Я тщательно утёр слёзы — их не должны видеть ни сокамерники, ни Диаба и его приспешники. Пусть они видят только торжествующую улыбку.

Поднявшись с пола, уселся спиной к стене. И сразу наткнулся на испытующий взгляд Теневого Ветра.

— Улыбаешься? — спросил он. — Снова задумал сбежать?

— Никогда не бросал думать об этом.

— Ты так и не внял моему предупреждению?

— А ты — моему?

— Знаешь, мне проще вызывать стражников и попросить их связать тебя.

— Знаешь, я вообще недоумеваю, почему ты сидишь с нами в клетке, а не со своим хозяином?

— Уж не думаешь ли ты, что я здесь по своей воле?

— Но ты и без того падший. Зачем Диабе тебя запирать?

Теневой Ветер надменно усмехнулся:

— Ты всё ещё не освободился ото лжи, которой набиты головы прирождённых жителей?

— Нет.

— Так вот, Самиран, не все падшие служат низким.

— И ты не такой, как все?

— Когда меня нашли люди Диабы и предложили служить, я отказался.

— Каков смельчак!

— Я покинул Дивию не для того, чтобы служить врагам летающей тверди.

— Ты отказал Диабе, но всё равно ему служишь? Герой, что тут сказать.

Вместо ответа Теневой Ветер подошёл к прутьям решётки. Я напрягся. Если он позовёт стражу, то вложу все оставшиеся силы, чтобы свернуть предателю шею.

Теневой Ветер повернулся ко мне:

— Давай я докажу тебе, что отказ от сопротивления имеет свои выгоды?

— Попробуй.

✦ ✦ ✦

Теневой Ветер вгляделся в сумеречные своды башни и, дождавшись затишья в грохоте каменных стен, крикнул на языке сиабхи:

— Эй, кто там есть? Принесите еды.

— У вас есть, что жрать, — отозвались из темноты.

— Правда, у нас полно еды, уважаемый, — сказал торговец Икан Каивата.

Деревянный чан с отвратительным варевом из кожи, костей и травы стоял посреди камеры, распространяя запах помойки и туалета. Чан неполон — Икан Каивата уже позавтракал. Я же терпел, когда голод достигал такого размера, что я глотал дерьмовое варево. Воды у нас вдоволь, поэтому я глушил голод питьём.

Торговец ел мерзкое варево без особой радости. Но рассчитывал, что покорность принесёт ему расположение тюремщиков и Диабы. Теневой Ветер, как я упоминал, вообще близко не походил к чану с баландой.

— Слышите, болваны? — повторил Теневой Ветер. — Принесите еду, которую мне обещал Диаба. Если он не выполняет своих обещаний, то и я не буду.

В свете факелов мелькнула заспанна рожа одного из выучек:

— Щас всё будет.

Скоро к решётке подошли вооружённые жердями выучки. Торговец застонал и забился в угол, надеясь, что там его не достанут, хотя жерди были той длины, чтобы достать везде.

Просунув жерди сквозь прутья, выучки прижали меня их концами к стене. Я сразу начал смотреть: как бы половчее вырвать оружие из рук врага? Но осадил себя. Даже если удастся завладеть жердью, как в прошлый раз, то что потом? Меня изобьют и привяжут к стене. Теневой Ветер прав.

Я снял руки с жерди, показывая, что не сопротивляюсь.

Тем временем выучки открыли замок и внесли в камеру корзину. На всякий случай пару раз ткнули жердями мне в грудь и произнесли набор дежурных пожеланий напихать мне полный зад крючьев, а в мои кишки запустить ядовитую рыбу. После чего ушли.

Теневой Ветер сел напротив корзины:

— Поешь, Самиран. Ты отощал.

Я сел. Схватил лежащую сверху корзину серую лепёшку и кусок обугленного на костре мяса. Еда не самая изысканная, но не воняющая дерьмом.

Теневой Ветер усмехнулся:

— Как видишь, Диаба и его грязные колдуны тоже не пируют.

— Это понятно. На башне сотня людей.

— Триста семь человек, — прошептал Теневой Ветер. — Из них семьдесят пять грязных колдунов.

Я поразился числу колдунов, не прервав, впрочем, жадного пожирания хлеба и мяса.

— А вот запасов у них не густо, — продолжил Теневой Ветер. — Я слышал, что скоро башня остановится для большой охоты.

Остановка — отличная возможность для побега. А Теневой Ветер как бы между делом выдал новую информацию:

— Половина воинов покинет башню.

Неужели Теневой Ветер просил не устраивать побег, зная, что скоро выпадет более удачный момент?

И всё равно я не доверял ему. Быть может, он заранее подлизался Диабе, чтобы получить некоторую свободу и хорошую еду. А быть может, всё это хитрый план, чтобы войти ко мне в доверие.

Теневой Ветер спросил:

— Знаешь, как я стал добровольно падшим?

— Нет.

Теневой Ветер начал:

— Я родился и прожил первую четверть поколения на Ветроломе Вознёсшихся…

— Ты не понял? Отвечаю подробнее: я не хочу слушать повесть о твоей жизни.

— Узнав мою правду, ты перестанешь относиться ко мне с подозрением.

— Как ты жил и как стал падшим — не интересует меня. И навряд ли знание об этом устранят мои подозрения. Дай мне спокойно поесть в тишине.

Теневой Ветер обиделся на мои слова, но кивнул:

— Ешь усиленно.

Я начал набивать рот едой, стараясь сожрать как можно больше, перед тем, как пошлю Теневого Ветра и его настойчивую дружбу куда подальше. Мама… мама Самирана научила меня не доверять низким и наёмникам. И тем более не стоило доверять низким наёмникам.

✦ ✦ ✦

Я ел и ел. От корзины отполз только когда почувствовал, что сейчас умру. Мои тонкие линии задрожали, как после серьёзной битвы.

Пока я жрал, Икан Каивата, попискивая, ползал рядом и заглядывал мне в рот. Под конец я сжалился над ним и толкнул корзину с остатками еды.

Привалившись спиной к стене, я мощно рыгнул, заглушая грохот камней башни, и посмотрел на Теневого Ветра.

— Теперь дай мне слово небесного воина, Самиран, что ты прекратишь попытки к бегству?

Так… настало время послать его куда подальше…

— Заключим клятвенную сделку? — ещё раз рыгнул я.

— Если тебе это важно, то…

— Тогда клятвенно и торжественно обещаю, что при первой же возможности, дай только переварить все эти яства, выберусь из темницы и убью всех на этой башне, включая предателей.

Теневой Ветер вскочил на ноги.

Я хотел тоже вскочить, но так обожрался, что только махнул рукой:

— Бей, если можешь бить лежачего. Чего ещё ждать от низкого грязесоса?

Но Теневой Ветер горестно воздел руки и зашептал:

— Болван. Ты всё ещё не веришь мне?

— Нет, конечно. И не поверю, хоть ты десять корзин еды притащи.

— Десять корзин, — просипел торговец. — И мне одну…

Теневой Ветер отошёл к двери клетки и посмотрел в темноту. То ли хотел позвать надзирателей, то ли удостоверился, что они далеко.

— Ладно, упорный Самиран из рода Саран. Тогда вот моё последнее доказательство, что я не просто готов помочь тебе, но уже помог.

— Если не будем драться, то дай поспать. Клянусь всеми Создателями, я так не объедался даже на пиру у Патунга.

Теневой Ветер кивнул:

— Знай, что это я сохраняю твой Взор и Голос от подавления.

Я набил пузо, мне было тяжко, я не мог нормально удивиться внезапному объяснению, почему мой Голос и Взор не были подавлены.

Теневой Ветер снова проверил — не наблюдают ли за нами? Прильнув ко мне, прошептал:

— Каждый день меня отводят в верхнюю часть башни, где я занимаюсь слиянием светлых кристаллов «Обмана Взора», «Обмана Голоса», а так же «Ослабления Тела» и «Ослабления Духа».

— Ах ты, ублюдок, — вяло прошептал я. — Так это твоими кристаллами были подавлены мои товарищи во время засады?

— Не неси чепухи, Самиран. Твой отряд попал в плен без моего участия. Кроме того, я не владею «Ослаблением Права», а без него невозможно подавить Голос и Взор высокоморальных воинов. Это было сделано без моего участия.

— Но ты творишь кристаллы, которые используют грязные колдуны?

— Каждый день.

— Ах ты, ублюдок.

— У меня нет выбора. Или я делаю кристаллы для Диабы, или иду на корм для грязных колдунов.