– Соблазнение – твоё последнее оружие?

Вопрос застал врасплох. Я тяжело дышала. Минуту назад, пока я шла в кухню за стаканом воды, мир пошатнулся, голова закружилась и на миг я упала во тьму. И теперь отчаянно пыталась понять, что произошло.

Я помню, как сидела за ноутбуком, заканчивала главу – в ней главная злодейка, Дейра Орконзе, опрокинула кипяток на прекрасную героиню – Бель Хатворт. И всё это на глазах у короля.

Медленно подняла взор и чуть не икнула – король стоял передо мной. Непозволительно близко, ведь я схватилась за него, когда падала – ещё бы, так внезапно потеряла точку опоры и приобрела её в виде мужчины. Что вообще происходит?

Взгляд упал вниз, на внушительное декольте! О, теперь я поняла, почему он принял это за соблазнение, я ведь фактически прижимаюсь грудью к мужчине!

Нет, не просто к мужчине, а к его величеству Риону Даэру собственной персоной.

Я сошла с ума или заснула за рабочим столом?

– Как ты мне надоела, – раздражённо произнес его величество и оттолкнул меня. – Сколько можно играть, притворяться, манипулировать? От тебя уже тошно.

Я чудом удержалась на ногах – равновесие в новом теле удавалось сохранить с трудом. Для этого я развела руки в стороны и вновь огляделась. Это дворец. Я действительно во дворце!

Ущипнула себя за руку – ай, больно. Неужели не сплю? Странно, но в реальности у меня точно нет того, что можно положить в такое декольте. Даже с пуш-апом.

– Аккуратнее! – рыкнула я, всё ещё пытаясь понять, что вообще произошло и продолжает происходить, но уже потихоньку приходя в себя.

Вновь сосредоточила взор на Рионе, который не забыл пронзить меня взглядом зелёных глаз, полных усталости и презрения. Это ведь точно мой герой! Я ведь ещё арты заказывала у художника и в точности описывала его внешность – он мне снился, я его хорошо визуализировала.

Стоп! Я что, всёрьез верю, что попала в собственную книгу?! Взгляд зацепился за зеркало позади мужчины – в нём мы отражались в полный рост. Ну как «мы»: Рион Даэр и ослепительная медноволосая девушка, черты которой я распознала без сложностей, но это была не я! А вот движения – мои.

Нет, я отказываюсь верить в происходящее! По всему выходило, что я не просто пишу роман… я в нём оказалась! И в теле кого? Дейры Орконзе – невыносимой, противнейшей леди, которая постоянно ставит палки в колёса моей прекрасной Бель – просто невероятной, доброй, милой девушке – главной героине моего романа.

– Судя по всему, ты даже не раскаиваешься, – произнёс Владыка так, что даже мне стало стыдно, не знаю, как там настоящей Дейре, где бы она ни пропадала.

– Раскаиваюсь? – поинтересовалась невинно. – Вы сейчас всё ещё в соблазнении меня упрекаете или уже в чём-то ином?

Нет, ну правда? Столько событий в книге произошло с участием Дейры, за которые она должна понести наказание, что даже не знаю, за какое именно сейчас должно быть стыдно! Хотя в данный момент мне стыдно почему-то за декольте. М-да.

– Дейра, – рыкнул Владыка и медленно подошёл ко мне.

Опять.

С каждым его шагом сердце всё быстрее убегало в пятки, настолько напряжённым был взгляд правителя. Схватив за запястье, Владыка притянул меня к себе. Наши глаза встретились, и меня на мгновение будто бы прошибло молнией – нет, ничего магического, просто… Никогда не видела таких мужчин вживую! Он буквально давил своей властностью, и на мгновение я засомневалась – а его точно написала я?!

Тем временем Владыка продолжил:

– На этот раз ты доигралась, глупая девчонка! У меня больше нет сил терпеть твои выходки. Ошпарить кипятком мою невесту – верх безумства! Неужели не понимала, к чему это приведёт?

– А, вот вы о чём, – кивнула я своим мыслям, припоминая, что именно о таком я и писала, пока не попала сюда. – Если об этом случае, то я раскаиваюсь. Готова принести лично извинения Бель.

На колени, конечно, не опущусь, но докажу поступками, что исправилась! Исправиться вообще легко, когда ты уже совершенно другой человек.

Мой мозг сейчас будто разделился на две реальности. Одна та, что цеплялась за мою жизнь и отрицала происходящее, вторая – язвительная, уже осознавшая все бедствия, что свалились на мою несчастную голову, и продумывавшая, как же выбраться из этой передряги.

– Всё ещё надеешься на прощение? – хмыкнул Рион, будто его действительно это забавило. – Сумасбродная наивность с твоей стороны!

Сумасбродная – да, но вот наивной Дейра точно не была. Стервозная стервь с замашками королевы. Даже я, создатель, её недолюбливала. Да и идея с кипятком пришла внезапно – вообще герои моей книги сами подсказывали мне следующие события, вели по сюжету, чаще всего во сне. Обычное дело, кстати, в творческой среде…

Сбилась с мысли, залюбовавшись Рионом. Хм, а ведь его величество вблизи ещё прекраснее, чем я описывала и чем он выходил на артах, разумеется.

Интересно, а Бель так же прекрасна? Вот бы увидеть её и познакомиться с ней!

– Вы правы, я ужасно наивна и глупа и так далее, но готова исправляться. Оправдываться не буду, но клянусь, что теперь я совершенно другой человек!

В прямом смысле этих слов. И это ужасало.

– Сколько раз я давал тебе шанс? Сколько раз пытался поверить в твою искренность? – рыкнул король в каком-то отчаянии и крепче сжал моё запястье, практически причиняя боль. – Мне жаль, что ты превратилась из милой девочки, что росла на моих глазах, в такую… – Он сжал челюсти, сдерживая оскорбление, и продолжил: – Ты сама выбрала свою участь. И ты права – не стоит оправданий.

Как не стоит? А я только собиралась! Как только приду в себя и пойму, что лучше – признаться, что он всего лишь герой моего романа, в который я умудрилась попасть, или и дальше прикидываться злодейкой. Потому что фантазия фантазией, но судя по моим ощущениям – мир довольно реальный. Сейчас отправят на эшафот и не факт, что проснусь в своей кровати.

Мой мир… на глаза навернулись слёзы, едва я вспомнила, в каком состоянии засыпала, после каких ужасно унизительных событий оказалась здесь. Немудрено было выпить бутылочку (может, две или три) со Светкой, моим редактором, и Никой, соавтором этого мира, всплакнув над неудавшимися отношениями, стервой-матерью, которая так и не успела стать мне свекровью, и всей несправедливостью мироздания.

– Тогда что же мне делать? – спросила растерянно.

Мужчина откинул мою руку и отступил, смотря на меня так, словно даже таракан был приятнее моей персоны.

– Ты уже знаешь, не прикидывайся дурочкой. Ты отправляешься в Леонию, выйдешь замуж за графа Бэкстона.

Что значит – в Леонию? Что значит – замуж?! Не собираюсь я замуж! И вообще, по моему сценарию всё должно было быть не так! Король обязан был терпеть выходки Дейры ради накала сюжета, ради того, чтобы Бель на её фоне была ещё более привлекательной и хрупкой. А тут, во дворце, я бы обязательно нашла способ вернуться!

А в Леонии что? Да я описывала её мельком! Никого там не знаю! К тому же, чтобы туда попасть, нужно переходить по мосту… ох, а ведь Дейра, несмотря на весь её склочный характер, девственница! Не нужно нам туда, привлекать внимание стихийных тварей – они особенно падки на невинных дев.

– Я бы с большим удовольствием отправил тебя в монастырь, но, увы, в память о моей покойной матушке я обязан о тебе позаботиться и устроить твой брак. Граф Бэкстон, не смотря на вашу разницу в возрасте, богат и имеет вес при королевском дворе Леонии, ты должна быть мне благодарна за такой подарок. А теперь прощай, Дейра, – произнёс Рион и полуобернулся, собираясь уйти.

– Я не поеду! – воскликнула я поспешно и вздёрнула подбородок. – Я тут… нужна.

Для сюжета. И вообще…

Король, кажется, немало обалдел с моей наглости.

– Кому нужна? – вкрадчиво спросил он, прищурившись.

«Вам!» – чуть не воскликнула я, но вовремя прикусила язык.