Застолье было в самом разгаре, когда в дом ввалилось что-то разукрашенное зелёнкой, облепленное грязью и отчаянно ревущее. Сквозь рыдания с трудом удалось понять, что в мире случились две великие катастрофы: котёнок оказался чужим, а платье совсем испорчено.
– Да уж, не получила ты сегодня свои тридцать три удовольствия! – сказала Злая Тётка. – Ты у нас просто Тридцать Три Несчастья, а не ребёнок!
С тех пор Лёлю так и прозвали: "Лёлька – Тридцать Три Несчастья".
Прошёл год. Лёлька за это время не только подросла, но и поумнела. Она больше не надеялась на чудо и так же, как родители, стала делать вид, что никакого дня рождения не существует и говорить не о чем. Конечно, всё-таки хотелось надеяться, что родители поймут, как важно для Лёльки получить от них поздравления и хотя бы маленький подарочек, но когда выяснилось, что даже и гостей звать не будут, потому что это обычный рабочий день, Лёлька поняла, что ждать подарков бесполезно.
На следующий день Лёлька проснулась поздно. Родители уже ушли на работу, а сестра гостила у бабушки. Лёлька вздохнула, вспомнив вчерашний день, такой скучный и обычный и села на кровати, болтая ногами. Напротив стояло большое трюмо, в нём отражалась Лёлька, с растрёпанными волосами, и что-то ещё, маленькое и лохматое. Лёлька завизжала и забралась на кровать с ногами, но когда снова решилась посмотреть в зеркало, то никого, кроме себя, там не увидела.
– Показалось, – решила Лёлька, – я ещё просто не совсем проснулась. – И она пошла к зеркалу, чтобы причесаться. На шкатулке возле расчёсок лежали такие необыкновенно красивые ленточки, что Лёля сначала даже не поверила, что они для неё. Но потом сказала сама себе:
– Мама ленточки носить не будет, она уже взрослая, у сестры волосы совсем короткие, а папа вообще лысый. Значит ленточки мои! Вот повезло!
Ленты были удивительные, они переливались всеми цветами радуги, и невозможно было точно сказать, какого они цвета. Счастливая Лёлька старательно расчесалась и вплела в косы ленты.
– Жалко, что я ещё не научилась завязывать бантики. – Сказала Лёлька своему отражению, потуже затягивая узелок. – Были бы у меня самые красивые на свете банты!
И тут вдруг ленты, как бы сами собой, завязались в пышные банты. Лёлька стояла, открыв от удивления рот, и не могла поверить своим глазам. В зеркале ясно было видно, что на косах завязаны бантики, но Лёлька могла поклясться, что она их даже не пыталась завязать! Насмотревшись как следует на такое чудо, но не найдя ему объяснения, Лёлька решила зря об этом не думать и пошла в сад, отнести крошки птичкам. Обычно летом птиц не подкармливают, считая, что им и так есть, что поклевать, но Лёлька была уверена, что еда лишней не бывает и каждое утро насыпала что-нибудь в самодельную кормушку, подвешанную на кусте сирени.
Сегодня корм был особенно вкусный. Мать испекла пирог и отнесла его на работу, для подружек, а на столе осталась целая гора обрезков и крошек.
– Сейчас у птичек будет праздник! – порадовалась Лёлька, раскладывая по карманам кусочки пирога.
Сирень уже давно отцвела и поэтому Лёлька очень удивилась, заметив на кусте сиреневое пятно. Подумав, что наверно ей показалось, и что сегодня ей всё время что-то мерещится, Лёлька подошла к кусту и застыла, как вкопанная. Прямо в кормушке, свесив лапки, сидел какой-то странный зверёк фиолетового цвета. Он, не пугаясь, смотрел на девочку, приветливо улыбался и помахивал хвостиком. Лёлька изо всех сил зажмурилась, но когда открыла глаза, ничего не изменилось, фиолетовый зверёк сидел на кормушке и делал вид, что ничего необычного не происходит. Лёлька тоже решила притвориться, что всё нормально, и стала выкладывать гостинцы, приговаривая дрожащим голосом:
– Вот вам, птички, угощенье! – мельком взглянула на зверька и добавила: – И зверюшкам тоже, если они пироги едят.
– Конечно, едят! – сказал зверёк и взял самый большой кусок. – Я бы и шоколадку съел! Тебе никто не догадался шоколадку подарить?
Лёлька ничего не смогла ответить. Она смотрела, как зверюшка ест черёмуховый пирог, чавкая и жмурясь от удовольствия, и никак не могла поверить, что это происходит не во сне. Разве бывают на свете такие фиолетовые зверюшки, тем более говорящие?!
Тем временем зверёк доел кусочек пирога, стряхнул с пушистой шёрстки крошки и спросил:
– Тебе понравился мой подарок?
– Какой подарок? – не поняла Лёлька.
– Волшебные ленточки! – пояснил зверёк. – Это я их тебе подарил.
– Вот эти ленточки? – Лёлька потрогала банты, – ой, они такие красивые! Спасибо тебе! Они и правда как волшебные, так переливаются!
– Что значит «как»? – обиженно произнёс незнакомец. – Если я говорю, что они волшебные, значит они и в самом деле волшебные, можешь в этом не сомневаться!
– Волшебства не бывает! – не очень уверенно возразила девочка. – Все взрослые так говорят.
– Вот пусть у них и не бывает! – согласился зверёк, спускаясь по веткам. – А мы, Квиндики, все волшебники! Кстати, меня зовут Квиндибрюндик, – представился зверёк, протягивая фиолетовую лапку.
– Квинди… как? – не поняла Лёлька, – и осторожно пожала крошечные пальчики.
– Квин-ди-брюн-дик,– повторил зверёк и перебрался к Лёльке на плечо. – Квинди это вроде фамилии, а Брюндик – имя. А ты – Лёля, я тебя давно знаю. Пойдём подальше в сад, чтобы нас никто не увидел, я тебе всё объясню.
Лёлька пробралась через заросли черёмухи в самую дальнюю часть заброшенного сада, куда никто, кроме неё, не забирался. Ветки черёмухи местами свисали до земли, и Лёльку в этом убежище совсем не было видно.
Квиндибрюндик спрыгнул на землю и разлёгся на траве, поглаживая сиреневый животик, а Лёлька села рядом, рассматривая нового знакомого и по-прежнему не очень веря, что всё это происходит на самом деле. Квиндибрюндик был очень странным зверьком, раньше Лёлька не видела таких даже на картинках в книжках. Он был совсем маленьким, как котёнок, но ходил на задних лапках. Шёрстка у него была фиолетовая, только на животе и мордочке выделялись сиреневые пятна. Ушки и хвостик заканчивались белыми пушистыми кисточками. Но самое удивительное было то, что у этого зверька были крылья! Лёлька не удержалась и спросила:
– А ты летать умеешь?
– Ну, вроде того, – замялся зверёк, – планирую, когда прыгаю с дерева на землю, а летать, как мама, я пока не умею. Я же ещё маленький, мне всего шесть лет.
– Ой, какое совпадение! И мне шесть лет! – воскликнула Лёлька.
– Я знаю. У тебя вчера был день рождения. Вот я и решил подарить тебе эти волшебные ленточки.
– А как это ленточки могут быть волшебными? – всё ещё сомневалась Лёлька.
– Да очень просто! Сейчас покажу! – Квиндибрюндик взялся обеими лапками за бант на Лёлькиной косичке и сказал: – Хочу шоколадку!
И в ту же секунду на траве, возле Квиндибрюндика, появилась настоящая шоколадка. Лёлька вскочила и захлопала в ладоши от радости.
– Теперь ты попробуй! – велел зверёк.
Лёлька с опаской взялась за бантики и вдруг повисла над землёй.
– Ай! Что случилось? – закричала она испуганно.
– Ничего не случилось, ты просто невнимательно смотрела. Нужно держаться за одну ленточку двумя лапами, тогда желание исполнится, а если сразу за обе ленточки взяться, то летать можно. Вот скажи: хочу летать!
– Хочу летать! – несмело проговорила Лёлька, и тут же полетела вперёд, прямо на куст черёмухи. Чудом не выколов глаза, Лёлька шлёпнулась на траву и потрогала расцарапанное лицо.
– Ты поаккуратнее! – с опозданием предупредил Квиндибрюндик. – Давай лучше завтракать. Попроси себе шоколадку.
– Хочу шоколадку! – сказала Лёлька, взявшись обеими руками за бант.
Шоколадка не появлялась. Лёлька осмотрелась вокруг, проверила в кармашках платья и заказала ещё раз: – Шоколадку мне!
– Опять разрядились! – недовольно проворчал Квиндик. – Они от летания устают, им теперь заряжаться нужно. – Он разломал свою шоколадку и протянул половинку Лёльке. – С волшебными вещами всегда одни неудобства. То они разряжаются, то они потеряются. Вот хвост – совсем другое дело!
