– Доставай, – согласился Дима.
Маг опять нахмурился.
– Собственно, чтобы эльфийский кристалл добыть, я тебя и вызвал. Я один могу не справиться.
– Я же человек! От меня толку – ноль, – удивился Димон.
– Так ошибся, это ж надо, – бормотал, сокрушаясь, толстяк.
– Ладно, говори своё настоящее имя, чтобы не смог мне вреда причинить и я тебя заколдую. Станешь могучим воином.
– Да Дима я, – повторил кинщик. – Полное имя Дмитрий. Димон – это для друзей.
– Каждому даётся настоящее имя, которое хранится в тайне, – упорствовал чародей. – А используется общеизвестное – второе имя, чтобы колдуны не навредили.
– Нет у нас теперь такого, – замучился Дима объяснять. – Фамилия у меня ещё есть: Герасимчук.
– Что значит? – оживился толстяк.
– Да ничего, – ответил кинщик. Увидев, как маг хмурится, объяснил:
– Похоже, два имени взяты: Герасим и Чук. Ну, Чук, это из фильма и рассказа «Чук и Гек». А Герасим Му-му утопил.
– Кого? – у колдуна брови поползли вверх.
– Му-му, – стал Дима объяснять, руками показывая размеры, – это маленькая такая хорошенькая собачка.
– За что её утопил?
– Старая барыня приказала, – вздохнул Димон.
– Кто?
– Госпожа Герасима.
– Вечно найдутся недоумки, дорвавшиеся до магии, – пробормотал толстячок. – Это ж надо было додуматься демона призывать, чтобы собачку утопить!
Подошёл он к своему слуге, похлопал по плечу.
– Да-а, тяжёлая работа у демонов, что прикажут, то и делают. Ну, ты не беспокойся, собачек топить не будем. Орков там придётся убивать, гоблинов, драконов, наверное, но не собачек.
– Драконы вообще-то людей кушают, – заметил приунывший «герой». – А я даже не воин, на один зуб буду.
– Я бы не сказал, что на один зуб, – оценивающе прикинул упитанную фигуру Димона маг.
– Килограмм 100 будешь?
– 94.
– Неважно. Сейчас тебя заколдую. Ты поможешь мне эльфийский кристалл добыть, и я тебя отправлю домой. Стой смирно.
Дима вскочил. Начавший говорить заклинание колдун поперхнулся.
– Да не шевелись ты! – гаркнул он. Заколдовываемый замер.
– А может лучше не надо…
– Не сбивай уже! – рявкнул толстяк и произнёс заклинание. Димона окутало серебристое свечение и пропало.
– Всё, – довольный чародей отправился направо, за кусты шиповника.
– Пойду, вещи свои соберу. Когда орки меня чуть не убили, подрастерял. Ну, и решил, не мешкая демона вызвать себе на защиту. Точнее орки, гоблины и прочие – мелочь против такого великого волшебника, как я. Но, когда обдумываю новые заклинания, то, бывает, выпадаю из реальности и в этот момент я очень уязвим. Нет, защитный магический щит меня защищает, но нельзя же просто бросить какую-нибудь гениальную мысль в момент атаки. Пока её додумаю, мелкие колдунишки или, как сегодня, шаман орков, защиту пробьют.
– Вот тебе магический меч, – из-за кустов прилетел, сверкнув серебристой сталью, меч и воткнулся рядом в землю. – Вообще-то это работа слуги мои вещи собирать, но в прошлый раз призванный демон половину в кустах оставил. А тут всё ценнее золота. Для мага во всяком случае.
– Ага, – согласился Дима. Вокруг чирикали птички, встал он утром рано, не выспался и решил подремать. Сел опять на пенёк, вокруг свежий воздух, солнышко так хорошо греет, в сон сильно клонит. Стал клевать носом, даже приснилась Баба Яга с красивой русалкой, чай предлагали попить. Герой-богатырь протянул руку … и проснулся».
Рядом громко хрустнула ветка, Дмитрий лениво открыл глаза и оторопел: перед ним, метрах в семи, стоял монстр. В общем, если взять щенка-колобка и увеличить до размеров огромного бегемота, то примерно такой. Ну, немножечко покосматее. Могучий воин потихоньку потянулся до меча, воткнутого рядом в землю. Рукоять приятно легла в ладонь. Руки даже не дрожали. Монстр-щенок зарычал. В зубастой пасти у него торчал колпак со звёздами, явно волшебника.
«Блин, – подумал Димон, – вот попал. Придётся здесь куковать и огород не полью. А может вспороть ему брюхо и колдун живой вылезет? В сказках такое часто бывает».
Убивать монстра было жалко. Щенок-переросток смотрел на вооружённого «воина» внимательным, более человеческим взглядом, чем некоторые люди смотрят. Но самому умирать не хотелось, да и домой надо было, а без колдуна это было бы проблематично. И кинщик решился: рванул вперёд, замахнувшись мечом на чудовище. Тот прыгнул, летя на него, и открыл огромную пасть. Дима ловко поднырнул под нижнюю челюсть и ударил, намереваясь вспороть брюхо. Ударил в пустоту.
– Нет, это наверное имя твоё действует! – раздался за спиной возмущённый голос колдуна. – Чуть не убил щеночка. Еле успел его портануть на десяток метров. Надо было предупредить, что здесь рядом моя собачка ходит. А то нашёл Муму, пока меня рядом не было, – всё ещё возмущаясь, подошёл волшебник.
– А я думал, что он тебя съел, – смущённо ответил Дмитрий Герасимчук. – Вон колпак в пасти был.
– А-а, моя колдовская шляпа! – обрадовался чародей, подобрал колпак, подошёл к монстру. Тот плюхнулся на землю. Толстячок взлетев, почесал ему за ухом.
– Молодец, Волчок, – стал хвалить он. – Хороший плюх. А то я потерял шляпу, видно в кустах зацепилась.
– Кто? – переспросил Дима.
– Плюх, – ответил колдун. – Существа такие, слегка магические, напоминают увеличенные копии щенков. Говорят, их какой-то колдун в незапамятные времена создал. Очень хорошие создания.
– А как ваше имя? – поинтересовался кинщик.
– Карсон, – ответил маг.
– Карлсон? – хмыкнул Димон.
– Ага, – подтвердил волшебник. – Это общеизвестное имя.
– Вжик, – неожиданно свистнула стрела. Рука Димы автоматически её отбила мечом.
– Стоять на месте! – раздался голос и из-за кустов вылезли две юные, лет 20, девушки. Очень красивые, с заострёнными ушками, в блестящих с зеленоватым отливом кольчугах, перехваченных поясами. Так что создавалось впечатление, что они в юбках. Одна была блондинка, держала, нацелив на людей лук, вторая – брюнетка с мечом в руках. У обеих были кинжалы в ножнах на поясах.
– Отдавай нам плюха! – скомандовала брюнетка.
– Его можно только подарить, – ответил Карсон.
– Дари, – согласилась блондинка. – Мы знаем это правило.
– Или мы тебя убьём, – добавила брюнетка.
– Тогда вы будете убиты моим демоном, – вздохнул колдун. – Я вас не могу убить, и вы это знаете, а вот Димон убьёт.
– Это демон? – у блондинки от удивления округлились её голубые глаза. У брюнетки тоже. – Вот этот пухленький человечек, с лицом Иванушки-дурачка?
– Да.
– Не бывает демонов, владеющих мечом, – заметила брюнетка, тут же опомнившись. – Они извергают огонь, дерутся клыками и когтями, швыряют огненные и ледяные шары, но не дерутся железным оружием.
– Это человек, – ответил маг. – Демон его имя.
У эльфиек опять округлились глаза.
– Что за ужасный мир, где людям дают такие имена? – спросила блондинка.
– Земля, – ответил Дима.
– У нас тоже Земля, – брюнетка с интересом смотрела на него, внимательно разглядывая, словно увидела неведому зверушку.
– Россия, – уточнил кинщик.
– Надо запомнить, – пробормотала блондинка, – чтобы к вам не соваться.
– А у нас эльфов не водится, – заверил Димон. – Наверное…
– Успел, значит, демона призвать, – задумчиво произнесла блондинка, похоже, она была главная.
– Но нам очень нужен плюх, чтобы добыть эльфийский камень!
– Так и мы за тем же идём! – обрадовался Карсон. – Давайте вместе, в одной команде?
– Вот ещё, – прыснула со смеху брюнетка-эльфийка, представив такую команду. Блондинка тоже улыбнулась. – Потом за путешествие в компании человека, да ещё мини-плюха, нас все эльфы засмеют.
От её язвительного смеха маг покраснел от ярости, его руки слегка заискрились, побежали по пальцам голубые огоньки… Но сдержался.
– Не обращай внимания, – шепнул он Диме. – Я влюбился в принцессу эльфов Ксению и, когда пришёл отдать ей своё сердце и предложить выйти за меня замуж, то попал прямо на пир. Там меня эльфийки встретили щекотанием и словами: «Ух ты, какой мини-плюх к нам пожаловал». Я сильно рассердился и не признался в любви Ксении. Поэтому решил добыть эльфийский кристалл: над великим героем никто смеяться не станет.
