставленными задачами от навигации в отсутствии спутников до сканирования радиоэфира в широком диапазоне частот.
В итоге бортовой компьютер противным писком привлёк к себе внимание пилота. Тот вывел на большой дисплей информацию и на несколько мгновений замер, не веря своим глазам. В одном районе обнаружилась радиочастотная активность. Сигналов оказалось настолько много, что казалось, будто Джанго прилетел не к краю Европейского и Африканского континентов, а вернулся к порталу, где люди активно использовали сотовую связь и радиостанции.
Место, из которого распространялись радиосигналы, удалось быстро локализовать — ею являлся довольно крупный остров в Средиземном море, расположенный возле юго-западного побережья Испании, недалеко от выхода Гибралтарского пролива в Атлантику.
Всего через час с начала вылета флаер добрался до острова, но Джон не спешил снижаться. У него оставалось ещё две трети запаса энергии. Он снизил скорость и начал кружить вокруг острова на большой высоте, проводя видеосъёмку с помощью высокоточной цифровой аппаратуры. Нейросеть на основании поступивших данных сформировала трёхмерную карту острова с чётким изображением шикарного города в его центре на возвышенном холме. Центр города был окружён двумя рядами земляных насыпей и тремя водными кольцевыми каналами. Наружное кольцо соединялось с морем полукилометровым каналом, который вёл во внутренний порт.
Архитектура города поражала воображение. Золотистые колонны и взмывающие ввысь шпили зданий, обилие бассейнов и фонтанов, тенистые ровные дороги. Всё белое и золотистое.
Пока Джанго размышлял над тем, что стоит ему делать с полученной информацией и не пора ли отсюда свалить, из центра города взлетел белоснежный летательный аппарат, с виду напоминающий космический шаттл. У него имелись небольшие по сравнению с самолётом крылья.
Шаттл был раз в шесть больше пятиметрового флаера — не меньше сорока метров в длину. В его нутро могли бы запросто поместиться несколько подобных малюток.
Неизвестное воздушное судно очень быстро набирало высоту. И судя по тому, как оно это делало и по плоскому днищу, оно тоже использовало для полёта антигравитацию.
— Ёжкин колобошкин! — выпучил глаза на экран Джон. — Надо было всё же свалить.
Бортовая нейросеть предупредила о входящем радиосигнале, который она быстро расшифровала. От пилота требовалось разрешение на приём сигнала. К этому моменту нейронка успела расшифровать и перехватить большинство сигналов с поверхности, а встроенное приложение-переводчик со смарт-коммуникатора, синхронизированное с флаером, проанализировало перехваченные переговоры и видеотрансляции, на основе которых расшифровало местный язык.
— Давай послушаем, что нам говорят.
После получения разрешения из динамика раздалась мужская речь на неизвестном парню языке, который дублировался на английский его переводчиком:
— Говорит пилот шаттла. Неизвестный борт, вы вторглись в пределы частной колонии Атлантос. Представьтесь или мы вынуждены будем вас принудительно приземлить. Повторяю, неизвестный борт…
Джон прикинул скорость полёта шаттла, и решил попытаться оторваться. У него в голове билась мысль о том, что он попал. Крупно так попал. Ему было прекрасно знакомо одно слово, а колония в совокупности с космическим шаттлом позволяли сделать вывод о том, с кем он имеет дело — с АТЛАНТАМИ!!! С гребанными инопланетянами, которые организовали на этой планете колонию.
Он выжал из детища корпорации Николаева максимум возможного и полетел на предельной дозвуковой скорости, отчего корпус завибрировал.
— Неизвестный летательный аппарат, остановитесь и представьтесь, иначе я буду вынужден вас задержать! — в голосе преследователя появились угрожающие нотки.
— А оружия у меня на борту не предусмотрено, — с грустью констатировал Джон. — Как же жаль. Мне бы сейчас не помешали самонаводящиеся ракеты с искусственным интеллектом.
Вначале флаер начал отрываться от преследователя, но шаттл неожиданно с громким хлопком перешёл на сверхзвуковую скорость и с лёгкостью нагнал беглеца.
Ещё более неожиданной стала резкая остановка. Если бы не ремни безопасности, которые больно впились в тело, Джона бросило бы вперёд.
Дисплей выдал сообщение о том, что пропала горизонтальная тяга, при этом флаер оставался висеть в воздухе на одном месте.
Шаттл завис над маленьким летающим автомобилем, словно крылья у него не играли основной роли для полёта, что вновь говорило об использовании принципов антигравитации. Снизу корабля пришельцев распахнулись створки. В следующее мгновение маленький флаер начало затягивать в нутро космического аппарата.
