— Ур, пламя короткими плевками! Поток не используй. Как только скажу падать, не думай, а просто складывай крылья!
— Вечно ты ничего не объясняешь! — Проворчал дракончик, заворачивая этакий пируэт над «раненым» драконом, а потом что-то почуяв, прокричал, — Ты как с крысами хочешь?
— Почти! Поднимаемся!
Увидев, что один дракон, пусть и под прикрытием мелкого, отстал от основной группы, больше половины ворон кинулись на него. Да так быстро, что пришлось бросить притворятся и со всех сил устремиться в спасительное облако. Пользуясь тем, что мы поднимались быстрее большого ящера, и довольно плавно, я безостановочно выпускал стрелы, попадая в одном случае из трех-четырех. Двух птиц зацепил основательно, они даже пошли на снижение, остальным освященные стрелы удовольствия не доставляли и они заметно отставали, но тут меня скрыл туман облака, и я, поспешно убрав лук, вцепился руками в сбрую. Следом в туман влетел и дракон с Наталиэль, и мы молча продолжили подъем.
— Зависни тут, — скомандовал Урагану, когда по моим прикидкам осталось совсем немного, чтобы покинуть облако и включив игровую связь, отжать Наталиэль, — Я наводчик, выходите из тучки и сводитесь! Надо чтобы вороны из облака не вылетели!
— Поняла, — коротко ответила принцесса, пролетая мимо. Несколько секунд тишина…
— Вот они! Вот они! — завопил дракончик и тут же, не растерявшись, пыхнул самой быстрой вороне в морду.
Та тут же потеряла желание быть лидером, сдав свои позиции и провалившись ниже, а мне уже пришлось выпускать одну стрелу мага, в подлетевшую сбоку инфернальную птичку. Ур уже пыхнул несколько раз — ворон рядом стало слишком много…
— Пора! — прокричал я одновременно Урагану и по связи Наталье.
Поджав крылья, мы кометой прошли сквозь плотные ряды воронов и вывалились из облака, которое на наших глазах расцветало багровыми всполохами.
— В сторону! — Кричу Урагану, понимая, какой «дождь» сейчас начнется, и тут же кастую на него ускорение.
Час спустя, отмытые в ледяном ручье, мы сидели у безымянного хутора и уплетали ранний завтрак, ожидая, пока подсохнет отмытая амуниция и одежда. Раса осквернителя — это такая штука, после стычек с которой — лучше не рисковать. Проценты вероятности на заражение мизерные, но в преддверии большого сражения, рисковать даже по мелочам… Вот и задержались по пути, чтобы не принести в город возможную заразу. Хозяин — полурослик, хоть и пригласил в дом, но это была классическая нора с низкими для нормального роста потолками, и мы предпочли свежий воздух. Да и драконы были только рады нашей компании, уплетая купленных для них баранов. Раненого дракона отмыли, обработали раны, но заживлять не стали. Более опытная в таких делах Наталиэль, предупредила, что в таком случае остается шанс, что заражение активируется. А так с гноем все выйдет в течение дня. День, я конечно, ждать не буду, но несколько часов — запросто, больше операций с драконами до начала боевых действий не ожидалось.
— Уважаемый Валкас, да правда, нам уже хватит! — Взмолилась принцесса, глядя как хозяин хутора несет нам очередное блюдо.
— Да кушайте, кушайте… — ища глазами свободное место на огромном, на десять человек столе, сплошняком заставленный закусками, пирогами, нарезками, вареньями и всевозможными разносолами, — Что тут кушать то… Сейчас еще жинка-то оладьев тазик дожарит, аккурат с вареньем-то и пойдут.
Наталиэль страдальчески закатила глаза и дождавшись, когда хозяин отойдет, спросила у меня:
— Сколько у тебя с ними отношение? Под сотню?
— Да и полусотни нет… Просто я эльф душевный, простой, располагающий, ко мне все тянутся…
Эльф и маг переглянулись, кашлянули, но сдержались, а вот принцесса так рассмеялась, что чуть со скамейки не рухнула, благо мгновенно среагировавший дракон подставил хвост, спасая её от падения.
— Простой! — Смеялась девушка, — Ты, да простой? Хи-хи-хи! Ой не могу… Ага, так по простому подбил меня на боевую операцию, и даже обещанным кофе на напоил…
— Госпоже сварить кофе? — тут же раздалось со стороны дома, — Сейчас будет!
— Думаю это будет ведро кофе, — подал голос молчавший до этого всадник, — куда в этих коротышек столько еды влезает?
— Они много двигаются. Размер меньше, частота движения больше, — машинально пояснил я и переключился на Наталиэль, — вообще-то кто-то сам напросился, да еще под это божественный артефакт выпросил!
— Я напросилась? Да ты коварно играя словами вынудил меня последовать за тобой! А этот божественный артефакт, я полагаю, завтра к вечеру станет для тебя бесполезен, так как зарядить его можно только в Вечном Лесу! То есть он просто обесценится для тебя!
— Блин, красивая, да еще и умная… — вполголоса пробормотал я, но так, чтобы все слышали.
— Да, госпожа у нас очень умная, — прогремел золотой дракон, — это все князья признают. Суетная только, не сидится ей на одном месте, но нам, драконам, это даже больше нравится. С ней не соскучишся! Вот и сегодня как хорошо я размялся! Полсотни, наверное выжег!
— Как бы не больше, — покивал головой драконий всадник, — за нами летело без малого десять дюжин, а обратно рванули не больше дюжины…
— Так, ладно, — поднялся я со скамейки, — вы дожидайтесь кофе и оладьи, а у меня дел невпроворот. Ур летает куда быстрее, так что смысла мне с вами лететь нет. Увидимся в замке!
День 40 часть 2
— Я хочу принимать участие в боевых действиях! — повторил свое требование синелицый полукровка, — Я вчера взял элитный уровень! Я один могу заменить десяток магов! Просто глупо не допустить меня до сражения!
Я пригласил Гассана обсудить возможность покупки «венца Повелителя Песков», а парень сходу поставил условие при котором он мне его отдаст — это полный комплект одеяния мага для усиления способностей и место в строю в сегодняшнем сражении. Но мне-то он нужен обязательно живой, в качестве свидетеля о похищении игроков! Если его убьют, а шансы на это велики, то это будет минус один свидетель… Да и жалко мальчишку, если погибнет, и так натерпелся, а тут на носу вероятное освобождение его матери…
— Ладно, — сдаюсь под напором уговоров, — ты примешь участие в битве, но при одном условии.
— Венец ваш!
— Это само собой, за него я дам тебе шесть вещей, что в сумме в четыре раза дадут эффекта больше, чем этот ободок. Условие такое: в бой идешь только так и только тогда, когда я тебе отдаю соответствующую команду. Пока нет команды — чтобы не происходило вокруг, ты не лезешь.
— А если вы за весь бой так и не отдадите команды⁈
— Хотелось бы. Но у меня не так много магов, чтобы игнорировать твое предложение. Что там у тебя вышло по Школам магии?
— Жизни четвертый круг, Иллюзий второй, Вода и Земля третий, Огонь первый. Воздух пятый.
— Какая-нибудь досталась уникалка на элитном уровне?
— «Расположение Воздуха».
— Ага, знаю такую, десять процентов к заклинаниям воздуха… А у меня на воздух раз-два и обчелся… Посиди, посмотрю, что на аукционе может болтаться…
Заклинания «Цепи молний» не было, а простая «Молния» у меня была изучена. О! «Шоковый щит», третьего круга, нечастое заклинание, имеет смысл взять. Призыв воздушного элементаля, четвертого круга — однозначно покупаем… За реал… Хм… Ладно сотня у.е. — переживу. «Воздушный диск» первого и «Веер дисков» — третьего — пригодятся, тоже в «корзину». «Гроза»… Сама по себе «Гроза» ничего не дает… В смысле по урону. Так-то она ухудшает возможности стрелков и метателей и замедляет передвижение… Но самое главное, она усиливает эффект от всех заклинаний молний. Учитывая, что у меня ставка на стрелков, в этом бою гроза мне точно не пригодится, но в перспективе… Ладно, сорок у. е…
Три десятка заклинаний с первого по третий круг, продающихся за золото, купил не задумываясь, — пригодятся. Разрушающий луч — третьего, за двадцать у. е… дорого, нет, не буду, он копейки должен стоить. Не густо. Та-ак… золото есть, пройдусь по другим Школам. Особо не приглядываясь, выделил все заклинания магии жизни, материи, разума, некромантии, смерти и хаоса, продающиеся за игровую валюту и не имеющихся у меня в наличии. Ого! На миллион двести золота! Зато существенно разнообразил магическую мощь, даже пара заклинаний пятого круга попали… Хм, Бесполезный в нынешней схватке — «Прорыв инферно» и вполне себе полезный «Абсолютный Клон». От заклинания четвертого круга «Клона» отличается тем, что существует не пятнадцать минут, а час и имеет не четверть интеллекта оригинала — все сто. Жаль, только откат, как и у почти всех заклинаний пятого круга — двенадцать часов. Но клон того же Мальфесто — может много дать… Интересно, кто его за игровую выставил? Сколько он стоил… ага двести тысяч, вот за счет чего такая сумма вылезла.
