– Летом на даче, я часто выходил в сад, вставал на дорожке, чтоб ветви не мешали, и тоже смотрел на звезды. Это совсем не то, что изучают по астрономии. Я в учебнике столько раз открывал карту звездного неба, но так почти ничего не понял. Разве что Большую Медведицу найду и Стожары, да зимой Ориона. Вот, пожалуй, и все. – И обернулся к Алине, все так же смотрящей вверх. – А ты помнишь созвездия?

– Здесь совсем другое небо. – задумчиво отозвалась она.

– Ну да, конечно, в городе воздух не тот. Звезды тусклее, но их все равно видно, хоть и не все. – Сергей осторожно взял девушку за руку, – я перечитал, наверное, всю фантастику о космосе, звездных войнах и других мирах. У меня дома большая библиотека и фильмов много. Как-нибудь я тебе все покажу.

– Да, конечно, – машинально ответила девушка, не отрывая глаз от неба.

– Аль, ты веришь в другие миры? – и, не дождавшись ответа, продолжил: вот, может, на Полярной звезде тоже живут люди и смотрят сейчас на нас с тобой.

– Там нет обитаемых планет. – Быстро возразила она, – но в других местах Вселенной есть цивилизации очень похожие на земную. Есть и другие, совершенно отличные от человеческой. Но раз ты увлекаешься фантастикой, ты сам должен бы это знать. По крайней мере, верить, что это действительно так.

– Да, ты слышала, недавно над городом видели НЛО. Говорят, настоящая летающая тарелка!

– Чепуха! – вдруг резко оборвала его Алина.

– Ага, чепуха! – возмутился Сергей, – если люди взаправду видели, причем дважды. Когда садилась и взлетала. Где-то за рекой, в Большом парке. Только следов никаких не нашли. Говорят, что если они садятся, то остается круг выжженной земли, а тут ничего. Как ты думаешь, что это было?

– Не знаю. – Равнодушно ответила девушка и посмотрела на часы. На табло ярко светились цифры 23.48. Часы у нее были очень крупные, скорее мужские, чем женские, и, кажется, импортные. По крайней мере, Сергей раньше таких не видел.

– Уже поздно, – вздохнула Алина, плотнее запахивая куртку. – Нужно спускаться. А то девчонки и так уже обижаются, что я в комнату только ночевать прихожу. Да и ты опоздаешь на автобус.

– Ничего, я пешком. Мне недалеко, – успокаивал ее Сергей. – Смотри, вон темные корпуса – это институт. Левее, за парком, где труба и огоньки – это теплостанция атомная и там лаборатория у физиков. Самая старая теплостанция изо всех действующих. Ее давно уже закрыть собираются, да все никак не соберутся. Там только один реактор остался, тепло дает на три района. А еще левее и ближе сюда, через проспект, где реклама красная, – старательно объяснял он, показывая рукой, – вон за тем зданием и мой дом. Только его отсюда не видно, – и, вздохнув, согласился: – Ладно, пошли.

Они, почти не касаясь перил, сбежали вниз по крутой, металлической лестнице на девятый этаж и закрыли за собой люк.

– Интересно, а как я мимо вахтера пройду? – спохватился парень.

Да, это было серьезное препятствие, грозящее, по крайней мере, выговором, а то и лишением стипендии: как-никак женское общежитие.

– Я отвлеку ее, – пообещала Алина, – пока я буду с ней говорить, она тебя заметить не должна. Проскакивай побыстрее.

Вахтерша и в самом деле не обратила на Сергея никакого внимания, и он благополучно выскользнул на улицу.

С третьей лабораторной пары их группу отпустили пораньше. Девчонки отправились кто куда, а парни, все четверо, в магазин через дорогу, где в отделе игрушек продавались детские пневматические пистолеты, стреляющие пластмассовыми шариками, на вид почти не отличимые от настоящих. Вооружившись, решили пугнуть девчонок, благо, день был сереньким, и смеркалось рано. Разорились еще на две пары черных капроновых чулок, и тут же, в магазине простригли в них дырки для глаз, превращая в гангстерские маски.

С чего на них, на всех четверых разом, напала тогда детская лихая дурь, потом никто так и не мог вспомнить. Все было как в настоящем боевике. Хлопнули рукой по выключателю и ворвались в аудиторию, где в ожидании начала последней пары уже собрались почти все девчонки.

– Не двигаться! Это ограбление! Деньги, кольца, цепочки, серьги на стол!

Реакция оказалась такой, как предполагалось. Девчонки завизжали и попятились от наставленных пистолетных стволов. Только Алина осталась там, где стояла. Ловким стремительным движением она крутнулась на чуть согнутых ногах, чтобы оказаться лицом к налетчикам, и замерла в позе остановленного броска. Левую руку с растопыренными пальцами, она, удерживая равновесие, откинула чуть в сторону, а правую, до локтя прижатую к боку, выставила перед собой, странным образом вывернув кисть ладонью вверх с пальцами сложенными щепотью. Она явно собиралась каким-то образом дать отпор всем нападавшим.

Лёха не выдержал первым. Он уже с хохотом драл с лица черную маску. Сергей включил свет и увидел, как Алина облегченно выдохнула и расслабилась, опустив руки. Через десять секунд она уже смеялась вместе со всеми.

– А ты что, и в самом деле собиралась с голыми руками против пистолетов? – допытывался Сергей, – у тебя было такое выражение лица…

– Отстань! – обиженным тоном оборвала его девушка. – Шуточки у вас!

На следующий день, когда они вдвоем шли после занятий вдоль стриженной, по-осеннему багряной аллейки боярышника, Сергей, немного помявшись, спросил:

– Аль, ты что ведьма?

– Почему? – удивилась она, останавливаясь.

– Ну, как же… у тебя такие глаза… и ты мне зуб вылечила, и вообще…

– Нет, конечно, – рассмеялась она, откидывая волосы назад, – им положено заклинания знать, на метле на шабаш летать, чудеса всякие делать. А я никаких чудес делать не умею.

– Ага! – утверждающе – язвительно возразил Сергей, – а стакан?

– Какой стакан?

– С компотом! – и внимательно посмотрел на чуть смутившуюся спутницу.

Между прочим, про стакан нужно рассказать особо.

Дело было так: В перерыв Алина с Сергеем обедали в буфете. Сергей составлял на столик тарелки, на подносе оставался только стакан с компотом, когда кто-то нечаянно подтолкнул парня сзади. Поднос качнулся, и стакан полетел на пол. Алина молниеносно выбросила в сторону руку ладонью вниз над несчастным стаканом, и он, вместо того, чтобы вдребезги разлететься об кафельный пол, аккуратно на него опустился. Почти нисколько компота не пролилось. Все произошло настолько быстро, что Сергей ничего не успел сообразить. Он даже зажмурился и резко потряс головой. Нет, ничего не изменилось: стакан уже стоял на столе, и Алина сидела, как будто ничего особого не случилось.

– А, стакан… – как-то смутилась она, – это так, нечаянно вышло. Просто я умею управлять собственным организмом.

– Ты, что экстрасенсорикой занимаешься?

– Не совсем, – возразила она, но, чуть подумав, поправилась, – в принципе, можно и так считать. – И резко встряхнула головой, откидывая волосы назад, – что, уже испугался?

– Ничуть. Просто ты не такая, как все остальные.

– И что, здорово заметно? – озабоченно спросила девушка.

– Нет. Если только очень долго приглядываться. Но знаешь, с тобой легко, и мне кажется порой, что я смогу, наверное, понять тебя и без слов.

Алина улыбнулась.

– А ты прав, между прочим. Просто у нас с тобой одинаковое биополе, почти идентичное по структуре. Сила, конечно, разная, а синхронность почти полная.

– А что, это редко бывает?

– Очень, – и сразу попыталась сменить тему, предложив: Пойдем лучше в город. Ты обещал сводить меня в музей. Я только переоденусь.

Сегодня Алина решила не прятаться, сменив вечные джинсы на светло-кофейное платье и кофточку чуть темнее тоном, плотно облегающую стройную фигуру. Конечно же, им вслед оглядывались на улице, а в автобусе мужчины, к тихой ярости Сергея, восхищенно и завистливо пялились на Алину и старательно улыбались, кто как умел. Девушка держалась абсолютно спокойно, будто никого вокруг не было совсем.