Ждать им пришлось минут сорок. Народ на улице рассосался. К остановке подошёл тридцатилетний белый мужчина в джинсах и белоснежной рубашке. Он встал на остановке и с подозрением покосился на пару чернокожих здоровяков, которые стояли, прислонившись спинами к остановочному павильону.

— Чего уставился? — с грозным видом подошёл к нему Джон.

— Простите, ничего, — испуганно отвёл глаза в сторону мужчина.

Это стало его роковой ошибкой. В этот момент ему следовало как можно скорее бежать.

В следующее мгновение Джанго обрушил на его подбородок мощный апперкот, который отправил француза в полёт. Он больно ударился головой об асфальт и заработал несколько серьёзных ушибов. Пока он ничего не соображал и прибывал в нокауте, чернокожий парень быстро обчистил его карманы, выгреб из бумажника всю наличность и рванул прочь от остановки. Элаиз побежал следом за ним.

— Лёгкие деньги, — с довольной рожей Джон спрятал двести тридцать евро в карман. — Ты видел, какой он дохляк?

— Ага, трус, — поддакнул спутник. — Белоснежки все такие?

— Большинство из них, — кивнул Джон. — Но есть и среди них мужчины. Например, в армии можно встретить белых инструкторов. С этими отморозками я бы тебе не рекомендовал связываться, особенно с русскими. Впрочем, и не только с ними. Но их легко отличить по поведению и взгляду. Да и с вооружёнными копами любой страны я бы не рекомендовал шутить. У этой касты людей чувство юмора атрофировано — пристрелят, и имени не спросят.

С едой гешефт был закрыт, как и с водой. Эту ночь компания из Южного Судана провела в парке, а наутро их чуть не задержали жандармы. Но быстрые ноги их спасли от этой участи.

С запасом продовольствия они днём доехали до порта, расположенного на побережье, и начали присматриваться к лодкам и катерам. О найме контрабандистов речи не шло, поскольку у нелегалов не было столько денег. Оставшиеся двести евро для местных столь смешная сумма, что на неё едва можно прожить месяц. А контрабандисты за четверых пассажиров возьмут не меньше двух тысяч долларов, ещё и ограбить могут в пути.

В итоге компания нашла катер, оставленный без присмотра. Охрана порта в этот момент находилась довольно далеко и вне поля зрения. Джон приглашающе махнул рукой и подал пример спутникам, забравшись в лодку.

Пока он отвязывал трос от причала, девушки и Элаиз забрались на катер. Джанго оттолкнул лодку и на вёслах отплыл от причала, после чего завёл мотор и на полной скорости рванул от берега. Их отплытие заметили, но вначале не обратили на это внимание. А когда охрана добралась до места парковки катера, пока разобралась в бумагах и поняла, что лодку угнали, было уже поздно.

Казалось, что всё шло идеально. И катер удалось угнать незаметно. И удрать на нём через Ла-Манш в сторону Британии. Вот только Джон не учёл того, что в прошлый раз контрабандисты переправлялись ночью, а они отправились в плаванье днём.

Впрочем, ночью он бы не решился на подобный поступок. В тот раз лишь благодаря удаче и случаю ему удалось причалить к острову. Сейчас же он ориентировался по солнцу и был лишь отчасти уверен в точности направления, а ночью вовсе потерялся бы.

Идеальная переправа была нарушена появлением на горизонте стального большого катера, который быстро приближался к их судну. Оказалось, что это катер береговой охраны Великобритании.

Нелегалы были остановлены, задержаны и транспортированы на сушу. Это мало что меняло в их планах, но немного ухудшало условия содержания, поскольку их поместили в миграционный центр с минимальным уровнем комфорта. То есть, там были всё те же матрасы на полу, а спать предполагалось в одном помещении с толпой других мигрантов.

На следующий день всех четверых по очереди начали приглашать на разговор с чиновником из эмиграционной службы. Во время беседы Джанго вывалил на него заготовленную легенду.

Британцы любили апеллировать к дублинской конвенции, по которой выдворяли беженцев в первую безопасную страну, в которую въехали незваные гости. Джону об этом теперь было известно, поэтому легенду он заготовил соответствующую. Мол, они шли-шли, пока не пришли к морю. Стран, через которые шли, они не знают, потому что неграмотные. Там купили лодку и приплыли на ней к Великобритании.

Конечно, его история была шита белыми нитками и чиновник ни ему, ни его спутникам не верил. Но и доказать обратное он не мог, как и назвать страну, которую беженцы посетили первыми. В итоге этот раунд оказался за выходцами из Южного Судана.

Целый месяц им пришлось провести в центре для мигрантов. В итоге им выдали по карте временного резидента, которая давала разрешение на пребывание в стране, и даже выделили по сто фунтов единовременной финансовой помощи.

Помимо этого после обращения в службу социальной помощи каждому из четверых выделили пособие по безработице, а это по пятьдесят два фунта в неделю.

Такие деньги для дикарей нереально огромные. На родине они на них могли бы покупать по две-три коровы на четверых каждую неделю. Вот только стоимость жизни в благополучной европейской стране оказалась настолько дорогой, что пособия едва хватало на аренду самого дешёвого жилья и недорогую еду.

Впрочем, даже такая жизнь для африканцев казалась роскошной. По крайней мере, для большинства из них. Один лишь Джанго был недоволен. Если бы он так стал жить пару перерождений назад, то, как и Элаиз, летал бы на небесах от счастья. Есть крыша над головой, ешь от пуза и ничего делать не надо. Не жизнь, а сказка. Но он до этого успел пожить в президентском дворце, оттого хотел большего. Как минимум свою квартиру, а лучше домик. К нему автомобиль и немного больше возможностей для потребления. Ему хотелось даже не вернуть тот уровень роскоши с личным самолётом и штатом прислуги. Хватило бы и обычного уровня жизни среднестатистического британца.

Вот только, чтобы получать столько же денег, сколько средний англичанин, нужно либо много работать, либо заниматься чем-то другим, что будет приносить прибыль.

Несмотря на мысли о том, что стоит искать иные источники заработка, Джон ничего не предпринимал. Ему было лень делать хоть что-нибудь, кроме того, чтобы есть и заниматься любовью с женой. Если бы он был специалистом по медицине, то знал бы о том, что у него депрессия.

Корни депрессии лежали на поверхности. Даже серьёзные травмы не проходят для людей даром. Речь идёт не только о повреждениях тела, а в том числе о покалеченной психике. Если человек тонул, то он может начать бояться воды. Если оказался в пожаре, то у него способен зародиться страх огня. А что будет, если он умрёт и после этого воскреснет в прошлом, да ещё не один раз?

У Джона опускались руки при одной только мысли о том, что нужно что-то делать. После достижения цели, к которой он стремился, всё остальное потеряло смысл. У них были деньги на жизнь, им их хватало с избытком, оттого заботиться о дне насущном не приходилось.

Элаиз замечал состояние друга и часто пытался шутить, но тот лишь изредка улыбался его шуточкам. Уровень лентяйства Эла не шёл ни в какое сравнение с тем, как вёл себя Джон. Попытки раскачать друга и предложения выбраться на улицу и осмотреть город, в котором они оказались, были провальными. Джанго было на всё плевать. Депрессия не выпускала его из своих объятий.

* * *

Британское лето быстро закончилось. С наступлением осенней прохлады африканцы начали ощущать непривычный дискомфорт. Часть денег от пособия им пришлось потратить на осенние вещи.

Они думали, что осень самое жуткое, что им довелось пережить в Англии. Но вскоре они осознали, как заблуждались. Зимние холода — вот что воистину неприятно. И пришлось им утепляться по полной программе зимней одеждой.

Элаиз с девушками до последнего ходили босиком, но с наступлением холодов им пришлось носить обувь.

В ноябре живот у Акиры начал округляться, намекая на то, что вскоре в их семье намечалось пополнение. Рика от неё не отставала — её живот тоже намекал на то, что Элаиз станет папой.