Конопатыч позволил себе тень улыбки.
— Тебя окружают очень сильные союзники. Артефакторика в их кланах имеет главнейший приоритет, — сэнсэй перевёл взгляд на стену, вроде как картину рассматривал. — Все доступные ресурсы и свободные силы, они отдают на изучение этой непростой характеристики, и не один из них не достиг порога в тридцать пять единиц, а история этих кланов насчитывает не одну сотню лет… Так, может, ты сам ответишь на свой вопрос?
Да, я крут!
— Думаю, они скоро ко мне придут и что-то предложат, а…
— А отказаться ты не сможешь… Извини, что закончил за тебя, не смог удержаться.
— Да ничего, мне другое интересно! Если я и так всё знаю, то зачем мне ты?
А ещё хотелось бы знать, когда успели слинять Конан с Гроном? Вроде только что стояли у стенки, о чём-то болтая.
— А как же другие кланы? Защита от убийц? Не надо на меня так смотреть! У тебя не самая большая гильдия, но у всех есть глаза и уши, а как гласит известная поговорка: «то, что знают двое, знает и свинья».
Отыскать бы эту свинью и зарыть! Сказал я другое:
— Говорят, ты и сам из убийц. Решил прикрыть меня от своих же коллег? В чём твой профит?
Конопатыч усмехнулся.
— Хотелось бы пожить всласть, вот мой профит, — тут же стал серьёзным. — А на счёт прикрыть? Нет! Это не мой профиль… Научить могу, собственно, поэтому я здесь! Так что подумай, прикинь все варианты, нужно ли это тебе?
Непонятна сама формулировка вопроса! Он словно из двух зол предлагает выбрать, одно хуже другого.
— Хорошо, я подумаю, — сэнсэй на это кивнул, я удалился в тир.
Подумай, прикинь все варианты, — его слова не шли из головы. Что я, собственно, теряю?
Глядя на сосредоточенно работающих стрелков, я решил не гнать лошадей, пострелять немного из любимого оружия, расслабить нервную систему.
Большинство бойцов не обращали на меня внимания, Грон поставил задачу, им было чем заняться. Некоторые просто кивали, допускаю, что не все знают главу клана в лицо. Ведь я не вождь, объединивший десятки племён, портреты на каждой стене не висят!
Занял стенд через одного от Конана. Здоровяк был спокоен, словно скала, несмотря на то, что стрелял со скоростью швейной машинки, обоймы только отлетали. Подивившись преображению друга, достал Волка, проверил обойму, взвёл. До мишени двести метров. Выстрел. Попал в нарисованную грудь — отличный результат. Отвлекла мишень Конана, точнее, её остатки, излохмаченное пятно отбрасывало щепки и что-то ещё, при каждом попадании, и это несмотря на то, находилась она на сотню метров дальше моей.
Когда он успел научиться так стрелять?
Воспользовавшись тем, что боец, находящийся между нами закончил упражнение и пошёл к Ромадию, я переместился ближе к другу.
— Привет, Кон! Как успехи? По ночам тоже занимаешься?
Здоровяк усмехнулся, не переставая стрелять. Ответил он меняя обойму, вновь наводясь на мишень.
— Утром, днём, вечером, ночью… всегда! И не только с пистолетом, со всеми видами холодного оружия… Гуань дао когда-нибудь видел? В полтора раза длиннее меча!
— Да ты маньяк! — я выстрелил, отбив мишени ухо.
А Кон, дождавшись, когда автомат сменит его мишень, принялся всаживать пулю за пулей, вообще не промахиваясь.
Я бы поспрашивал ещё, очень уж интересные изменения произошли с моим другом, но тут пришло оповещение кланхолла.
Защитник Вэйдун просит личной аудиенции.
Тут бы посмеяться, буквально несколько минут назад я сам это предсказывал, но что-то не хотелось, похоже, начинаются серьёзные дела.
По старой традиции принял китайца в своей мастерской. Тот выглядел слегка взволнованным, что странно. Такой степенный патриарх, и вдруг волнение.
— Здравствуйте, уважаемый Макс! Разума вам и долгих лет!
Интересно, я что на бестолочь похож?
— Приветствую, уважаемый Вэйдун! Благодарю, и вам не хворать! Не примите мой вопрос за грубость. Что за срочное дело вас привело? По глазам вижу, что не просто чаю попить зашли.
Поприветствовал. Не знаю, как у китайцев принято, протянул руку, пожал крепкую ладонь. Вэйдун уселся на предложенный стул, тут вошла Клуша с подносом, на котором чай с какими-то кренделями, это я подсуетился и очень надеялся, что бабуля не начнёт ворчать. Что-нибудь типа: «ходют тут всякие, потом ложки пропадают!»
Бабушка молча вышла, а я взялся за отложенный клык древесного волка.
— Вы правы, Макс, не только за чаем, — он взялся за чашку.
Защитник Омут просит личной аудиенции.
Тут я не выдержал, рассмеялся на всю мастерскую, чем, разумеется, смутил китайца.
— Извините, Вэйдун, но пришёл глава Коалиции Серых, он тоже просит аудиенции!
— Ну что ж, я не удивлён, это вполне ожидаемо, давайте его дождёмся, — спокойно произнёс китаец.
Глава 9
Омут если и удивился, то виду не показал. Уселся на свободный стул, взял чашку с чаем, мою, между прочим и без спроса. Ну да ладно, простим ему эту наглость.
— Не буду спрашивать, что вас привело, не хочется повторяться!
Омут невесело усмехнулся. Разговор начал Вэйдун.
— Не буду скрывать, мне известно о несостоявшемся покушении. Думаю, уважаемый Омут, здесь по тому же поводу! — тот отсалютовал нам чашкой.
Я укоризненно посмотрел на обоих. Что за дела? Кому-то нужно зашить рот⁉
Главы кланов и не собирались оправдываться, не тот статус, китаец продолжил.
— Нас интересует… это в общих интересах, — всё же добавил он. — Каким образом вы смогли пережить покушение? Поясню: убийцы не прозябают в злачных местах в ожидании долгожданного заказа, существует гильдия под названием «Чистый Клинок». То, что он не совсем чистый, убийц не волнует. У этих существ… — Вэйдун почему-то выделил последнее слово, разбавляя пренебрежением. — Своя мораль! У них нет понятия жизни и смерти как таковых, есть только заказ, который нужно выполнить… Сегодня на их цитадели приспущены флаги, это означает, что клинки потеряли одного из своих! Я знаю о покушении, неважно откуда. Убийцы потеряли бойца, сложить детали несложно. Я не смог узнать имя наёмника, но уровень известен…
— Его звали Альфа! — перебил Омут. — Сто сорок третий уровень.
Вэйдун на это уважительно склонил голову.
Вот же старпёры, в шпионском искусстве соревнуются! Ладно, моё время ещё придёт!
— Я не совсем понимаю, к чему мне эта информация? Хотите, чтоб я заявился в цитадель наёмников и пальчиком погрозил? Ай-яй-яй, плохие дядьки!
— Нет, Макс, это глупо, — заявил Омут. — Тебе даже у входа их заводи появляться нельзя… А информация к тому! Что не может единичка, защищённая даже четырьмя гномами семьдесят плюс, противостоять профессионалу! Весовые категории настолько разные, что за всю пятёрку и яичной скорлупы никто не поставит. А ты выжил, мало того, сумел обнулить системного убийцу! Наш дальнейший разговор зависит от информации, как ты это провернул? Что предшествовало тому событию? — Омут выжидательно уставился на меня.
Слово взял Вэйдун.
— Существует легенда, о системном игроке, это сейчас их так называют, в древности звали по-другому, — он сделал глоток чая. — Не о том сейчас речь. Он прожил не одну жизнь: одни говорят о десятках, другие твердят, что их было несколько сотен, живых свидетелей не осталось, никто не скажет правду. Непобедимый воин, который не пользовался оружием, несмотря на это, даже императоры древности, владеющие многотысячными армиями, не смели бросить ему вызов. Я скажу почему, — китаец пристально посмотрел мне в глаза. — Потому что благодаря сету, он сам был оружием! А название его — «Сет Бога»!
Откуда они могут знать? Кто? Гномы и Крысолов отпадают, этим игрокам я доверял, сам не знаю почему, может, просто чувствовал, нет в них гнили. Вполне возможно, что я зря подозреваю. Это ни кто-то из своих, а тихушники, слухачи, мало ли какие способности существуют, я даже о десятой их части не имею понятия.
Теперь и Омут глазел, того и гляди четыре дырки во мне прожгут!
