- Высшая. - на автомате отвечаю, пытаясь вспомнить, говорила ли я об этом ему раньше. По моим расчетам нет.

- Высшая? - в шоке взирают на меня, будто первый раз видят. - Что правда? - киваю. - А почему раньше не сказали? – нормальный наезд.

- Не спрашивали. - честно и резче чем надо, отвечаю. Да, не красиво, но он первый начал.

- И то верно. - вздыхает мужчина, долго о чем-то раздумывая, затем бросает, чтобы все сидели тихо и выходит из аудитории. А после возвращается с толстой книгой, которую кладет передо мной.

- Вам нужно её прочитать. - говорит он мне. Может смеется? Гляжу на него. Да нет, на фарфоровом лице нет ни капли веселья. – Не смотрите так угрожающе, сам не знаю, как это всё правильно объяснить… но если кратко, то программа, по которой я привык работать, рассчитана в большей мере на стихийников первой степени, но никак не на таких, как вы. – сказал так, как будто моя высшая степень — это что-то мерзкое. — Вот почему ваши нити не поддаются и рвутся. У вас, в отличии от собравшихся, другой способ построения. – попытайся объяснил он, но поняв, что до меня не слишком дошло, отправил за последнюю парту изучать энциклопедию под названием «Противостояние с другими расами магами высшего порядка». Делать было нечего, и пока другие работали с силой, я увлеченно читала учебник и понимала, что трудности мои не закончатся никогда.

Кто-то из одногруппником попытался после этого надо мной насмехаться и говорить о том, что я ничего не умею, но после следующего практического занятия с магистром Терион, которое в этот раз проходило в просторном зале на первом этаже, рядом с лабораториями и библиотекой, желание это у них отпало раз и на всегда.

Нас разделили на пары, после чего каждая заняла свое место друг напротив друга. Моим соперником в этот раз оказался Диг, высокий парень с темно-русыми длинными волосами, зачесанными в данный момент в хвост. Ровным носом, чуть узкими глазами, насыщенного карего цвета. Про такого не скажешь, что он обычный парень. Да и сам он был, не против показать всем, что аристократ, жаль только из мира, где магия была не в почете.

Кивнув друг другу, мы направились в центр зала и приняли боевые стойки. А после сигнала преподавателя сразу же перешли к действиям. Первая его атака, огненными стрелами, прошла мимо меня, воздушная петля чуть не задела, но я успела вовремя отскочить. А дальше уже была просто не настроена терпеть его жалкие попытки, и послала в него легкое торнадо совмещенное с огненным смерчем. Противник оказался сильней, чей я предположила – атаку мою отбил, но не учел того, что та была лишь отвлекающим моментом, и за ней сразу же последует вторая — уже более сильная и напаренная в центр, пока еще не слишком, сильного щита. Такому приемы меня научил Макс, мой брат. Он часто использовал его на тренировках и вскоре я запомнила его тактику «первый посыл — отвлекающий, второй действующий». Оплетаю ноги соперника, тем самым обездвиживая его, сверху же посылаю мелкие ветреные стрелы, еще один отвлекающий маневр, и уже когда соперник полностью погружен в осмысление своей ситуации, добиваю его земляной ловушкой. Диг не выдерживает натиска и падает на колени, попытается снова выставить щит, но не может. Силы окончательно покинули его.

Выслушиваю слова похвалы от магистра, и восхищения от других сокурсников, и немного вымотанная, но счастливая иду на обед, восполнять потраченные энергию и нервы. Рядом со мной шагают верные друзья и наша одногруппница, которую я прихватила с собой выходя из зала. Ну надо же наконец-то с ней познакомится.

В кабинете шокированного и немного злого ректора...

- Магистр Терион, вы, кажется, забыли правила. Первый курс НЕ участвует в турнире. Так же как не безопасно отправлять на него и второй.

- Господин ректор, вы же меня хорошо знаете. Я никогда ничего не прошу просто так.

- Знаю. – кивнул мужчина, устало смотря на друга. - Не понимаю, на какой черт в твою голову пришла эта дикая идея.

- Ты просто не видел, как эти ребята вели себя на практическом, как отточены их атаки и с какой легкостью они смотрели на соперников. Знаю, рискованно. Но если сейчас за них взяться, то уже совсем скоро они смогут обогнать тех же пятикурсников, которые за три года, так и не смогли хоть бы раз принести победу.

- Может быть, но там они будут соревноваться не с нашими парнями. А ты прекрасно знаешь, что из себя представляют студенты некоторых академий.

- Видишь сколько причин сменить команду. И главное у нас наконец есть достойные кандидаты. – лучезарно улыбнулся магистр, мужчина на против лишь покачал головой.

- Все равно не понимаю, зачем нам нужно так рисковать.

- Я же вижу, что ты уже почти согласен. - прямо посмотрел он на ректора - Так зачем и дальше спорить? - Все то ты видишь. - вздохнул глава академии, но уже не так раздраженно. В голове то и дело появлялись вопросы, которые стоило закрыть, прежде чем окончательно решится на данный эксперимент. - Допустим, я все же соглашаюсь на предложение.

- Правда? - воодушевленно прошептал магистр.

- Я сказал, допустим. - Тут же остудил его пыл глава академии. - Меня интересует командный этап. - А что с ним не так? - Щиты. Командир, а то, что им будет именно девчонка, сомнений нет, должен будет удерживать его, в то время как члены команды будут атаковать противников. А если ты забыл, то я тебе напомню то, что она единственная за последние двадцать лет - высший стихийник. И обычные щиты ей не подвластны. Слава Богу это единственный минус этих магов. Мне уже доложили о трудностях у нее с ними. Да и кроме магических поединков, есть и другие этапы. Что на счет этого? - Уверен они справятся. Тем более, это не третьекурсники, значит будет проще ковать из них тех, кем они так мечтают стать. Да, по началу им придётся не просто, но я верю… - ректор не вслушивался в речь своего друга, итак, знал, что, если он чего-то захочет, обязательно это получит. А то, что магистр хотел данный ребят, было видно с первого дня их прибывания здесь. Но что потом делать, если ребята сломаются или весь запал, который сейчас в них есть, быстро уйдет? - Вот что мы сделаем. - перебил он хвалебную речь своего друга. - Для начала, дадим им освоиться, привыкнуть к новой жизни и режиму. Неделю их не трогаем. - собеседник закивал, хоть и было видно, что не сильно согласен. Но ведь не спорить с тем, кто тебя брал на работу, тем более, когда тот снова перешел на официальный стиль общения. - Сообщать о вашем решении будете им самостоятельно. И не в приказном порядке. Это их жизнь, а значит они сами должны решить, надо им такая нагрузка или нет. - очередной недовольный кивок. - Согласятся, приступайте к тренировкам. Но в меру. Мне не надо, чтобы мои студенты испустили дух раньше времени. Всё своим чередом. – более интенсивный кивок и руки чешутся в предвкушении чего-то прекрасного. - После каждой тренировки, на моём столе должен лежать отчет, с подробным описанием, как и успехов так и не удач команды. Если вижу, что не справляются…

- Понимаю.

- Поэтому советую, параллельно всё равно готовить и основную команду. И им полезно, и лишнее время, если что не потеряем. - Конечно. - серьезно ответил магистр, но по взгляду было видно, что очередная победа, хоть и маленькая, грела его душу. -Ох, иди уже. И не забудь, что у них есть неделя. - махнул ректор рукой, погружаясь в очередные документы с головой. Но когда дверь снова закрылась, устало опрокинулся на кресло прикрывая глаза. - И во что я опять ввязался? Мария Олимпийская В столовой было шумно. Ну а я, как всегда, летала где-то в своих мыслях и по сторонам не смотрела. Как факт... - Смотреть надо куда идёшь! - я медленно сфокусировала взгляд. - Так что же ты не смотрел? - приподняла я бровь и нагло посмотрела в коричневые глаза, которые начали заливаться огнем. - Ты! – еще чуть-чуть из его ушей пойдет пар. - Я. Этот вопрос решили? Могу пойти поесть? А то такая голодная, что сдерживаться уже не могу, боюсь наброшусь на кого-нибудь. Вряд ли ты будешь рад такой перспективе. - и лучезарно улыбнувшись прошла мимо остолбеневшего парня. Я не собиралась устраивать конфликтов, особенно при всех. Да и вообще, было бы еще лучше, если бы промолчала, но… каюсь, не сдержалась. Но что я могу поделать, если этот индивид способен вывести меня одним только своим появлением перед моими прекрасными глазами. Но сегодня ему повезло, после занятия у меня было прекрасное настроение и портить его перед едой, я уж точно не собиралась. Ну и где там мой кусочек мяса?