Когда появилась развилка, даже немного обрадовалась и взбодрилась. Нужно решить, куда идти. И я сначала, как настоящий маг, действительно пробую прислушаться к себе, как этому учил отец, но… то ли день сегодня был не тот, то ли еще чего мешало, в общем, ответом на мои старания, была лишь глухая тишина. Ну и ладно, у нас еще и интуиция есть. Правда не понятно, почему она решила, что нам вот обязательно надо идти направо и никуда больше?

«И что собственно не нравится?» - возмутилась та самая интуиция. – «Я тут значит стараюсь, работаю на полную катушку. А она еще и не довольна?» - ладно, ладно. Двигаемся дальше и не возникаем.

До чего докатилась, веду споры сама с собой.

Через пару минут...

В очередной раз вытираю пот со лба и с шеи. Живот издает трель голодного зверя, напоминаю о том, что последний раз в нем лежало хоть что-то всего лишь ранним утром. Вот только здесь еды нет, а тело продолжало разгораться все с большей силой, хотя вокруг не было ни единого признака солнца или чего подобного.

- Может все же успела перегреться на солнце? - чтобы отвлечься, решаю поговорить сама собой. Обычно помогало. - Но ведь не так уж и долго я на нем была. - тут же не согласилась со своими мыслями. - Тогда в чем может быть причина? – к обсуждению начинают присоединяться все чувства и органы, которые не заняты.

И хорошо, что я все же не дала себе по лбу, когда в мою голову наконец попала та самая важная догадка. Спасибо воспоминаниям, которые напомнили про тренировки с братом и его наглость, когда чтобы победить, он повышал градус моего тела из-за чего я начинала уставать в разы быстрее. И как я не поняла этого раньше? Инстинкты тут же включились в свою привычную работу и через несколько минут струйки воды потекли с моих ладоней вниз, но не на землю, не доходя до нее ровно один сантиметр вода начала оплетать мое тело словно вторая кожа, тем самым образуя неощутимый, но довольно крепкий щит. Сразу стало легче и дальнейший путь я проделывала в более быстром темпе.

И мне сосредоточиться, но мысли упорно витали далеко от данного места. Вот сейчас им захотелось поразмышлять о том, что будет, когда испытание наконец закончится. Что я увижу, когда этот зеленый, уже доставший мелькать перед глазами, лабиринт подойдет к концу? Встретит ли меня сам ректор, преподаватели, друге счастливчики, что радостно будут звать присоединиться к ним. Хотя лучше, чтобы никого из них не было. Выходишь наружу, а там всё тихо, спокойно, в самый раз для меня.

- Ай! - вскрикиваю и от неожиданности теряя равновесие падаю вниз, разбивая коленки. - Что это за чертовщина была? – понимаю, что меня явно кто-то толкнул.

«Похоже у меня глюки.» - думаю я, но по сторонам всё равно смотрю и взглядом утыкаюсь не пойми откуда появившуюся передо мной стену. Нет, серьёзно, передо мной сейчас и правда зеленая, вполне себе живая стена, которая даже и не думает дать мне возможности встать, тянет ко мне второй свой ус, еще больше другого. И что прикажите мне делать? Другого хода нет. Сзади уже давно все заросло, хорошо еще не движется. А стеночка всё свои усики ко мне тянет и остановится явно не хочет. Но я как-то не настроена сейчас на теплую встречу, а значит надо действовать, и желательно быстро.

Увы, но стихия земли всегда давалась мне тяжело, и это при нормальной обстановке. Что же говорить про данную ситуацию. Но сдаваться я пока не собиралась. Когда работаешь с данной стихией, главное не терять концентрацию, но и с этим у меня были явные проблемы.

Снова сосредотачиваюсь, что есть силы и пытаюсь заставить изгородь убраться с дороги, ну или хотя бы просто расступиться, что бы я могла пройти дальше. Но я же говорила, что данная стихия явно не моя, иль может растение уж слишком привередливое, но вместо того, чтобы слушаться оно начинает двигаться еще быстрее, да еще ко всему и увеличиваться. Легкая паника, руки трясутся сильнее и стихия, которую только получилось подцепить, вновь срывается небольшими искрами.

- Черт. – шиплю я, но времени на переживания нет. Вздох, выдох. Вздох, выдох. Не хочу быть закопанной собачкой вместе с мечтой глубоко под землей. Такая себе перспектива. Вдох, выдох. Собираю всю волю в кулак и силы, которых не так уж и много осталось и направляю все это на зеленое чудище, висевшее прямо перед моим лицом. И когда только успело? В стороны летят искры, в глазах рябит, а ветви издают такой противный звук, что в пору самой себя придушить, лишь это не слышать. Начинаю терять сознание, когда проход, хоть не до конца, но все же открывается. Ждать больше нечего и пока это нечто бьётся в конвульсиях и рыдает над своими пожеванными веточками, проскакиваю вперед.

***

Сколько часов я уже здесь брожу? Складывается ощущение, что время намеренно замедляет свой ход, а может быть оно и вовсе остановилось. Да и что с него взять, оно все равно никак не поможет. Тем более, что конца всему этому не видать. Задумавшись о своем, по инерции сворачиваю влево. А потом еще. Но это уже не я выбираю дорогу, а мое внутреннее чутье. Меня как будто куда-то ведут за невидимую ниточку, и я нисколько этому не сопротивляюсь, потому как - сил нет. Поворот направо, поворот налево. Опять налево. Немного вперёд. Направо. Спроси меня кто потом, как я шла, вряд ли этот человек получит внятный ответ. И вот очередной поворот и я пулей отлетаю обратно, откуда пришла. Может показалось? Тяжело дыша, подползаю к краю стены, но смелости чтобы посмотреть туда никак не найду.

Вновь слышится утробное рычание, и я всё же пересиливаю себя и выглядываю за угол. Смотрю на не понятное существо, а оно на меня. Я не мигаю, и оно так же не хлопает глазенками. А еще оно сидит прямо посередине небольшой произвольной поляны и что-то мне подсказывает, не просто так.

Я должна с ним сразиться? Так, ну для начала надо хотя бы приблизительно выяснить кто передо мной, а потом уже будем решать, как выбираться из этого фильма ужасов.

Оу, а оно еще и скалится умеет! Забираюсь обратно, попутно не забывая запоминать внешние характеристики противника. Что мы имеем? Четыре лапы, крылья, длинная змеиная шея и ооочень длинный, подвижный хвост, оканчивающийся жалом в виде сердцеобразного наконечника стрелы, либо копья. Ядовитым? Кто-то в этом сомневается?

И хоть время не подходящее, и надо что-то делать с этой, не знаю даже как её назвать, все равно сильно хочется задать один вопрос: кто же это такой умный у них там наверху сидит, что такую прелесть для ничего не знающих магов придумывает? Голову бы ему открутить и на съедение данному другу отдать! А потом и будем смотреть кому смешнее.

Выходу из укрытия и маленькими шагами начинаю приближаться к так называемому врагу.

- Хорошая, как там тебя. Хорошая. Ты же мне ничего не сделаешь, правда? - приговариваю, чтобы хоть как-то перевести её взгляд с моих ног. - Правда не факт, что тебя не трону я. Ты уж извини, не я тут правила устанавливаю. Но очень надеюсь, что тебе все же не будет сильно больно.

Делаю еще шаг вперед и монстр, так я его назвала, тут же вскакивает на задние лапы, а затем прижимается пузом к земле, словно готовясь в случаи чего прыгать. Попробовала сместиться чуть правее, большие черные глаза также проследили за движением, и такое же большое туловище развернулось ко мне, давая понять: обойти не получится. Придется сражаться. И магия готова это делать. Не дожидаясь мысленного приказа, она что есть мочи кинулась к своему противнику яркой фиолетовой вспышкой. Было видно, что монстру это не нравится и он даже было попытался отскочить, отползти от всего этого балагана. Но мои стихии не позволили это сделать. Разлетевшись в разные стороны, они начали формироваться в четыре боевых шара, каждый из которых разделился на множество мелких, летящих прямиком на кожу чудовища и без каких-либо препятствий, быстро сжигающих все до самого конца, пока на поляне не остался один лишь белый пепел.

Проходит не больше минуты, но для меня это всё длиться намного дольше. Выдыхаю только тогда, когда приходит осознание, что всё действительно закончилось и опасности больше нет. Сил тоже нет, и я сажусь прямо там, где стояла. Вот только пусть попробует еще кто-то меня сейчас тронуть. Даже представить не могу, что тогда сделаю.