Я слушаю его и не узнаю. Раньше он был гораздо более резким, бескомпромиссным, где-то даже расчетливым. Он был скрытным. Сейчас он стал другим. Нет, та мальчишеская наглость никуда не делась, но он определенно повзрослел.

Рассказывать прямо о своей жизни, признавать ошибки – не каждый на такое способен.

– Когда я узнал, что у меня может быть сын, сын от тебя. Эта мысль…

– Миша не твой сын, Ратмир.

– Почему-то мне кажется, что ты лжешь, – прожигает темным взглядом. – Я же выясню это. Бессмысленно скрывать.

Бессмысленно. Я уже и сама это понимаю. Он же не отступится, найдет повод…

Я устала бояться того, что рано или поздно неминуемо случится.

– Цепляешься за возможность все-таки стать отцом, раз жена не может? Причем отцом уже не младенца, заметь. Уже ходит, говорит, не нужно не спать ночами и бегать еженедельно по педиатрам.

– Я же не знал. Если бы был в курсе…

– То бы что? – перебиваю я. – Думаешь, я бы тебя сразу же простила из-за страха быть матерью-одиночкой?

– Значит, все-таки мой, – подводит итог он. – Я знал это. Знал! – и подумав: – Я хочу с ним познакомиться.

– Нет, я категорически против. Миша не знает о тебе, он думает, что его отец Марат.

– Этот ублюдок?

– Но когда-то ты проверил именно этому ублюдку, – поднимаюсь со скамьи. – Мне пора. И о встрече забудь, ее не будет.

– Но я хочу увидеть его! Разве я не имею на это права?

– Понимаю, что такой эгоист как ты думает только о себе. Только представь, какая будет у ребенка травма? Весь мир его перевернется. И что я ему скажу? Что его родной отец благополучно был женат все эти годы на другой женщине? И когда он спросит у меня, почему мы не вместе, что мне ему сказать? Правду?

Нервы разошлись, дыхание выбивается из груди дергаными толчками.

– Если в тебе есть хоть капля святого – не порть жизнь собственному сыну, дай ему возможность подольше оставаться наивным ребенком, который все еще верит в добро и справедливость. И вообще… я скоро выхожу замуж. Поэтому пожалуйста, оставь нас.

Ухожу, не оборачиваясь, ощущая как трясутся руки.

Когда я представляла себе раньше этот разговор – а я его представляла, мне казалось, что я буду более уверенной в себе и злой. Но в итоге ощущаю совершенно иные эмоции. Потому что он ведет себя совсем не так, как я себе фантазировала.

Если бы он был груб, резок, если бы начал угрожать – я бы мгновенно встала в воинственную позицию матери-кошки, которая не даст в обиду своего детеныша. Но он не был грубым. Он выглядел как человек, который действительно хочет познакомиться со своим сыном, и это меня надломило…

Слова о свадьбе я бросила сгоряча, чтобы он знал, что за нас есть кому постоять. Ложь, но ложь во благо.

Я боюсь, если он начнет предпринимать какие-то шаги, и дальше будет таким – готовым открыться, боюсь, мое сердце дрогнет и это все неминуемо испортит.

Впрочем, оно уже дрогнуло, и с этим нужно что-то делать. Нужно дистанцироваться от него как можно дальше, пока не поздно.

Пришло время принять решение.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀

Надавив на каплю звонка, с волнением жду когда откроется дверь. И она открывается. На пороге стоит Виталик.

– Привет. Какой неожиданный сюрприз, – искренне улыбается, заглядывая мне за спину. – Ты одна? Без Мишки?

– Я одна, – вхожу в прихожую и закрываю за собой дверь.

Виталик выглядит растерянным, но действительно искренее рад меня видеть.

Он хороший надежный мужчина. Я нравлюсь ему, он отлично ладит с моим сыном и станет Мише прекрасным отцом.

А любовь… любовь далеко не главное, жизнь мне это наглядно доказала.

– Проходи, чего ты, – сделал приглашающий жест. – У меня блинчики как раз приготовилось. Правда, покупные.

– Я согласна, Виталь, – выпаливаю, не давая себе шанса передумать. – Я хочу, чтобы мы были вместе.

Часть 20

На следующий день Виталик отвозит меня на работу, хотя в этот день у него выходной. Мне приятно его внимание и искренняя забота, хотя пока не понимаю, как научиться правильно их принимать.

Вчера я приняла твердое решение, что мы должны быть вместе. Для него это стало неожиданностью, но довольно приятной. А для меня… я все сделала правильно. Моему сыну так будет лучше, а его судьба на данный момент для меня сейчас самое главное.

– Ты же вечером домой, не на сутки? Все в силе?

– Да, я же работала за Олю на прошлой неделе.

– Тогда у меня для тебя есть сюрприз.

Я не очень люблю сюрпризы, потому что лично для меня они не всегда приятные, но расстраивать его не хочу.

– Очень интересно, буду с нетерпением ждать вечера.

– Прости, но я не смогу забрать тебя, иначе ничего не успею, – чуть смутившись, извиняется он. – Хотя если уложусь по времени, то…

– Не торопись, я приеду на электричке, не страшно. Ну… пока?

Испытывая неловкость, подставляю щеку для поцелуя, но Виталик, отпустив руль и положив ладонь на мой затылок, внезапно целует меня в губы.

Это так неожиданно, что я инстинктивно уворачиваюсь, чем вызываю в его глазах легкое недоумение.

У нас вроде как начались отношения, для людей в паре целоваться – это нормально. И не только целоваться… Он взрослый тридцатилетний мужчина. Я хоть и молода, но тоже уже давно не ребенок и, на минуточку – мать. Строить из себя недотрогу глупо и наверняка обидно для него.

Но как же сложно преодолеть этот барьер.

– Прости, никак не привыкну, что мы с тобой уже в другом статусе, – неловко извиняюсь. – Ты, наверное, решил, что я дикая…

– Все нормально, – с легкой улыбкой успокаивает он, но я вижу, что он немного расстроен. – Но, признаться, это действительно немного странно. Тебе неприятно?

– Нет, что ты! Нет! Совсем наоборот! Разве ты можешь быть неприятен? Просто… у меня много лет никого не было, я забыла как это делается и боюсь тебя разочаровать.

Он по-доброму смеется, и напряжение слегка отпускает.

– Но я вспомню, обещаю. Прямо сейчас и начну.

Сама наклоняюсь и целую его в губы. И мечтаю почувствовать ту самую эйфорию, когда целовала когда-то совсем другого человека. Но увы, ничего подобного не происходит. Никаких бабочек в животе, никакого зарождающегося желания…

Становится так обидно, буквально до слез.

Кого я пытаюсь обмануть, решившись на эти отношения?

Смогу ли я уговорить себя начать чувствовать хоть что-то?

И пока это просто поцелуи, но что будет потом, когда дело дойдет до секса? Делать это без любви и даже элементарной химии?

Виталик заслуживает другую женщину. Которая будет любить его и хотеть.

– Все, мне пора. А то опоздаю, – покраснев, прерываю поцелуй. Нахожу свою сумочку. – До вечера.

– Пока.

В отличие от моих, его глаза блестят и ему явно все понравилось.

– Ань, – он нежно берет меня за руку и заглядывает в глаза. – Уверен, у нас все получится. Ты та, от которой я хочу детей.

– Ты прямо сейчас хочешь детей? – пытаюсь отшутиться.

– Очень хочу. И давно. Я рад, что ты у меня есть.

– Пока, – неловко клюю его в щеку и выхожу из машины. А потом ощущая себя предательницей иду к главному входу больницы.

Он хочет семью, детей, он действительно настроен серьезно. А я воспринимаю его как таблетку. Гореть мне за это в аду!

– Ты, кажется, не восприняла всерьез мои слова? – доносится откуда-то слева злобное шипение.

Оборачиваюсь на шагающую чуть позади Аллу.

– Я видела, как вы целовались в его машине!

– Да, целовались, и что с того?⠀

– Выходит, ты уже не боишься, что твой бывший узнает, чьего сына ты растишь?

– Твои угрозы больше не имеют силу. Ратмир все знает. А теперь прошу – просто отстань. Не до тебя сейчас, – и вхожу в прохладное здание больницы.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀

Вечером я буквально валюсь с ног, и единственное, чего по-настоящему хочется – приехать домой, забрать Мишу и лечь пораньше спать. Но я обещала Виталику свидание…