— Слушай, Хугин, а ты можешь самостоятельно через планшет отслеживать цены в магазине, на аукционе и в частных торговых лавках?

— Я — нет. Но в игровом магазине можно купить помощника, который специально предназначен для подобных операций. Он выглядит как сундук, в который либо складываешь товар на продажу, либо куда перемещается купленный товар. Есть разные варианты, самый дешёвый — пятьсот монет.

— Ого. Такие удобства пока не для меня. Придётся пока как-то самому.

Добежав до своего подъезда, я попросил у птица ещё одну пушинку. Мне показалось, что Хугин тяжело вздохнул, но в просьбе не отказал, а потом громко каркнув, взлетел в воздух, видимо, решив полетать ещё. Уже в подъезде, на межэтажной площадке, я положил пушинку на подоконник и кастанул телекинез. Удовлетворённо увидел, как она приподнялась на прежние пять сантиметров, а затем, подхваченная сквозняком, чуть не улетела в межлестничный проём. Пришлось ловить, а то вдруг фамильяр заставит предъявить его законное имущество, будет неудобно.

Дома, приняв душ, я быстро позавтракал, два раза прерываясь на тренировку с пушинкой и размышляя над тем, что мне нужна одежда для похода в аномалии. Если замена болоньевой куртке, разодранной когтями неупокоенных скурсов, у меня есть, — это старая, но всё ещё крепкая кожанка, доставшаяся мне от отца. Он рассказывал, что носил её ещё в моём возрасте, а бабай собственноручно предал куртке сильно потёртый, модный в то время, вид. Не, а ну, чё, носить на улице я её уже не буду, так что для рейдов в аномалии самое то. Надо только немного её доработать, а остальное… Пробегусь по магазинам, посмотрю, что можно купить.

На этот раз мне повезло. Квестовая аномалия появилась на старом почти заброшенном автодроме, располагающимся в лесопосадке, разделяющей два городских квартала. Добираться сюда мне пришлось всё на том же велосипеде, хорошо ещё дождик моросить перестал. Велик я решил взять с собой. А чё, электроники в нём никакой, а оставлять его здесь. Так себе идея. Я пока шёл уже по территории автодрома, встретил две группы прохожих.

Почему я выбрал её, хотя недалеко от дома было аж две штуки, а срок посещения этой был две недели и как я понял, никто, кроме меня, не мог сюда попасть? Ответ прост: личная комната. Уж сколько перспектив с нею вырисовывается. Правда, которые из них реализуются, ещё неизвестно.

Удобно усевшись на пенёк недалеко от входа в аномалию, я наворачивал цепь на левое предплечье прямо поверх рукава кожанки. Выглядело эффектно. А насколько было эффективно? Я не обольщался. Прикрываться предплечьем от меча, топора или иного какого клинкового оружия не буду. А вот от дубины, руки, лапы или чьих-то зубов помочь должно.

Сама куртка тоже претерпела некоторые изменения. Прежде чем пойти на базар за обещанным Хугину парным мясом, я занёс кожанку в мастерскую по ремонту верхней одежды. Мастера, нестарую ещё женщину с измождённым лицом, очень удивил мой заказ. Я попросил нашить на плечи и нижнюю часть рукавов дополнительные слои толстой кожи, а если удастся подобрать в цвет куртке, то вообще замечательно. А обещанная доплата за срочность сподвигла мастера приступить к работе сразу. В итоге денег я отдал, если не треть от нынешней стоимости подобной куртки, то четверть точно. Зато ближе к семнадцати часам, когда я уже смирился с тем, что придётся откладывать рейд, она позвонила и сообщила, что заказ готов, и если я готов прийти за ним сегодня, то она подождёт.

Результат мне понравился. Оценил его и Хугин, усевшийся ко мне на плечо, когда я ещё раз примерял куртку дома. Вдобавок ко всему я прицепил на грудь оба значка-амулета, благо они оказались на солидной закрутке, а не на слабой проволочной иголке. Если и потеряется, то вместе со значительным куском кожи.

Приобрёл я и другую амуницию. На ногах у меня были высокие ботинки по типу берцев, носок которых был усилен защищающей пальцы металлической вставкой. Купил и тактические штаны из плотной ткани, прямо поверх которых закрепил наколенники, а в комплект к ним я ещё купил налокотники. Очень долго и на полном серьёзе размышлял, стоит ли приобрести велосипедный шлем, который хоть и обеспечивал защиту, но только части головы. Моё второе я ехидно советовало натянуть на голову бабаевский казан для плова, — толку будет столько же. Не взял.

Я понимаю, что выгляжу сейчас довольно комично, но всё же лучшая такая защита, чем никакой. Поднявшись с пенька, я несколько раз взмахнул руками, нагнулся, скрутил корпус, присел. Вроде бы всё нормально. Достав из инвентаря двуручный топор, я взялся за руль велосипеда и пошёл к точке, отмеченной зелёным кругом. Хугин, взмахнув крыльями, взлетел с пенька и уселся мне на левое плечо.

— Готов? — спросил я скорее у себя, чем у него.

— Кар!

И я надавил указательным пальцем на руну Райдо.

Аномалия снова смогла меня удивить. Я невольно ожидал снова увидеть древний лес или заброшенное кладбище. Ну или на худой конец сразу стены каких-нибудь катакомб. А тут была степь, ну или не степь, но относительно ровный участок, заросший невысокой, мне по колено, но густой травой, усыпанной бардовыми цветами.

«Айрик багровый».

Рядом с цветком тут же выскочило информационное окошко, а после негромкого перезвона поле мини-карты густо усеяли голубые отметки. Это был один из трёх цветков, изученных мною из атласа.

«Возьмите двадцать пять свежих или пятьдесят сухих соцветий айрика багрового, добавьте одно мелко порезанное плодовое тело лиции белой. Поместите в 250 мл колбу, залейте дистиллированной водой. Поставьте колбу в центр алхимического столика. Приложите ладони в обозначенные места. Активируйте реакцию (затраты маны пятьдесят единиц). Вероятность успеха при вашем уровне мастерства: 25%. Если периметр круга загорелся зелёным, — реакция прошла успешно; если красным — нет. В случае успеха, дайте раствору отстояться, минимум двадцать четыре часа, затем процедите и разлейте по пяти мерным пробиркам».

Текст алхимического рецепта, полученного с набором «Юный алхимик», сам собой всплыл в памяти. Всего было четыре таких рецепта, и всё связаны с растениями, представленными в атласе. Ах да! Там ещё говорилось: 'Отработанные остатки и плоды неудачной реакции настоятельно рекомендуется слить в нейтрализатор, специальную, выдвигающуюся из-под алхимичекого стола, ёмкость.

— Хугин, давай на разведку.

— Кар! — согласился ворон взлетая.

Аккуратно положив велосипед на траву, я принялся осматриваться. Сквозь полупрозрачное силовое поле было видно, что я действительно нахожусь где-то посреди, пусть будет степи, с этого места казавшейся ровной, как мой кухонный стол. И вся усыпана багровыми цветами. А вот каких-либо животных я не видел. А судя по длинным теням, сейчас было или раннее утро, или местное светило скатывалось к горизонту. Тогда мне надо максимально быстро собрать цветы. Вот только доклада от Хугина дождусь.

Глава 15

— Кар!

Хугин круто спикировал мне на правое плечо, крепко вцепившись когтями в кожу куртки. Я в очередной раз похвалил себя за предусмотрительность, без дополнительных толстых накладок куртка быстро превратится в лохмотья. А запретить ворону садиться на плечо, что, правда, кто-то бы решился на это по своей воле?

— Облетел всю округу, — доложил верный фамильяр. — Никого крупнее гусениц не увидел. Сферу с сердцем аномалии тоже не заметил, но зато обнаружил спуск в катакомбы. Наверняка сфера где-то в них.

Признаться, меня обрадовали слова ворона. Оставить такое количество цветов я просто физически не мог. Решив, что сначала займусь ими, по времени на квест я совсем неограничен, но неизвестно, как повернётся ситуация, если я сразу спущусь в катакомбы. Попросив Хугина внимательно следить за обстановкой, я убрал двуручный топор в инвентарь и достал из сумки костяной нож. Предварительно перед этим поразмышлял, стоит ли достать ещё и одноручный топор на всякий случай и закрепить его в специальной петле на ремне. Но мне почему-то показалось, что в случае чего, из сумки я его быстрее достану, чем из поясной петли.