— Магазин под названием Терра 13, там такого добра много сыпется, главное — не зевай, — гном хохотнул.

— Давно я там не был, да и не тянет особо. Мерзко, всегда холодно, аборигены враждебные. Если в двух словах: отстойный мирок, даром что системный.

— А про атрефакты возрождения слышал?

— Ты это к чему сейчас спросил? — гном отвлёкся от разборки ствола. — Переход больно резкий!

Я помалкивал, ожидая продолжения, и был вознаграждён.

— Только не говори, что до мавзолея добрались… Вот чёрт! — Грон забросил пулемёт. — То та, я смотрю, Крысолов с ехидной мордой ходит.

— Ну так что?

— Слыхать слышал и даже видел, вроде как, — неуверенно продолжил он. — Длань с человеческой фигурой по центру, говорят, оно и есть, — гном, перевёл взгляд на меня. Я кивнул.

— Так и есть, интерфейс сказал, что артефакт неисправен, точка привязки невозможна, точка возрождения — ошибка.

— Это какой такой интерфейс с тобой общался?

— А вот как раз того артефакта возрождения, — я процитировал последнее сообщение. — Внимание! Артефакт несправен, причина: отсутствие ключевого узла!

Глаза Грона округлились.

— Ты ведь сейчас не шутишь?

— Нет, конечно. Он предложил починить, но у меня квалификация не позволяет, требуется артефактор профиля Ловец. Слышал про это?

Ева забросила патроны, уселась на ящик рядом со мной.

— Нет, — признался гном. — А как ты заставил его болтать?

— Ничего не заставлял, просто встал в нужное место, видимо, рабочее и получил всю информацию… И ещё там пара тайников была, — выудил из хранилища камни мироздания, показал сокланам.

Ева ахнула.

— О-о! — Грон открыл рот и протянул палец к находкам, да так и завис.

Я уже хотел окликнуть, но он и сам отмёрз, затряс пальцем, указывая на камни.

— Ты… ты больше никому их не показывай! Это ж надо, красный камень, я только в легендах о них слышал.

— Я вообще думала, что это сказки, — подтвердила его слова Ева.

— Есть такие вещи, Макс, — гном, наконец, пришёл в себя. — Которые не имеют цены. Красный камень мироздания, как раз из таких… Он бесценен!

— Это батарейка, для артефакта возрождения⁉

Девушка посмотрела ошалелыми глазами.

— Очень может быть, — ответил Грон. — А ещё, он усилитель для цитадели.

— Погоди, ты говорил, что бесценен, а тут какой-то усилитель?

— Какой-то? Сто процентов на все бафы кланхолла, как тебе? Сейчас у нас кланхолл седьмого уровня, то есть плюс семь процентов, ко всем характеристикам, а если усилить Арт красным камнем, получится четырнадцать! Представь, что у нас цитадель — десятка, — не успокаивался Грон. — В клане тысяча бойцов, включая артефакторов, каждый из них получит усиление в двадцать процентов, — он начал загибать пальцы. — С тварей плюс, артефакторам к шансу плюс, к тому же есть такие профы, которым нужно много креативности… у тебя, допустим, двадцать, а нужно двадцать четыре, вот тебе ещё один плюс! Этот клан будет процветать долгие годы.

— Понял, что это круто, — ответил я.

— А временно можно усилить? — поинтересовалась Ева. — К нашему Арту, плюс семь.

— Думаю, Арт его сразу поглотит, — не задумываясь, ответил Грон.

— Жаль.

— А ещё были психи, усиливающие с их помощью шмот, — заявил гном. — Я про них читал.

— Это как?

— А очень просто: берётся бижа или другой шмот девятого уровня с нужными статами… и улучшается с помощью камушка, до идеального — гарантия сто процентов!

— И что получится? — скептически спросила Ева.

— Ну, — гном на секунду задумался. — Десять максимальных характеристик, десять дополнительных, десять слотов для душ и плюс сама вещь будет из высших сетов… Да ты только с одной шмоткой будешь непобедимым!

— Нет, как-то это накладно, — Ева сморщила носик.

— Да, — Грон хотел вернуться к пулемётам, но передумал. — Ну так что решил? — кивнул на камни.

— Пока в свою ячейку клан-храна скину, — тут я вспомнил, зачем, собственно, пришёл. — Дорогу ко второму выходу пробили?

— Да, но не выходили, тебя ждём.

— Отлично, вот завтра с утреца и проверим… А сейчас, мыться и спать!

Глава 5

В этой части заводи было заметно прохладнее, возможно, пройдя весь путь пешком, я бы не обратил на это внимания, но, когда пользуешься портальными артефактами, смотришь на мир немного с другой стороны.

Древесная кора, если борозду, в которой можно спрятаться от ненастья, можно так назвать, темнее и покрыта тонким слоем мха, местное светило даёт больше света, причина в меньшем количестве листвы. Где-то недалеко находился водопад. По зверью сказать трудно, ещё никого не встретили, со слов того же Бирюка, преобладают твари похожие на собак и крупных кошачьих с коротким хвостом, последние очень коварны, стараются напасть неожиданно.

Эра:

*На три часа, девяносто метров, две твари.

Бирюк:

*Волки местные, с дичью тут совсем хреново, бывает, даже мышкуют.

Эра:

*Так может это лисички, они хитренькие.

Я не смотрел в сторону девушки, зато помнил, какую забавную мордашку она делает, говоря своё коронное словечко, что вызвало невольную улыбку.

Бирюк:

*Ты бы видела этих лисичек: облезлые, хмурые, будто в хреновом настроении всегда.

Эра:

*Вот и посмотрю, сюда бегут, хвостами машут!

Я приготовил пистолет, Ева достала лук и уже натягивала тетиву. Глядя на девушку, невольно сравнивал её с подругой Криптонита, абсолютно разные: Ева — рассудительная умница, Эра — бесшабашная воительница. Объединяло их одно — обе обворожительные красотки, каждая по-своему, конечно, но любоваться ими это не мешало.

Твари выскочили одновременно, причём одна откуда-то сверху спрыгнула, цепляясь за кору вовсе не волчьими когтями. А уж морды! Прав Бирюк, вообще не лисички. Хмурое зло. Напоминают кого-то из страшных сказок.

Древесный волк уровень 42

Бирюк:

*Бережнее с дичью, не портите мне ингредиенты.

Зарычав и оголив острейшие клыки, сорвались в сторону Евы. Непонятно, что в их головах, возможно, увидели самое слабое звено.

Выстрел, второй, замечаю, как летит стрела и ещё что-то мелкое от Бирюка. Короткий визг, почти по-собачьи и обе твари катятся кубарем. Дело сделано.

— Просил же, аккуратнее, шкуру попортили! — Бирюк выдернул стрелу из бока волка и погрозил ею Еве. — Хре… плохая девочка! — та лишь хмыкнула, пожав плечами.

В этот момент раскрылся новый портал, из него вышли Бук с Гроном, Криптонит шёл замыкающим.

— Как обстановка? — деловито поинтересовался хранитель.

Гном занимался сразу двумя делами, или даже тремя. Пробивал дорожку к выходу на Кору 7, работал с молодыми и вот теперь сюда заявился.

— Терпимо. Шкуру вот попортили, — высказался Бирюк.

— Пока чисто, — сказала Эра и в три прыжка оказалась на шее Криптонита. Тот изобразил улыбку, смотрелось, словно белый медведь оскалился.

Красавица и чудовище, блин!

— Заканчивай потрошить… Бук, помоги. Три минуты вам, и выдвигаемся к яме.

Заинтриговал, чертяка старый, что за яма? И почему мы сразу туда не прыгнули? Чтоб ускорить процесс, присоединился к потрошению.

Начну с того, что это оказалась гора с тем самым водопадом, вода была везде, под ногами по колено, шумно стекала со скалы, опытные сокланы поскидывали с себя все вещи, кроме трусов, показывая пример мне и девушкам.

Дальше пришлось карабкаться примерно до середины скалы, я бы, может, и полюбовался лишний раз девичьими прелестями, но, как уже говорил, вода была везде, на лицо она падала не меньше, чем на остальные части тела.

Переход произошёл резко. Стоило сунуться в трещину, как пришло сообщение, что мы на Терре, а вокруг нас непроглядная тьма. А ещё было жутко холодно, словно опять на Терру 13 вернулся.

— Ты говорил, что меня ждали, — прошептал я, натягивая штаны.