Роман смотрит на меня, не отводя глаз, словно хищник на загнанную им в угол жертву. И на данный момент в его присутствии, я именно так себя и ощущаю. Беспомощной, не способной защититься от него, и, что самое ужасное, я сама виновата в том, что происходит. Моя наивность и вера в добрых людей вновь сыграли со мной злую шутку. Отступаю, прижавшись спиной к стене. Нависая надо мной, как скала, он ухмыляется, руки упираются в стену по обеим сторонам от плеч. Замираю, не в состоянии сделать даже маленький вдох. Лёгкие сдавливает словно тисками, от напряжения перед глазами появляется туман. Он же, окрылённый своим превосходством, продолжает угрожающе приближаться, горячее дыхание касается моего лица. Открываю рот, чтобы возмутится, но слова таки застревают в горле. Выставив руку вперёд, упираюсь ладошкой в каменную грудь. Проследив за моей жалкой попыткой оттолкнуть его, мужчина лениво улыбается, обнажая ровный ряд белоснежных зубов.

– Что же ты молчишь? Может, мне повторить вопрос?

Сглатываю образовавшийся в горле ком и рвано вдыхаю наполненный ароматом его дорогого парфюма воздух.

– Василиса, – моё имя звучит как-то незнакомо, иначе, словно Роман обращается вовсе не ко мне. – Скажи мне, где те деньги, которые я отдал тебе?

– Их нет, – с трудом выдавливаю из себя единственную фразу и отдёргиваю от него руку.

Ладонь пылает! Ничего не могу понять! Что со мной происходит? Почему его близость так волнует и пугает одновременно? Его губы так близко, кажется, одно неловкое движение, и он коснётся моих, но мужчина не делает попыток поцеловать. Ему нравится сам процесс запугивания. Он словно на охоте. Никогда бы не подумала, что такой миловидный, с виду мягкий мужчина, на деле окажется совсем другим. Я снова ошиблась. Следовало быть внимательнее. Первое впечатление обманчиво, и я лично в этом убедилась. Нужно было сразу заглянуть ему в глаза. Лёд. Вот что скрывается за этой красивой оболочкой.

Не выдержав прямого зрительного контакта, опускаю глаза ниже, на губы. На вид такие мягкие и соблазнительные, верхняя чуть вздернута. Так и хочется прикоснуться. Подобной форме позавидовала бы любая девчонка. Зачем природа наделила его столь идеальными чертами? Большие глаза, ровный, пропорциональный нос, чётко очерченные скулы, впалые щеки и светлые брови вразлёт. Красивый. Никогда не встречала мужчин с такой идеальной кожей, даже следа от щетины нет. Смотрю, не отводя глаз. Он завораживает меня, точно удав кролика.

– Так и будем играть в гляделки? Или объяснишь уже нормально, что значит «их нет»?

Отмираю. Как же сказать правду? Но бегать от него у меня всё равно долго не получится. Рано или поздно придётся отвечать. Тем более он мой босс, и может перекрыть единственный источник дохода.

– У меня их украли, – выдаю и сжимаюсь, словно ожидая удара.

Понимаю, как глупо звучит, так себе оправдание, но это действительно правда.

– Укра-али, – он тянет слово, словно пробуя его на вкус. – Вот значит как.

Не верит. По выражению лица мужчины понимаю, что входить в моё положение, а уж тем более сопереживать и жалеть, он точно не будет. Мой ответ воспринят за попытку дёшево отмазаться от долговых обязательств.

– И?

– Я верну, – моё обещание звучит ещё более жалко, чем предыдущий ответ.

– Это большая сумма. Где ты возьмёшь такие деньги? На примете имеется ещё один простофиля, который может поверить в твои россказни и планы на светлое будущее.

– Нет, – отворачиваюсь, прижав щеку к плечу, прячусь от его взгляда за рассыпавшимся водопадом своих тёмных волос.

Роман отводит пряди в сторону и, зажав пальцами мой подбородок, разворачивает лицом к себе.

– Тогда, где ты возьмёшь деньги?

– Я отработаю.

– В баре? Отплясывая на пилоне? – Его светлые брови удивлённо ползут вверх.

– Да, – мой подбородок начинает мелко дрожать.

– Детка, тебе и жизни не хватит, чтобы рассчитаться со мной! – он усмехается, задумчиво подняв взгляд к потолку. – У меня есть другое предложение.

– Какое? – голос предательски сходит на нет.

Роман убирает руку от моего лица и склоняется к уху. Волосы слегка колышутся от его дыхания, кожа покрывается предательскими мурашками.

– Я возьму тебя в качестве оплаты…

Как же мутит. Еле успеваю добежать до дамской комнаты. Падаю на колени, и меня выворачивает наизнанку. Не понимаю, что со мной. Вроде бы последнее время не жаловалась на здоровье. Отравиться я не могла, накануне практически ничего не ела. Это самая моя большая беда. На нервах я перестаю есть. Этим летом столько важных событий, как тут не начать переживать. В начале лета выпуск, одиннадцатый класс! Так вышло, что событие совпало с моим днём рождения. Совершеннолетие! Праздник для меня получился незабываемым. Я и смеялась, и плакала одновременно. Столько поздравлений я, наверное, за всю свою жизнь не получила, сколько в тот день!

Спустя две недели после выпускного, подошло время для отчётного выступления на танцах! Но это ещё не самое волнительное! Сегодня именно то событие, которое тревожило меня больше, чем собственный день рождения! Вечеринка, которую мы запланировали и организовали с девочками из группы самостоятельно. Обожаю наш танцевальный коллектив. Этот день я ждала с таким нетерпением, и вот один-единственный бокал спиртного, и я в туалете на коленях перед белым фаянсом. Жесть. Тушь поплыла, платье помялось, голова идёт кругом.

Усевшись на пол прямо в кабинке, прислоняюсь к стене и закрываю глаза. Неужели я весь праздник тут просижу? Сделав глубокий вдох, чтобы унять тошноту, издаю протяжный стон. Не помогает. Состояние – хоть плачь. И самое обидное, Серёжка до сих пор не пришёл, а ведь договаривались. После того, как он пропустил мой выпускной, клятвенно обещал быть со мной сегодня весь вечер. Неужели с работы не отпустили? Мог бы предупредить, но нет же. Ни единого звонка.

Слышу шаги и женские голоса. Точно, девочки. Подбираю ноги под себя, надеюсь, не заметят. Не хочу, чтобы они видели меня в таком состоянии. Стыдоба. Протираю вечерним платьем полы в отхожем месте. Оклемаюсь и выползу отсюда, нацепив улыбочку. Макияж поправлю. А там, может, и парень мой подоспеет. Сбегу с ним домой, от чужих глаз подальше.

От одной мысли о любимом становится легче. Мы с ним вместе уже почти год. И у нас всё очень серьёзно. Он самый замечательный, и ничего, что работает на шиномонтажке обычным подмастерьем, на своего же отца. Зато у них семейный бизнес и довольно прибыльный. Правда, это всё родительское. Но я верю, у любимого всё впереди. Он многого добьётся в жизни. Я его сразу приметила из общей массы ребят. Шустрый, весёлый, общительный. Всегда в центре внимания. Ну как мимо такого пройдёшь? А ухаживал как! Цветы, конфеты, подарочки. Только вот после того, как у нас всё случилось, он стал немного серьёзнее что ли. Не сказать, что мне это не нравится, Серёжка взрослеет, умнеет, становится более ответственным за своё будущее и, соответственно, у него больше работы. Часто занят. Отец его не жалеет, загружая по полной. Когда ему бегать ко мне? Грустно, но я девочка взрослая, и мне повторять не нужно. Занят, значит, занят!

Вот и сегодня, видимо, как раз такой день. Аврал в мастерской, и никуда не денешься. Работа!

Смех девчонок становится всё ближе. Слышу, как открывается дверь, и они дружно входят в просторную дамскую комнату. Навострив ушки, затихаю.

– Кать, ты слышала, что сегодня мальчишки про Серёгу Васькиного говорили?

Она что, про моего парня сейчас сплетничать собирается? Не могу распознать, кому именно принадлежит этот елейный голосок. Кто посмел слухи про Сергея распускать? Затаив дыхание, прислушиваюсь.

– Нет, а что?

– Болтают, что он ей направо и налево изменяет. В соседний район уже второй месяц гоняет. Отец ему старенькую иномарку отдал, тот подшаманил авто и свободу почувствовал. Вот и накатал себе девку какую-то. Мне Мишка сказал, что там уж очень красивая мадам. Он её даже в свою компанию уже брал.