Уточнение: цветы необходимо срезать только костяным ножом, полученным вами в наборе новичка. Цветы, собранные другим способом, в счёт выполнения задания не пойдут.

Награда:

За десять венчиков иридия голубого вы получите один кристалл эргона А-класса.

За цветы, собранные сверх установленного лимита, награда вариативна (зависит от количества собранных цветов).

Время выполнения испытания: 24 часа с момента получения задания'.

— Хм, тут ещё и лимит времени стоит.

— А как ты хотел? Испытание на то и испытание.

— Слушай, а что будет, если не выполнить задание в срок?

— Всё это пропадёт, в том числе и я, как не выполнивший свою задачу. Знаешь, ты лучше не думай об этом, как-то совсем не хочется исчезать из этого плана, только-только получив надежду на жизнь…

Не слушая ворчание ворона, я пролистнул экран планшета ниже и увидел карту, чем-то напоминающую карты гугла или яндекса. Присмотревшись, с некоторым удивлением узнал на ней свой дом, а неподалёку и круг, закрашенный красным цветом, по-видимому, обозначавшим пресловутую аномалию. Располагалась она на стадионе соседней школы.

И что делать? Идти сейчас или уже утром? Не, если идти, то сейчас, утром детишки в школу пойдут, и, если на стадионе будет крутиться подозрительный взрослый, — это наверняка вызовет лишние вопросы. Нынче время сложное, и соответствующие службы решили перебдеть, запретив пускать на учебную территорию даже любителей утренних и вечерних пробежек, а так воркаута. Но сначала надо уточнить несколько вопросов.

— Ворон, а в этих аномалиях мне, кроме цветов, что-то, может, угрожать?

Птиц задумался на несколько секунд, видимо, от усердия, приоткрыв клюв.

— Не знаю, — каркнул он, вновь расправляя крылья. — Это аномалии нулевого уровня, кроме претендентов, другие игроки туда попасть не смогут, а есть ли в самой аномалии что-то… У меня нет доступа к такой информации. Но раз это испытание, я бы не исключал такой возможности.

Понятно. Значит, надо хоть чем-то вооружиться. Только вот чем? Костяной нож явно предназначен не для этого, им только травки срезать. Мои кухонные ножи? Со вздохом признал, что хоть обычные кухонные ножи, самое грозное оружие, от которого погибает огромное количество обычного народа, для моих целей не лучший вариант. Хотя? Вот этот тесак, пожалуй, подойдёт. Но этого явно мало. Жаль, что свой топорик для разделки мяса, я оставил на даче у друга.

Стоп. У меня же есть молоток. Обычный трёхсот пятидесяти граммовый молоток на довольно длинной лакированной ручке. Я метнулся на балкон, где у меня хранился инструмент. Стамеска, оставшаяся от бывшего хозяина? Пожалуй, не стоит. Плоская, увесистая отвёртка? Пожалуй, пойдёт на всякий случай.

Стоп. Молоток — всё же инструмент, а не оружие. Лакированная ручка слишком скользкая. Рука вспотеет, молоток запросто выскользнуть может. Где-то у меня моток верёвки был, пусть она и синтетическая, но ухватистость придаст. На то, чтобы намотать верёвку на ручку, ушло минут пять.

Так куда теперь это всё? В сумку, — она инвентарь, как никак. Вот заодно и узнаем, как работает.

— В передний карман клади, — подсказал усевшийся на холодильник птиц, — второй только для планшета предназначен.

— Догадался, — буркнул я.

И вот тут-то началась настоящая магия…

— Всего лишь пространственная, — поправил меня продолжавший сидеть на холодильнике ворон.

— Мне и такая удивительна, — я сунул в сумку отвёртку и наблюдал за её исчезновением: была и сразу нет. Следом за отвёрткой последовали нож в чехле, пара тряпичных рабочих перчаток, на всякий случай, и планшет.

— И как мне посмотреть, где что лежит?

— Есть два способа: первый — приложи палец на руну Ингуз.

Передо мной появились полупрозрачные окошки с заголовками: Мини-карта, Инвентарь и для записей. Я сфокусировал взгляд на среднем, которое тут же развернулось. Передо мной был классический прямоугольник, поделённый на квадратики. Всего их было двадцать семь: по пять в ряд, четыре верхние ячейки занимали вещи, которые я сложил в сумочку, и две ячейки в нижнем, неполном, в них лежали планшет и костяной нож.

— В сумке новичка могут поместиться двадцать пять разнотипных предметов. Сейчас, пока ты претендент, суммарный вес вещей, находящихся в инвентаре, не может превышать десяти процентов от твоего веса, — преподавательским тоном вещал ворон, усевшийся у меня на плече.

— Примерно получается восемь килограмм?

— Тебе виднее, — в ответе ворона послышались ехидные нотки, но он тут же продолжил. — А когда станешь полноправным игроком, будет работать коэффициент, зависящий так же от таких характеристик, как сила и телосложение.

— Такие предметы, — продолжил птиц, — как планшет, костяной нож, кристаллы эргона, коины (это деньги такие) и некоторые другие, занимают отдельные ячейки, и их количество и вес не учитываются. А теперь снова нажми на руну, чтобы свернуть интерфейс.

— Второй способ посмотреть, что у тебя находится в инвентаре: активировать руну Феху. Ага, вот эту. Попробуй.

Я приложил палец к руне, и перед моими глазами развернулось окошко инвентаря. Понятно. Нажал ещё раз — инвентарь свернулся.

— А как достать?

— Открой сумку, сунь руку в передний карман и пожелай, какую вещь ты хочешь извлечь.

Через две секунды я держал в ладони молоток. Подержав немного, опустил обратно в сумку.

— Не очень удобно, — хмыкнул я, оценив способ доставания вещей. — Нужно совершать лишние движения, а это время…

— Что ты хотел от сумки новичка? Зато у неё есть неоспоримые преимущества: она невидима для окружающих, даже для игроков, обладающих специализированными умениями. Из неё практически невозможно что-то украсть. Она легко интегрируется в другие сумки, при этом её двадцать пять ячеек сохраняют первоначальные качества. И ещё одно преимущество покажу, когда ты оденешься и будешь готов к выходу.

— Показывай, — попросил я, надев куртку, а поверх неё сумку.

— Сними курку, не трогая сумку.

— Как? — не понял я.

— Да, просто расстегни и сними, будто сумки нет.

Я проделал то, что велел ворон. Куртка просто снялась, будто сумка, и не весела на моём плече. Хмыкнув, я снова одел и застегнул куртку, сумка оказалась поверх одежды. Ну точно магия! Мне это начинает всё больше нравиться.

Когда я вышел на лестничную площадку, ворон сидел у меня на плече.

— Слушай, а как тебя звать-то? — поинтересовался я, спускаясь вниз.

— Как назовёшь, так и будут звать, — с какими-то философскими нотками прокаркал ворон. — Только, пожалуйста, никаких Каркуш, если можно. Но ритуал дарования имени возможен только после того, как ты станешь первого уровня. Ты уж постарайся не затягивать.

Как только вышел на улицу птиц, взлетел, громко хлопая крыльями и, сделав пару кругов около меня, выдал:

— Как здорово летать-то! Жду не дождусь, когда можно будет расправить реальные крылья и почувствовать, как держит меня воздух!

— Слушай, а тебя не услышат? — спохватился я.

— Меня нет и не увидят даже, — насмешливо ответил птиц. — а тебя да.

До забора школы мы добрались довольно быстро, к моему удовлетворению, не встретив никого по дороге. Осталось только сообразить, как перебраться через двухметровый сетчатый забор. Можно, конечно, было просто перемахнуть, но эту часть забора как раз смотрели окна расположенного неподалёку жилого дома. И ведь обязательно найдётся кто-то бдительный, увидев, как я сигаю на ту сторону, и позвонит полиции. Были по прошлой осени прецеденты с компанией воркаутов. Ладно, пойду пока вдоль забора, может быть, какую лазейку найду, а нет, так со стороны дороги попробую.

Лазейка таки нашлась. В одной секции забора проволока сетки была аккуратно перекусана. Нужно было лишь легонько надавить на сетку, и получался лаз. Быстро оглядевшись, не видит ли кто, я проник на территорию школы.

До края стадиона, на котором и была аномалия, мне нужно было пройти через заброшенный пока приусадебный участок. Я сразу порадовался тому факту, что всё-таки догадался одеть демисезонные ботинки, сейчас спасшие меня от дождевой воды, скопившейся в пожухлой прошлогодней траве.