Зажужжало сразу несколько дронов, тут же устремившись в одну сторону.

Ева:

*Куда ты опять запропастился?

Переживает девочка.

Макс:

*Я с рейдом, на юге. Вечером буду!

Ева:

*Ну вот, опять! Мог бы меня растолкать.

Макс:

*Ты так красиво спала, я не посмел!

Ева:

*Гад!

Макс:

*Не шали там без меня!

Один из операторов, скорее всего, боец из серых, расслабленно опустил джойстик, задрал виарочки.

— Я всё! Прыгнул кто-то, даже понять ничего не успел.

— Бывает, — дежурно бросил Грон. — Настраивайся на другую птичку, рейд только начался.

В этот момент зарычал один из гоминадов, в зарослях, тихо, но услышали все. Два китайских мечника, сорвались с места без команды, похоже, тоже отработано. Спустя несколько секунд, послышались звуки борьбы, удары, неприятное шипенье. Вернулись они, таща за собой что-то длинное и толстое, очень похоже на питона. К ним поспешило несколько игроков, в их числе и Бирюк. Крю тоже возбудился, пришлось осаживать.

— Есть контакт, — сообщил Конан. — Болото!

— Плохо, конечно, — деловито проворчал Грон. — Если остальные не найдут сушу, придётся открывать портал туда… Готовьте настилы! — скомандовал он.

Остальные не нашли. Один влетел в заросли, дрон второго сожрала выскочившая из воды неведомая тварь.

Настилы представляли из себя широкие надувные матрацы из плотного материала. Не зная хранителя, можно было усомниться в их надёжности, ведь мы не на пикник озёрный собираемся. Разве можно доверять жизнь резиновым изделиям, даже прочным, посреди заводи с монстрами, у которых зубы больше человеческой головы?

Оказалось, можно. Кон открыл портал, его дрон лежал на небольшом участке суши. Вперёд шагнул один из ударников, Круторогий Олень, так его звали. Под ногами у китайца тут же материализовался надувной настил.

Следом на него вскочила парочка бойцов, принимая ещё один, руки работали независимо от крутящихся во все стороны головы.

— Про воздух не забываем, — донеслось тихое предостережение Грона.

Все дружно вспоминаем болотных комаров. Кто не в курсе, размерами они с жирную ворону!

— О, это было что-то! — проворчал Бук, поправив пенсне, — Одна из тварей чуть молодого не высосала, а ник у него Муха… гы-гы…

— Отставить базар!

Вопреки моим ожиданиям, бойцы не спешили перебегать на настилы, там так и осталось трое ударников, спустя минуту к ним присоединился Грон.

— Та-ак… кое-что вижу! Устроим небольшой прорыв, — благодаря тому, что он находился за аркой перехода, голос звучал приглушённо.

Я имел отдалённое представление о работе его артефактов. Один из них, то самое злополучное кольцо, ради которого мы устроили целую операцию, играла ключевую роль, скорее всего и навык какой-то замешан, вот сейчас он и сработал.

Конан, бросив под ноги артефакт портала, подхватил своё добро, включая пару дронов, и поспешил присоединиться к ударникам, арка за ним схлопнулась.

— Наконец-то двинемся чуть дальше, — произнёс один из боевиков серых, под ником Клаус.

Мне приходилось сдерживать Крю, плюс наблюдение за обстановкой никто не отменял. Зная природу заводи, подставу можно ждать в любую минуту. Тут ещё личный чат проснулся:

Крысолов:

*Нездоровое движение на выходе с локации.

Я прекрасно понимал, что этот игрок не будет писать почём зря, значит, засёк кого-то конкретного.

Макс:

*Кто?

Крысолов:

*С виду, обычные искатели удачи, хотят так выглядеть, а если присмотреться, то экипировка не дешёвая, один станковый пулемёт чего стоит, восьмидесяти двухмиллиметровые миномёты, тоже не игрушки. Все одеты с иголочки, двадцать человек, разделились на четыре группы, разошлись в разные стороны. Вопрос на засыпку, тебе это ничего не напоминает?

Макс: Звёздочки лошадей⁉

Крысолов:

*В точку! Разорваться не могу, на одну группу маяк повесил, за второй слежу лично.

Макс:

*Хорошо, смотри не подставься!

Крысолов:

*Принято, босс! Так точно, босс!

Ответить на шутку мне не дали, открылся портал, грохот стрельбы на той стороне заставил сорваться с места.

К счастью, не болото, даже следов влаги не наблюдалось, как и мест, где можно спрятаться, ни степь, ни луг, скорее горный склон. Пара десятков крупных тварей, помесь варанов с псовыми, атаковала Грона. Конан, как настоящий варвар, размахивал мечом, и небезуспешно, несколько изрубленных туш уже валялось под его ногами. Но этого было мало, твари пёрли со всех сторон.

Оказавшись внутри, я не сразу сориентировался, твари, рыча, бросались на оружие, в портал забегали всё новые и новые бойцы вперемешку с юнитами, создавая тем самым суматоху, помог Грон своей командой:

— Вожака вырубайте, без него атака захлебнётся!

Квази-волк уровень 156

Конан, судя по сосредоточенному лицу, делал сразу два дела, а может, и три, кто его, варвара, знает. Не зря же за глаза обезьяньим королём называют, махал мечом и направлял гоминадов по команде Грона, сорвались сразу трое, дубинками махали, аж свист стоял.

К чёрту пистолет, и неуверен, что поможет, у меня есть Крю.

Питомец, услышав мысленный посыл, свернулся большим колесом и, умудряясь обходить сокланов, бодро понёсся в гущу схватки. Ещё один посыл. Я не до конца разобрался с его навыками, успел ознакомиться с несколькими. Когда жуткое колесо ощетинилось десятками полуметровых игл, дал следующую команду.

Свист. Иглы, превратившись в стрелы, устремились к вожаку. А тот, к чести, не зевал, досадливый рык и попытался совершить манёвр уклонения. Да куда там, стрелы разошлись веером, разя самую гущу тварей. Поднялся вой и скулёж раненых, часть снарядов прошивали их насквозь, несколько попало в вожака.

Тот опять не сплоховал: гневно зарычав, перекусил иглу, торчавшую из правой лапы, и сорвался с места, вовсе не с поля боя бежать собрался. Его красные глаза сверлили главного обидчика, которым он назначил меня.

Зря он Крю игнорировал, по сути, тоже оружие, дистанционное, обладающее звериным разумом. Питомец едва ли не в воздухе размазался, влетая в бок вожака. Тот взвыл с такой силой, что уши заломило. Часть стаи, освобождая фланги устремилась ему на помощь и попали в умелые лапы обезьян.

Спустя пару минут, остатки волков отступили со склона. Всё как говорил гном, твари побежали, как стало ясно что вожак пал.

Бирюк, отогнав всех безучастных накинулся на добычу. Лекари латали раненых, пострадало несколько игроков, к счастью, не сильно, досталось и гоминадам. Проходя мимо них, я посмотрел на китайскую эльфийку, что лечила бок, одной из раненых обезьян. К моему удивлению, особь восемнадцатого уровня, вела себя смирно, видимо лекарь использовала какой-то навык.

— Белая Лань, — задумчиво произнёс я вспоминая. Одна из сопровождающих Вэйдуна.

Эльфийка подняла глаза, подарила мне очаровательную улыбку, тут же потупив взгляд, вновь занялась раненым.

Красивая. Постаравшись выкинуть ненужные мысли, я подошёл к Грону с Буком. Целые и невредимые гномы наблюдали за трапезой Крю.

— Твой монстр начинает ценить свежее мясо, — констатировал Грон.

— Да, после такого-то боя поиздержался малость, — задумчиво добавил Бук.

Питомец, не обращая ни на кого внимания, рвал заднюю ляжку одного из волков, да с таким наслаждением, едва ли не мурчал, заглатывая жирные куски.

— Ты, наверно, не представляешь, в кого он превратится через несколько лет? — хранитель повернулся ко мне.

— В большого панга, наверное? — неуверенно ответил я.

Гномы на это рассмеялись.

— Это будет настоящий тираннозавр, босс… нет, Годзилла! Придётся отпускать его на вольные хлеба, если не хочешь разориться на кормёжке.