– Уважаемый, а вам не кажется, что вы лезете не в своё дело? – холодно ответил я, но хватку ослабил, – Вас водителем наняли, вот и делайте свою работу!

– Я не только водитель, но и охранник, – огрызнулся он, – Вы оба на время пути находитесь под моей защитой, и я не могу допустить, чтобы вы тут, у меня в машине, поубивали друг друга. Когда поездка закончится, можете что угодно с собой делать, а пока будьте так добры всё же отпустить девушку, и мы продолжим нашу поездку.

– Да я уже и не держу её, – пожал я плечами, – Ты разве не видишь? – и демонстративно убрал от неё руки. Девушка испуганно смотрела на меня. И потирала свою шею.

– Больше чудить не будете? – строго спросил он, не спеша убирать пистолет, который всё также смотрел мне в лоб, что меня изрядно раздражало, а потому я вдруг резко выхватил у него его с такой силой, что чуть пальцы ему не оторвал.

– Езжай, я сказал, и не лезь больше не в своё дело. Оружие в конце поездки отдам, чтобы ты тут не размахивал им так не осторожно, – ухмыльнулся я ему в лицо, и только потом сообразил, что сделал я откровенную глупость, так как в процессе вырывания вполне мог раздаться выстрел, и далеко не факт, что мой лоб выдержал бы попадание пули.

В подобном жесте никакой необходимости не было, и объяснить я его мог только излишним пижонством и кипящем в крови адреналином.

Водитель сквозь зубы тихо выматерился, но спорить не стал, и мы поехали дальше.

– Гляди-ка, цел. А ты говорил – Сожрёт, сожрёт! – хохотнул подошедший ко мне Серёга, толкнув локтем шедшего рядом с ним брата.

Я же спокойно стоял у одного из столов, и пополнял в своём организме калории. Тут было организовано что-то вроде фуршета, и я, станцевав со своей временной девушкой первый танец, сразу же направился сюда, а Света пошла, образно говоря, по рукам, так как у неё был целый список кавалеров, которым она обещала танец.

Поговорить мы в машине о случившемся не успели, так как уже скоро приехали, да и не хотел я при водителе поднимать эту тему, а когда приехали, то уже не до того было. Нас привезли прямо к ступенькам, поднимающимся ко входу в огромный дворец, и тут же мы попали в руки слуг, которые открыли нам дверцы машины, проводили до входа, и сдали на руки важному дворецкому, который дождался, пока мы разденемся и отдадим верхнюю одежду ещё одним слугам, после чего мы прошли в огромный зал, где он громко объявил о нашем прибытии, до чего, впрочем, как я понял, большинству присутствующих гостей было глубоко пофиг, и они даже не повернули головы в нашу сторону.

Я думал, нас будут представлять хозяевам дома, но нифига, нас просто предоставили самим себе. Света представила меня некоторым своим знакомым, а потом потащила танцевать, так что я возрадовался, что не зря ходил на танцы.

После танца Васнецова мне объяснила, что ей придётся следующие несколько танцев протанцевать с другими кавалерами, и отпустила меня в свободное плавание, сказав, что найдёт меня потом.

Надеюсь, что она сделала правильные выводы, и больше сюрпризов мне устраивать не будет.

– Как доехали? – поинтересовался Димка, как-то пытливо заглядывая мне в глаза.

– Весело. С приключениями, – отсалютовал я им бокалом с шампанским. Я так понимаю, что я был единственным несовершеннолетним на этом приёме, и никто не следил за тем, что я пью. Выглядел я старше своих лет, так что многие могли и не заметить, что мне ещё нет восемнадцати.

– Что случилось? – встревожился он.

– Ну, как вам сказать? – сделал я задумчивый вид, – Сначала она весьма умела настраивала меня против вас, после чего ещё и ментальное воздействие на меня применила, чуть ли не сделав меня своим рабом. Правда, классная перспектива?

– Ментальное воздействие? Она и на такое способна? – удивился старший брат, на автомате схватив с подноса один из бокалов с чем-то алкогольным, который проносил мимо один из официантов.

– А мы ведь предполагали что-то подобное, – задумчиво пробормотал Серёга, явно что-то вспоминая, – Слишком уж большая группа ухажёров вокруг неё вьётся. Хотя и странно это всё… Ментальное воздействие на людей так-то запрещено, и его легко выявить. За подобное могут и в тюрьму отправить, и никак её род в этом случае не поможет. Надо будет присмотреться к ней по внимательнее. А ты будь аккуратнее. Не поддавайся на провокации. Она наверняка что-нибудь ещё придумает. Мы постараемся не выпускать тебя из виду, но долго с тобой рядом быть не сможем. Это будет неуважительно по отношению к нашим дамам.

– Да это я понимаю, я другого понять не могу. Это правда, что глава рода не может сам принять решения об изгнании из рода, и сначала ему нужно получить одобрение совета? – слова Васнецовой никак не хотели уходить из моих мыслей, и буквально грызли меня изнутри.

– Правда, – спокойно подтвердил Димон, не став юлить и уводить разговор в сторону, – В твоём случае так и было, если ты об этом. Несмотря на то, что мы с братом и мама голосовали против этого, Совет проголосовал большинством голосов – За. Тут мы ничего сделать не могли.

– Сколько ж человек в этом совете? – несколько смущённо спросил я, коря себя за недоверчивость.

– Девять, – пожал плечами он, а Серёга отвлёкся пока на выпивку. Глянув на танцующие пары, он украдкой маханул рюмку коньяка, и тут же стал закусывать её какой-то рыбой.

– Помимо отца и нас с мамой в нём состоят ещё брат и сестра отца, и их трое совершеннолетних детей. Мужья и жёны родственников отца в него не входят. У отца два голоса на совете. При равенстве голосов окончательное решение за ним. Вот так и вышло, что наши три голоса тут по существу и не играют никакой роли, так как дядя с тётей целиком на стороне отца были в этом вопросе. Мы пытались братьев и сестру убедить, чтобы они проголосовали с нами против, но поддержала нас только Юлька, сестра. Братья же тебя всегда терпеть не могли, и с радостью помогли отцу изгнать тебя. Но ты не переживай, – ободряюще улыбнулся он тут и хлопнул меня по плечу, – Мать достали эти интриги, и она поставила отцу ультиматум. Либо он возвращает тебя в род, либо она уходит от него. Мы, естественно, с ней. Две недели ему дали на принятие решения.

– Зря, – покачал головой я, не показывая виду, как же я рад, что братья не предали меня, как пыталась убедить та девка, – Я всё равно не вернусь, так что не нужно было вам дёргаться. Лучше бы со мной посоветовались вначале.

– Но почему? – удивился вернувшийся к нам Серёга, опередив Димона.

– Да потому, что я хочу жить самостоятельной жизнью, а не по указке отца и рода, – отрезал я, – Зная его, он всё равно не простит ни меня, ни вас за давление на него. Вот только я-то худо-бедно пристроился и не пропаду, а вот что вы будете делать, если вам и правда придётся уйти? Проживёте ли вы без денег рода?

– За это можешь не волноваться, – синхронно ответили они, переглянулись, и рассмеялись.

– Мы неплохо зарабатываем на своих боях, так что и себя прокормим, и мать, и наши будущие семьи, – довольно произнёс Серёга.

– Это, конечно, всё замечательно… – задумчиво пробормотал я, озадаченный внезапно пришедшей мне в голову мыслью, – Но вы не подумали, что если вас исключат из рода, то ваши помолвки будут разорваны? Кому нужны изгнанники из рода?

– О, за это можешь не переживать, – отмахнулся Димон, – Поверь, такие изгнанники, как мы с Серёгой, нужны всем. Семьи наших невест только счастливы будут, если девушки не просто не уйдут из семей, но ещё и нас приведут. Но отец этого не допустит. Не может он лишиться всех наследников. Сестёр же тоже мать с собой заберёт. Ему придётся вернуть тебя в род, и ещё и уговаривать тебя это сделать. Иначе роду Гончаровых просто придёт конец…

– Не думаю, что он будет просить у меня прощения, – покачал головой я, – Не тот он человек. Скорее, как обычно будет через свои интриги действовать. Не исключено, что попытается надавить на ваших будущих родственников, чтобы уже те надавили на вас, и под угрозой расторжения помолвки, заставили остаться с ним. Вот, кстати, ещё один вопрос. Света сказала, что даже если бы кто-то из вас пригласил её, то никакой угрозы для ваших семейных планов не было бы. Что ничего такого в том, чтобы прийти на бал с другой девушкой нет. Тем более, что тут всё равно они танцуют со многими партнёрами.