В отделении меня встретил знакомый дежурный Толик. Он широко улыбнулся, приметив меня на входе.

– О, Кира, привет! – поздоровался парень, пропуская меня внутрь, – Титов сказал, что у тебя сегодня выходной. Не отдыхается, да?

Женя полностью заведовал расписанием моей работы в отделении и на сегодня отпустил, так как думал, что я поеду навестить родителей в пригороде. Не могла же я признаться ему, что иду танцевать в “Гранатовый поцелуй”. Он пристегнул бы меня наручниками к обшарпанной батарее, чтобы я подумала о своем поведении.

– Сам Титов здесь? – спросила я, надеясь, что Толик скажет “нет”. И Толик меня не подвел.

– Не-а, с утра убежал. Ты же знаешь, он не отчитывается, – парень усмехнулся.

– Я просмотрю документы по одному из дел. Хочу проверить догадку, – предупредила я и, кивнув дежурному, направилась прямо по коридору в сторону Жениного кабинета.

«Гранатовый Поцелуй» не давал органам покоя, ведь на видео, полученном с уличной камеры, видно, как в день исчезновения Алена входит в бар и больше не выходит. Ни в тот же день, ни в какой другой.

Разговоры с сотрудниками и беглый осмотр помещения ничего не дали, тогда Женя прямо с улицы выцепил нашего инсайдера Люду – женщину, которая только-только ушла с должности уборщицы в злополучном кабаре-баре.

Я опустилась на стул и, приметив на столе Жени резинку, какой обычно стягивают купюры, связала ей свои волосы. Уходя из бара, я так и не нашла свою шапочку. Впрочем, мне было совсем не до нее.

В памяти снова всплыли горячие касания загадочного брюнета, и я тряхнула головой, вырываясь из гипнотического плена. На спинке кресла висела Женина теплая рубашка, и я, откинувшись, глубоко вдохнула аромат стирального порошка, чтобы хорошенько освежить мозги и выстирать из головы темный, уволакивающий в запретный лес, аромат хозяина бара.

Наконец, компьютер включился, и я, быстро кликнув по нужной папке, воткнула в уши наушники, чтобы прослушать запись. Закрыв глаза, я перенеслась на три дня назад в тот вечер, когда мы беседовали с Людой в этом самом кабинете.

– Так, Людмила, давайте еще раз, – звучит уверенный голос Жени, – вы работали уборщицей в баре "Гранатовый поцелуй" на протяжении полугода, верно?

– Не совсем, – передернула женщина лет пятидесяти, – менеджер чистоты. Я бы так назвала.

Я прыснула от смеха, и начальник смерил меня строгим взглядом. Ему было тридцать пять, но иногда казалось, будто он занудный пенсионер, а я соплюшка со скакалкой.

– Вы видели эту девушку? – Женя подвинул к краю стола фотографию пропавшей Алены.

Женщина глянула лишь мельком, но и этого ей хватило, чтобы уверенно закивать.

– Да, это Алена, она крутилась около Артура. Вроде все лезла к хозяину, но он держал ее на расстоянии, насколько я заметила.

– К хозяину? – переспросил Титов.

– Это старший брат Артура. Его по имени никто не зовет. Просто хозяин или босс. – Людмила пожала плечами, – но он хозяин и есть, с ним рядом тяжело находиться. Одетой, – женщина хихикнула, прикрыв рот рукой, а я задумчиво глянула на Женю.

– Вы имели отношения с… Хозяином? – замявшись, спросил он.

– Неееет, что вы! – женщина помотала головой, отчего ее кудрявые высветленные волосы подпрыгнули вверх. – Хозяин не трогает девушек в баре. Никогда. Хотя любая готова раздвинуть ноги, уж поверьте мне. Я бы первая легла! – Люда снова рассмеялась, а я закатила глаза, не представляя, как же нужно не уважать себя, чтобы скатиться до обожания к мужчине, которого все зовут «Хозяин». Попахивает бредом.

– Так, хорошо. А что скажете про Артура? – спросил Женя, напоминая, что Алену видели именно с ним.

– Ах, ну этот малец своего не упустит,– усмехнулась Люда.

– Он принуждает девушек к отношениям? – Титов нахмурился, и на его лбу вскочила «венка справедливости» – как я ее звала, потому что та появлялась, каждый раз, когда Женя, хмурясь, жаждал восстановить справедливость во всем мире.

– Я никаких изнасилований не видела, если вы об этом, – женщина выставила руки вперед, – девочкам хорошо платят за танцы. И, даже если они занимаются чем-то еще… В наше время за хорошую оплату многое можно сделать. Если б я была помоложе, непременно воспользовалась бы этой возможностью, – Людмила вздохнула, оплакивая молодость, а я фыркнула, демонстрируя свое презрение. Секс за деньги? Вы серьезно? Это зовется проституцией.

– Когда вы в последний раз видели Алену? – Титов снова кинул на меня суровый взгляд, и я натянула на лицо маску серьезной помощницы.

Женщина подняла глаза к потолку, копошась в архивах памяти.

– Может, недели три назад…, – неуверенно протянула она, – точно! В конце мая в баре была деловая встреча. Аленка жаловалась, что не хочет танцевать перед этими снобами. И, кажется, больше я ее не видела. Когда я увольнялась, как раз открывали кастинг на новую танцовщицу. Наверное, замену Аленке ищут.

– Что за деловая встреча? – не унимался следователь, и женщина закатила глаза.

– Я уборщица, а не секретарша. Откуда же мне знать?

– Вы когда-нибудь видели тех, с кем встречался хозяин?

Люда в ответ лишь покачала головой. Титов сверлил ее своим фирменным допрашивающим взглядом, будто это могло бы помочь ей вспомнить нечто важное.

– Хватит так смотреть! – взмолилась женщина, – я не знаю, чем они там занимаются!

Запись закончилась и я, сняв наушники, поднялась с кресла. Действительно, чем могли заниматься два молодых брата под прикрытием кабаре? У них регулярно проходят какие-то встречи с влиятельными людьми. Во всем этом крутятся нехилые суммы денег. И самое главное – в баре загадочным образом пропала танцовщица. Что, если Алена стала свидетелем чего-то, что не должна была видеть?

Свидетели долго не живут.

Я взвыла, схватившись за голову. Нельзя думать о плохом! Мы обязательно ее найдем. Целой и невредимой.

– Не ожидал тебя тут увидеть, – за спиной раздался бодрый голос Жени, и я, обернувшись, одарила его лучезарной улыбкой.

– Привет! Раньше освободилась, – я пожала плечами, сомневаясь, говорить про кастинг в «Гранатовом Поцелуе» или нет.

Ведь я могу промолчать и, как ни в чем не бывало, прийти завтра на работу и весь день таскаться за Титовым, бегая за кофе и молча наблюдая за его работой.

Или я могу взяться за дело сама и явиться в «Гранатовый Поцелуй» на свой первый рабочий день. Правда, сознаться Титову все же придется. Не могу же я врать, будто торчу у родителей вместо того, чтобы проходить положенную стажировку.

– О чем думаешь, Кораблева? – Женя присел на стол и вперил в меня тот самый взгляд, который применяет на допросах.

– Я не смогу работать всю неделю, – соврала я.

Сказать правду я не могу, потому что знаю, что Титов не позволит мне по-настоящему внедриться в кабаре. Конечно, ведь он отвечает за меня, а в баре может быть небезопасно. Но такой шанс упускать нельзя! Из стольких девушек взяли именно меня – сама судьба велит влезть в бар и разнюхать все изнутри. А уже потом, когда у меня будет ценная информация, я приду к Титову и сдамся с потрохами.

– Почему? – коротко спросил мужчина, склонив голову набок. В его серых глазах мелькнуло недоверие. Нужно врать убедительнее. Что бы такого сказать, чтобы отбить у него желание продолжать допрос?

– Это деликатная проблема, – я отвела глаза, теребя пальцами резинку по низу свитшота.

– Какая? – Титов скрестил сильные руки на груди и прищурился, будто подозревая меня в чем-то нечистом.

– У меня бородавки, – выпалила я, но следователь лишь усмехнулся, так что пришлось сгустить краски, – Бородавки там.

Я многозначительно посмотрела вниз, расставив ноги чуть шире. Серые глаза спустились с моего лица вниз. Титов скривился, и я поняла, что попала. Продолжать разговор ему не хочется. Осталось немного дожать для убедительности.

– Нужно удалить их, а там неделю восстанавливаться на постельном режиме. Понимаешь, из-за этих мерзких бородавок все зудит и такие болезненные месячные, – тараторила я, на ходу сочиняя симптомы, от которых ранимые мужские уши сжались в пельмешки.