— Ц-цепеш… — с ужасом в голосе произнесла брюнетка, смотря на меня.

Я же не смог отказать себе в удовольствии и не оскалить клыки. Действовало это, как всегда, безотказно. Она просто потеряла сознание. Так что другие сотрудники быстро утащили её куда-то в комнату для персонала.

— Ещё раз прошу прощения, — вновь поклонился директор.

— Ничего страшного. Бывает. Человеческий фактор, он такой, — махнул я рукой. — От скидки отказываться не буду. Вот только вознаграждение продавца, пожалуй, оставьте. Грех будет лишать награды ту, что так любит свою работу.

— О, за это не волнуйтесь. Мы умеем ценить хороших сотрудников, — улыбнулся он, повернувшись к блондинке. — Анна, считай, что твоя стажировка окончена. Ты принята в штат. И да, премию за продажу получишь в полном объёме. Так я ещё и от себя докину за качественную работу.

— Спасибо, — смотря на нас не верящими глазами, произнесла девушка и поклонилась.

Ну а дальше только и оставалось, что завершить процедуру оформления машины. Благо, что когда дело касается таких денег, всё делается невероятно быстро. Так что не прошло и часа, как машина уже была переоформлена в мою собственность. Причём это было сделано ещё до того, как я успел перевести деньги. Вот что значит репутация. Даже не задумались, что у меня может не быть такой суммы или я не оплачу. Если сказал, что куплю, значит, уже фактически купил. Вот и всё.

Так что из салона мы выезжали уже на новой «Волге». Ну а дальше оставалось последнее дело. Заехать к портному и забрать заказанные костюмы. Их даже подшивать не пришлось. Всё было сделано идеально, точно по меркам.

И лишь после этого мы вернулись домой. Без покушений и любых иных происшествий. Люблю вот такие обычные и спокойные дни, когда ничего не происходит. Кто знает, как долго это продлится.

Благо, с новой машиной мою защиту станет организовывать проще. Но наш механик её всё же проверит. Так, на всякий случай. Не то чтобы я не доверял Горьким… Они честью рода ручаются за свои машины и уж точно не стали бы использовать одну из них для моего устранения. Но всё же лучше перестраховаться. Когда дело касается Императора, всякое может быть. В таком деле лучше перебдеть — целее будешь.

Глава 28

И вот, наступил тот самый день, вернее, вечер. Я был готов на все сто процентов. Надев свой идеально сидящий костюм, я сажусь в новенькую Волгу и еду к своей цели. Правда, водителем в этот раз выступал один из телохранителей. Ну не буду же я заставлять в такой славный вечер Ингу выполнять эту роль. За ней сегодня должен заехать совсем иной человек. Пусть отдохнёт. Она это заслужила.

Ну а моя Волга вскоре останавливается возле небольшого двухэтажного особнячка. И именно из его дверей появилось настоящее чудо. Белоснежное платье, чёрные волосы с синеватым отливом, собранные в сложную причёску, белоснежная кожа, сияющая в свете луны, и чарующие синие глаза, смотрящие на меня из-за очков. На миг мне показалось, что предо мной явилась богиня. Впрочем, удалось быстро взять себя в руки.

— У меня просто нет слов. Прекрасно выглядишь, — приблизившись, я галантно поцеловал ручку своей дамы.

— Спасибо. — слегка покраснела она, довольно улыбнувшись.

После чего я приоткрыл дверь машины, позволяя ей сесть первой. После чего и сам занял своё место подле неё.

— А я уж было думал, мне сегодня придётся вызволять принцессу из лап грозного дракона. К счастью, пронесло.

— Ты это сейчас о моём отце? — хихикнула Лиза. — И вправду повезло. Ему срочно пришлось отлучиться на работу. А так, он очень хотел встретиться с тобой лично. Но не волнуйся, это обязательно произойдёт в будущем.

Я же лишь слегка сглотнул. Про суровый нрав Долгорукова ходили весьма определённые слухи. Особенно, когда дело касалось его врагов. Да, моего предка он, конечно, не переплюнул, но страшилки про исчезающих в тайных казематах врагов государства ходили весьма однозначные. Так что встречаться с ним у меня желания особого не было. Но… всё равно придётся, рано или поздно. И я к этому буду готов.

— Вижу, ты обновил автомобиль, — с интересом осматривая салон, спросила Долгорукова.

— Решил, что лучшую девушку должна везти лучшая машина, — ухмыльнулся в ответ.

Так мы и доехали, болтая обо всём и ни о чём одновременно. Впрочем, мне было не столь важно, о чём говорить. Достаточно просто слышать этот чудесный голос.

Но вот, мы прибыли. Не было каких-то объявлений о прибывших или встречи лично ректором. Всё же это бал академии. Но даже так, наше прибытие не прошло незамеченным. Под руку с прекраснейшей из девушек мы спустились по лестнице в общий зал. И на десяток секунд гул сотен голосов будто замер, а все их взгляды были направлены прямо на нас. Мой алый костюм и белое платье Лизы хоть и контрастировали, но в то же время неуловимо сочетались, привлекая всеобщее внимание. Впрочем, достаточно быстро народ переключил внимание на новые пары.

Выцепив глазами небольшую группу знакомых лиц, мы тут же направились прямо к ним. Там уже стояли Олег с Ингой и Давид. А вскоре подтянулись и все остальные. Вот только идущий в нашу сторону Дмитрий двигался уж как-то слишком быстро.

— Только не говори, что стоящая на парковке лимитированная «Волга М-121» твоя? — резко схватил он меня за плечи. — Может зрение меня, конечно, подводит, но на её дверях я видел герб Цепешей.

— Ну да, — оскалился я в ответ.

— У-у-у… Гад этакий! Я сам хотел её купить. Вот только отец не позволил. Сказал, что у меня «Руссо-Балт» ещё достаточно свежий. Нет смысла. Но… Да блин! Ты ведь сам видел этот шедевр вблизи. Она прекрасна. Горькие переплюнули сами себя в этот раз. А уж лимитированная версия, над которой работал лично глава рода, так вообще настоящий шедевр. Их всего десять на весь мир и абы кому не продаются. Только глава или его наследник могли решить, кому их продать. Одна точно у Романовых, ещё три были отправлены как подарок Императору Поднебесной, Сербскому князю и Королю Бразилии. Ещё пять разобрали по частным коллекциям. И лишь последняя была ещё не продана, выставляясь в главном салоне столицы.

— Ну, видимо, с наследником я и пересёкся, — пожал я плечами.

— Завидую белой завистью. Но ты ведь потом покажешь мне её вблизи?

— Разумеется, — кивнул я.

Да уж, внимание этой покупкой я к себе привлёк. Ну да плевать. Если уж покупать, то лучшее. Тем более, что на своей безопасности экономить точно не стоит. Да и не так часто я покупаю себе машины. И надеюсь, эта прослужит мне ещё много лет.

Впрочем, долго пообсуждать машины нам не дали. Вскоре ректор взял слово.

— Кхм, рад приветствовать всех на этом балу. Сегодня мы чествуем первокурсников, что смогли поступить в нашу alma mater. Этим они доказали, что являются будущей элитой нашей Империи. Магов в стране предостаточно. Вот только лишь единицы из них способны поступить в наше учебное заведение. Лишь самые талантливые и достойные способны на это. И это вы. Вот только не возгордитесь слишком сильно! Вам ведь нужно не только поступить, но и удержаться здесь. Уж поверьте, поблажек я делать никому не собираюсь. Так что либо станьте лучшими, либо сразу переведитесь в другое учебное заведение и станьте безликой серой массой, — чуть прокашлявшись, заявил мужчина. — Но да ладно, не буду вас слишком пугать сегодня. Всё же это именно ваш вечер. Так что веселитесь, развлекайтесь и отдыхайте. Вы это заслужили. Ну а уже послезавтра готовьтесь вновь приниматься за учёбу.

Да уж, вроде и похвалил, но в то же время напомнил, что нельзя расслабляться. Впрочем, студенты эти его слова явно пропустили мимо ушей. Сегодня народ хотел отдохнуть и насладиться плодом своих трудов. А мне даже как-то неуютно от такого стало. Ведь действительно большая часть студентов поступила в Академию своими силами. А я, можно сказать, по «блату». Впрочем, как сказал ректор, нужно не только поступить, но и умудриться удержаться. Насколько знаю, уже несколько человек покинули наше учебное заведение, переведясь. А ведь год только начался. Что же будет дальше? Этого точно никто не знает. Но одно известно точно: скучно не будет.