Его искривленное лицо было наполнено страданиями, которые бедный домовик пытался погасить еще большими, периодически начиная биться головой о прочный камень, оставляя на нем темные разводы. Он постоянно что-то тихо шептал, звал, умолял. Но все равно раз за разом, показывая чудеса воли, опускал лицо обратно, делая очередной глоток. Изумрудная, ярко светящаяся в темноте жидкость, наполняющая чашу, приближалась ко дну.
Нам же оставалось всего пара шагов, чтобы достигнуть сильно изломанного, скрученного осьминогом в попытках оторвать, края моста, намертво вросшего в скалистый берег. Но до него еще нужно было добраться.
Я еще кое-как держался, по крохам возобновляя запас энергии прямо из измененных ритуалов тел. Дамблдор же… Старику было тяжелее, чем мне. Не знаю, что это был за ритуал, но великий светлый маг, даже несмотря на силу старшей палочки, походил лишь на бледную тень самого себя, держась только на силе воли, мастерски используя каждую кроху магии, чтобы нанести трупам непоправимый ущерб.
И даже так, его заклинания выходили все реже, а сам он выглядел едва ли лучше, чем атакующие нас трупы. Он был бледен, немного шатался. Лицо пробороздили глубокие морщины, на лбу выступила напряженная испарина. Уж не знаю, чего стоило ему последнее заклинание, сковавшее гигантскую тварь, но у нас явно не осталось много времени.
На краю сознания даже возникла подлая мыслишка убить старика, и просто забрать себе старшую палочку… Одна незаметная авада, и многие из моих проблем были бы решены… Но я тут же отмел ее в сторону. Даже несмотря на пакт, если я и хотел победить Дамблдора, то точно не трусливым ударом в спину. Хотя я ему до сих пор бы не доверил крестника, да и мотивы его были для меня туманны, но все же как минимум уважения к старику у меня прибавилось.
Нужно было забрать Гарри, и попробовать уйти. Проблема была в том, что сейчас инферналы по дуге обходили место с крестражем стороной. Но едва мы ступим на остров, трупы полезут и туда тоже. Сколько их тут осталось? Я уже перебил как минимум тысячу… Будет ли Гарри также целью, как и мы — я не знал. Так что нельзя было допустить, чтобы они попали на остров. Выгадать время. И у меня были мысли по этому поводу.
— Старик! — сплюнув в очередного мертвеца превратившуюся в острые лезвия кровь, крикнул я Дамблдору, перекрикивая гул пожирающего все и вся огня. — На счет три… прыгай на остров и защищай Гарри…
— …- слабо кивнул Альбус, все же подбираясь к краю, закрывая лицо рукой, от нестерпимого жара, когда огонь обогнув его фигуру освободил проход.
— Раз… три… Depulso totalum!!! — с облегчением скинув с себя ярмо контроля над адским огнем, разом высвободил я всю накопленную энергию, вызывая чудовищно сильную воздушную волну, которая на несколько метров вперед смела как мертвецов, так и воду со скрывающимися в ней новыми тварями.- Protego totalum, Fianto Duri… leviossa!
Едва успел я затянуть на остров свинцовый короб с его скованным содержимым, перед тем как купол магического щита покрыл всю площадь небольшого отрезка суши, посреди озера.
Тот правда приземлился не слишком удачно, проскрежетав по камню, врезался в каой-то сталгтит, оторвав переднюю часть, закрывающую черноволосую голову.
— Кх-и-и… — недовольно зашипел Регулус, бессильно клацая зубами и пытаясь дотянуться до свинца вокруг шеи. Кое-где металл уже вспучился, разрываемый изнутри нечеловеческими усилиями.
— Прости братец, — тяжело опустился я прямо на короб, похлопав ладонью по свинцовой тюрьме. В голове шумело, из носа ручейком побежала кровь. Судя по рези в глазах, капилляры в них также полопались. Магии также осталось совсем немного… впрочем, на одну вещь хватит. — Это на всякий случай…
Вытерев тыльной стороной ладони выступившую жидкость, я быстро нарисовал на коробе несколько запечатывающих рун, для чар стазиса. Халтура конечно, но пару часов должны продержаться. После этого Регулус все-таки затих.
— НЕЕТ!!! Я НЕ… МНЕ НУЖНО… — сзади меня донесся дикий вопль домовика, а я тут же вскочил на ноги, пошатнувшись от накатившего головокружения. Через светлые круги перед глазами, я увидел, как бешено вращающий глазами домовик покрывается канатами связывающего заклинания. В руке у него на небольшой серебрянной цепочке свисал знакомый медальон.
Когда веревки добрались до его рта, замолк и он, лишь что-то тихо мыча свозь импровизированный кляп. Рядом с чашей без сил опустился на камень Дамблдор, хмуро смотря на покачивающийся медальон.
Я приблизился к все так же безмятежно спящему ребенку, который все это время просто сопел в обе дырки, чему-то улыбаясь во сне.
На остров опустилась тишина, немного оттеняемая только приглушенными воплями и стуком пытающимися пробраться сквозь магическую завесу тварями.
— Надеюсь теперь ты готов меня выслушать? — первым нарушил молчание Дамблдор, сделав ударение на втором слове.
— Мерлин, Альбус! Тебя сейчас именно это волнует? — окончив трансфигурировать Гарри удобную лежанку, недоуменно повернулся я бывшему директору.
— За столько лет жизни единственное, что я понял, что всегда есть место для хорошего разговора, — невозмутимо ответил Дамблдор, протирая тряпочкой чудом уцелевшие очки половинки. — Как говорил один умный человек: Время на все есть: свой час для беседы, свой час для покоя.
— Мне кажется, у нас осталось несколько меньше чем час, — с намеком кивнул я на облепивших стенки Инферналов. Они ползали друг на друге, пытались грызть полупрозрачную завесу, похожие на огромных жуков, облепивших банку с вареньем. Все отличие было в том, что жуки как по мне были менее уродливыми. К счастью особая модификация протего, передающаяся в моей семье уже долгое время пока что справлялась. И тем не менее, заряд, заложенный в защиту медленно, но верно проседал, так что нам следовало поторопиться. — Лучше скажи мне, есть идеи, как нам выбраться отсюда?
— Возможно, — пожал плечами седой маг. — Но на их реализацию у меня практически не осталось магии. Том оказался… чуть более изобретательным, чем я ожидал. Ну а Фоукс… Потребуется немало времени, чтобы он восстановился в достаточной степени. Так что в решении нашей затруднительной ситуации, я могу помочь разве что советом.
— Тогда нам бы конечно пригодился портал… Ах да, ты уничтожил последний, — иронично ответил я на завуалированный намек. Да, феникс мог вытащить практически откуда угодно, и в данный момент я даже немного жалел о том, что убил чертову птицу. С другой стороны, если бы не он и его хозяин, такой ситуации просто бы не было. С другой стороны, не одни фениксы могли перемещаться куда захотят. — Так на чем мы остановились? Волдеморт не умер, и ты что-то начал говорить про моего крестника.
— Да, — слабо улыбнулся Дамблдор, поглядев на спящего Гарри. — Когда я почувствовал, что наложенный мной фиделиус был снят, я сразу же поспешил к дому Поттеров. Из надежного источника, у меня была информация о том, что среди вас троих может быть сторонник Волдеморта, о чем я неоднократно говорил Джеймсу. Он правда в это не верил.
— Да, он говорил нам об этом, — вспомнил я разговор с Джеймсом, который только посмеялся над предупреждением и рассказал обо всем нам. Мне, Лунатику и поганой крысе, которая так же смеялась вместе со всеми.
— Ну разумеется он рассказал, хотя я просил его этого не делать, — вновь улыбнулся старик. — Это было довольно предсказуемо, хотя я не мог не попытаться предупредить. Сомневаться в друзьях — это больно. Он мне ответил, что лучше…
— …умру от кинжала предателя в спину, но предам дружбу сомнениями, — мрачно продолжил я. — Он и нам такое сказал. Слишком пафосно на мой взгляд. Но в этом был весь Джеймс. Я не хочу торопить тебя, старик, но давай ближе к делу.
— Хорошо, — понимающе кивнул Дамблдор. — Так вот когда я прибыл на развалины дома и заметил черную метку, я уже не ожидал увидеть никого живого. Но нашел его. Годовалый младенец, очень тихий для таких ужасных событий — и кучка пепла на месте убийцы его родителей. Честно сказать, я так и не понял, что произошло в ту ночь. Но одно мне не давало покоя…
