Так как на вид вода оказалась чистой, то я набрала воды в бутылку и умылась, смыв с себя капли пота.

   Примерно через такое же количество метров я остановилась напротив одного куста с ягодами. На вид они мне показались смутно знакомыми, и я потратила около пятнадцати минут, чтобы заставить себя вспомнить хоть что-то. Ничего не получилось.

   Я сорвала около тридцати ягод и, вырвав лист бумаги из записной книги, положила их туда. Когда остановлюсь в следующий раз, то попробую съесть одну из ягод. Не думаю, что могу умереть из-за ягоды. Если все будет нормально, то значит, их можно есть в большем количестве.

   В лесу мне больше не встретилось никакого зверька. Для себя я решила, что даже если кто-то и попадётся, то нет смысла расходовать просто так пули. Буду пробовать метать нож. От него меньше шума и это не пули, которые могут закончиться.

   Я так задумалась над мыслями о еде, что не сразу заметила, как лес стал становиться реже. Когда же это поняла, то огляделась в поисках чего-нибудь съедобного.

   Резко остановилась и прищурилась, напрягая своё зрение.

   Кажется, впереди меня стоит человек…

   Да, это точно он! Одет в рубашку, джинсы и обувь.

   Это мужчина.

   Про себя успела отметить, что у него нет никаких вещей с собой.

   Кто одевает рубашку в такую жару?

   Он стоит достаточно далеко от меня, поэтому мне плохо видны черты его лица.

   Странно, может он тоже заблудился?

   Я расслабилась и помахала ему руками.

– Эй! – крикнула ему, а он резко дёрнул головой в мою сторону. – Эй! – повторила я.

   Незнакомец направился в мою сторону, я тоже пошла навстречу.

   Этот человек начал увеличивать шаг, но что-то неестественное было в его ходьбе… То, что заставило меня остановиться.

– Вы… тоже заблудились? – кричу я, а мое шестое чувство говорит мне разворачиваться и бежать.

   Но я стою. Жду. Чего?

   Мужчина переходит на бег, и уже через секунду несётся на меня.

   Я же делаю шаг назад, потом ещё и ещё, сама же разглядываю черты лица.

   Это не мужчина. Это не человек. Вернее, ЭТО было им когда-то…

   Его лицо все грязное, глаза полностью чёрного цвета, губы все иссохли, а черты лица впали, как у мертвеца.

   Его ноздри странно трепещут. Возможно, это из-за бега.

   Ноги заплетаются, когда он бежит на меня.

   Я разворачиваюсь и несусь в обратном направлении.

   Не оборачиваясь, слышу, что это существо преследует меня. Успеваю подумать, что он достаточно быстрый.

   Я пытаюсь сообразить, что мне делать дальше, но мыслей в голову никаких не приходит.

   Решаю оглянуться, чтобы узнать, насколько он далёко от меня. Уже всё ближе…

   Зря я это сделала, потому что мои ноги за что-то зацепились, и я полетела кубарём куда-то вниз. Краем глаза увидела, что существо прыгнуло за мной. Такое ощущение, что ему все равно.

   Мое тело перевернулось на земле множество раз прежде, чем остановилось.

   Я успела перевернуться на спину и выставить руку вперёд.

   Существо прыгнуло прямо на меня.

   Он начал цокать зубами и рычать, пытаясь укусить меня.

   Вблизи я окончательно убедилась, что ЭТО точно не человек. Просто не может им быть.

   Ещё он издаёт странные звуки, которые в тишине леса слышны очень хорошо.

   Пытаюсь свалить его с себя, но ничего не выходит. Я слишком быстро выдыхаюсь, а он нет.

   Мой мозг лихорадочно ищет всевозможные пути, пока моё тело сопротивляется.

   Ещё чуть-чуть и я больше не продержусь.

   Свободной рукой умудряюсь достать свой пистолет, который только чудом не выпал при моем падении. Недолго думая, стреляю ему в живот, но… ничего не происходит. ЭТО всё также пытается укусить меня.

   Стреляю ещё раз, но только в голову.

   Что-то холодное брызгает мне в лицо, и я успеваю только зажмуриться. Чувствую, как его хватка резко ослабела.

   Пистолет падает.

   Руками я отталкиваю его тело от себя и вытираю лицо. Смотрю на руки, вижу, что они все чёрные. По ощущениям, как кровь, но только другого оттенка.

   Тяжело дышу и отползаю от этого существа, оглядывая его.

   Из живота и головы вытекает чёрная жидкость.

   Трясущимися руками я поднимаю пистолет и убираю обратно за пояс, отмечая, что у меня осталась всего лишь одна пуля.

   Поднимаюсь на ноги и смотрю сверху вниз на существо, пытаясь понять, что это.

   В мыслях появляются разные ассоциации. Больше всего он похож на зомби.

   Как бы бредово не звучало мое предположение, но это самое логичное объяснение.

   Я не помню, но знаю, что зомби не бывает. Это выдумка. Страшилка. Хороший сюжет для фильма. Не более.

   Сглатываю и смотрю на руки. У меня появляется непреодолимое желание умыться, поэтому достаю из сумки бутылку с водой, делаю несколько глотков и поливаю воду себе на руку, забывая о том, что стоит экономить ресурсы.

   Этой воды хватает практически полностью, чтобы смыть его кровь с рук и лица.

   Уже пустую бутылку я убираю обратно в сумку.

   Не знаю, сколько так простояла рядом с его телом.

   Возможно, это объясняет то, почему я не помню ничего.

   Может быть, я бежала от кого-то похоже на него, споткнулась и ударилась головой, но тогда бы это… съело меня? Или что?

   Это все равно не объясняет, как я оказалась в лесу.

   Самый главный вопрос, который тревожит меня на данный момент то, что я не встретила ещё настоящего человека. Где люди?!

   Когда я понимаю, что существо могло быть не одно, то убираюсь из этого места, как можно быстрее.

   Пытаюсь понять, почему он был одет, как человек. Да, наверное, он им когда-то был, но одежда была не такая и старая. Словно… он стал таким совсем недавно.

   Я мысленно обрадовалась тому, что неудачное падение не нанесло никаких значительных увечий. Видимо, судьба решила надо мной сжалиться, так как мне досталось достаточно много испытаний.

   Иду ровно до тех пор, пока не натыкаюсь на небольшой пруд. Оглядываюсь по сторонам, замечая, что уже темнеет.

   Я стягиваю с себя футболку, так как она не только в неизвестной мне крови, но и в крови этого существа. Быстро простирываю её и откладываю на сумку. Снимаю джинсы, нижнее белье и обувь.

   Я захожу в пруд и погружаюсь под воду с головой, закрывая глаза.

   Радуюсь тому, что сейчас лето и вода тёплая.

   Когда выхожу, то одеваюсь не сразу, сначала слегка обсыхаю.

   Одевшись, проверяю свою сумку. Почти все ягоды смялись, но одну из них всё-таки пробую. На вкус она оказывается вполне нормальной. Остальные выкидываю, так как там есть уже нечего.

   Понимаю, что чувство голода меня больше не посещало с тех пор, как напало это существо.

   Я отправляюсь дальше, стараясь придумать, где мне ночевать на этот раз.

   Страшно подумать, что я буду спать, а где-то рядом может оказаться такое существо. Сколько их тут ещё?

   Мне ещё повезло, что в предыдущую ночь я нашла ангар, иначе меня могли съесть в лесу.

   Идти ночью тоже не вариант. Во-первых, я устала, а во-вторых, вижу ночью хуже, чем днём. Не знаю, как видят такие существа, но они явно выносливее обычных людей. Не буду проверять эту теорию.

   Я остановилась возле раскидистого дерева и долго осматриваю его. Интересно, насколько хорошо умею лазить по деревьям?

   Спать на дереве… Высока вероятность упасть и сломать себе что-нибудь.

   На земле же могут быть ОНИ.

   Выиграло дерево, поэтому я полезла на него, не думая о том, что, возможно, эти существа могут лазить по ним.

   Я устроилась на достаточно широкой ветке. Ноги привязала ручкой от сумки к стволу дерева, чтобы мне это дало хоть какую-то опору. Сомневаюсь, что поможет…

   Закрыла глаза, стараясь не думать о том, сколько ещё продержусь. Уже второй день без еды и вода закончилась. Мои шансы так себе.

   Эту ночь я практически не спала. Не только из-за того, что боялась упасть, но и потому что прислушивалась к каждому шороху. Мне так и казалось, что сейчас из-за кустов выпрыгнет тварь и покусает меня.