— Встречайте у нашего берега, — отдаю новый приказ, увидев, как начали вставать на изготовку суккубы и инкубы, глядя на вылетающих из-за стен гиппогрифов.

— Мне присоединиться? — Уставившись в экран уточнил друид.

Я было отказал, не желая светить мощного мага раньше времени, но потом передумал.

— Давай. Только чем-то распространенным. Сильным, но в меру.

— Огонь говоришь не берет? Молния?

— Вполне. Авось и шарик какой сдетонирует…

Первыми дали залп наездники на пегасах, вооруженные жезлами. Несколькими секундами спустя, к стрельбе присоединились и высшие эльфы на гиппогрифах. Луки у них уступали наземным сородичам, были более короткими, что сказывалось и на дальнобойности и на пробивной силе, но подлетающие к ним демоны особой броней не отличались и вся суть стрельбы сводилась к поражению их крыльев срезнями.

Есть! Первый крит! Дистрофик с шаром, вырвавшийся вперед, беспорядочно маша конечностями, рухнул в реку. Следом последовали два сородича. Замедленные бомбами, они представляли из себя отличную мишень, но опасность заключалась в другом: змееподобные были слишком ловкими для уверенного поражения их стрелами, да еще и полет у них лишь вполовину зависел от крыльев, частично он приходился на магию.

— Сира, постарайся поднять их повыше к облакам, чтобы удар драконов стал внезапным! А также направляй фениксов! Они на подходе!

Но демонами управлял явно не идиот. Вверх им однозначно было не нужно и на провокацию принять бой, поднявшись повыше, инферналы не только не поддались, но и напротив, ускорились, пытаясь прорваться в город, пролетев над самыми стенами. Всадники, дав еще один залп, были вынуждены перейти на глефы. Несмотря на опасность от змееподобных, в-первую очередь рубить начали тех крылатых, которые несли с собой шары со взрывчаткой.

Ослепляя всех вокруг из сгустившихся туч ударила молния, удачным выстрелом зажаривая сразу троих дистрофиков и словно дожидаясь сигнала, удар Кэра поддержали откатившиеся всадники на пегасах, ударив кто стрелой мага, кто молнией, а один и вовсе использовал трофейный жезл с волной праха.

Сразу десяток противников ушли на встречу с землей, но и у нас появились первые потери. Тощий демон использовал умение и блинканул к одному из пегасов, и ударом тощей лапы располосовал крыло лошади и бедро наездницы, отчего те тут же ушли вниз. Проверять некогда, живы или нет, так как лихорадочно выделяю всадников и дергаю их вручную, хоть они этого и не любят… Но сейчас это оправданно, сразу три «дистрофика» промазали, потратив умение, но отвлекшись на спасение всадников, я проморгал прорыв одного из тощих с бомбой, которую тот активировал над стеной, уничтожая в взрыве с десяток гномов.

— Фоукс, давай! — командую фениксу, а сам кастую молнию, которая за счет надетого шмота немногим уступила по мощности того, что кастанул Кэр.

Молния зацепила одного тощего, летевшего с шаром, и одного змеевидного, и еще один сумел увернутся. Но его тут же разрубил светловолосый воин на гиппогрифе. Парень лихо прошелся между двумя противниками, на излете чуть поддел крыло того, что был слева и чуть ниже, и ушел в сторону. Из-за реки прилетело несколько фаерболов, взорвавшихся в воздухе, вынуждая всадников терять боевой порядок, но на ринувшихся в атаку змеевидных рухнули с небес четыре феникса, подминая и разрывая когтями всех, до кого смогли дотянутся, сразу сократив количество противников на добрую дюжину.

— А теперь быстро уходите! — Заорал я, увидев через направленного на другой берег дракончика нездоровое шевеление вокруг Гравиуса, — Бегом!

Черная клякса ломаной дугой пролетела над рекой и в мгновение ока разрослась в размерах и гулко бумкнув, разорвалась потоками тьмы, накрывая пространство вокруг, над стеной, где проходила воздушная схватка. Два попавших под струи гиппогрифа просто исчезли, один феникс потеряв большие куски из грудины камнем рухнул вниз, а парочка других пострадали в меньшей мере, но тоже были вынуждены уйти на экстренную посадку.

«Пожиратель бездны»… Топовое заклинание магии Хаоса. И минус мне, я не учел применение такого заклинания по воздуху. Страшная штука, и может даже и хорошо, что Гравиус использовал ее сейчас. В тесноте улиц — ее применение могло стать фатальным. Но сквозь горечь потерь, во мне начал просыпаться злой азарт. Нас начали принимать всерьез. Еще не Роберт, тот еще слишком самоуверен, но его ближники, которых я опасался больше, уже осознали, что эльф-малолетка не так прост, как они все хотели думать.

Тем временем, светловолосый эльф пользуясь тем, что заклинание не разбирало своих и чужих, и демоны так же бросались в стороны, избегая пожирающих потоков, лавируя из стороны в сторону, одним заходом порубил сразу четырех змееподобных. И сразу же пошел на перехват последнему «дистрофику» долетевшему до стены.

У меня откатилась молния и я ударил по группе из трех летающих инферналов, поджаривая сразу двух и парализуя третьего и пока отвлекся, я не успел увидеть, как ранили гиппогрифа удачливого наездника.

— Прыгай в реку! — выделив, ору эльфу, увидев, как взбесившийся зверь хаотичными рывками уносит всадника в сторону противоположного берега.

Но тот до последнего пытался спасти своего питомца, и я слишком поздно это понял, чтобы сбросить его интерфейсно. Гиппогриф рухнул посреди толп демонов, которые ошалев от такого подарка, даже не сразу бросились на него.

Эльф, поняв, что питомец уже не встанет, рывком поднялся, и подхватив глефу кинулся на прорыв к реке….

Я прикинул расстояние…

— Я достаю, прикрою! — прокричал Кэр, тоже наблюдавший за судьбой воина.

— Нет! — С трудом выдавил из себя я.

— Какого⁈ Я могу ударить полем молний, а ты кинь на него защиту от молний!

Эльф ловко проскочил между двух гвардейцев, перерубил беса, увернувшись от атаки ифрита подрубил ногу инкубу, продолжая понемногу отходить к реке…

Я заколебался…. сорок метров… шанс, что под молниями уйдет — двадцать процентов…. Вероятность, что раскрытие дальности действия заклинательного покоя, который демоны видели нераскаченным, пока я был у них, испортит дальнейший план и потери возрастут раз восемь — шестьдесят процентов….

— Нельзя еще раскрывать дальность действия заклинательного покоя, — сдерживая эмоции буркнул я. А мысленно добавил: гребанный принцип меньшего зла… И гребанные решения, которые хочешь, но не можешь не принять…

Эльф убил еще троих и прошел шесть метров, но его все же настигло заклинание и он рухнул на колени. К нему с усмешкой направился инкуб, на ходу кастуя «Протуберанец», но внезапно к эльфу подскочила стройная фигурка и обворожительная суккуба вонзила в спину эльфа стилет, обрывая ему жизнь.

Оставшиеся шесть летунов, резко взмыли вверх, уходя от обстрела и атак наездников, и двинулись к своим, словно сделав нужное дело.

Я быстро переключился между дракончиками, высматривая подвох.

— Вот от чего они отвлекали внимание!

Дракончик, наблюдавший за попытками гвардейцев взломать ворота и сломить оборону маленькой башенки, охранявшей управление мостом, показал, как гладь реки забурлила и оттуда вылез здоровенный игрок в броне. Ох ты! Оказывается игрок, командующий гвардейцами не утонул, а смог дойти до берега. Так, я конечно к чему-то подобному был готов, но не так рано. Ладно, меняем планы на ходу.

— Алек, дай им захватить башенку! Сдаем мост! Пробивайся к воротам, но мне надо минут пять.

— Алле, коллега, приветствую еще раз! — набрав номер, проговорил я, сменяя кольцо героя на то, что с магией инферно, — ты готов встретится? Я на полчаса раньше вернулся в город, чем утром предполагал, давай минут через пять встречаемся. Только без обид, я тебе портал открою у ворот, у города и для подстраховки союзник с войсками постоит, сам понимаешь, в таких случаях лучше проявить бдительность…

Отступление Барнса

Я со своей армией темных рыцарей ожидал поодаль от моста, наблюдая за воздушным боем, заодно осматривая позиции эльфов в городе. Похоже все прятались, так как кроме летающих, и гномов на стенах — никого особо и не видно. Ну еще возле сада что-то объемное скрыто. Резервные войска? Признаюсь, в затею Стаса победить в этой схватке я не верил, но глядя как он слил, можно сказать в буквальном смысле слова, элитный штурмовой отряд, я начал понимать, что моим, пока еще, соклановцам тут будет несладко. Смотрю, даже Роберт это начал понимать, раз на начальной стадии битвы использовал умение Синсины для призыва летающих демонов, с откатом в неделю. Да, я ведь видел, что это все для отвлечения внимания. Кашкалот активно писал в чат о том, что он идет по дну на эликсирах и ему надо, чтобы мы сохранили хотя бы пару десятков его гвардейцев. И как назло суккуба пошла отмечать новые цели для требушетов, я даже не знаю, как предупредить Стаса.